少年道：“李老爷请坐。舅舅刚才捎话回来，说衙门里有事绊住了，请李老爷稍候片刻。”

    原来是葛亭的外甥。

    李卓航微笑道：“不妨。”

    于是坐下。

    又问：“请问小哥怎么称呼？”

    少年道：“小子姓落，名无尘。”

    李卓航道：“这姓少见。”

    落无尘微笑，没作声，转身去提了个紫砂壶来，烧水泡茶。

    李卓航见他斯文有礼，泡茶也颇有章法，赞了两声，随口问了几句，方知他是来徽州府读书的，住在舅舅家。

    落无尘泡了茶，捧给李卓航，再弄些果品；又搬过一摞文案，对李卓航道：“这是最近的邸报，舅舅抄来的，吩咐先让李老爷看，说他很快就回来。”

    李卓航忙道：“葛先生费心。”

    这是他的真心话。

    他一直维持着葛亭这条线，因为这人还算值得交，不是那贪得无厌、收了银子又不给办事的人。

    李卓航并未等多久，才看了两份邸报，葛亭就回来了。

    两人见面，彼此寒暄。

    李卓远攀附王诏，未免就冷落了葛亭，葛亭心里是有些酸的，但又不好说什么，他不过是个小吏，能力有限，难道不许人家靠着大树去乘凉？

    等归坐后，他笑道：“我只当李老爷再不屑上门了呢。”

    李卓航便知他心里有气，忙道：“我与葛先生论的是私交，不是那场面上的应酬，怎会不屑来呢。”

    这话葛亭听了舒服。

    又想：李卓远虽不亲近他，但太平商号徽州分号每年都给他送年节礼，都是以李卓航的名义送来的，都是从湖州那边运来的特产土仪，足见李卓航在他身上用心，并未随便敷衍他、让人在徽州府买些东西打发他。

    他便笑道：“李老弟性情中人。”

    又改称“李老弟”了。

    两人叙了些别后情形，李卓航便问他派兵镇压青华府灾民是怎么一回事，是谁的主意。

    葛亭道：“怎么一回事？有人造反，官府当然要派兵镇压了。听说是王按察使的主意。巡抚大人不大赞同，无奈王按察使搬出了王相，才没话了。”

    李卓航道：“谁说有人造反？”

    葛亭道：“青华府那边来的消息呀。听说刘知府接连告急，说灾民占据了青华府城，竖起大旗了。”

    李卓航道：“他们竟不先派人去查核，就派兵了？”

    葛亭见他气色不对，忙问道：“这当中竟有什么隐情？”

    李卓航道：“当然有隐情。”

    遂将刘知府倒卖官粮一事说了。

    葛亭震惊道：“竟有这等事！”

    李卓航道：“这种事很少见吗？”

    葛亭默然。

    诸如军中吃空饷、挪用国库帑银、贪墨赈灾粮款这类事，在官场上确实屡见不鲜，然如刘知府这样贼喊捉贼，公然将灾民当反贼镇压的，却不常见。

    他哪来的底气？

    上面为何这么信他？

    静默一会，葛亭才道：“你这消息旧了，是多少天前的。我今儿下午听他们说，那些灾民在两个反贼头目带领下，抢劫了城里许多大户，到青华山安营扎寨，做起土匪来了，凡是过往的商客、百姓，都洗劫一空。”

    李卓航心一紧——

    灾民造反，定是被逼的！

    潘岳呢？

    灾民反了，他要如何收场？

    刘知府能饶了他？

    葛亭道：“驻扎在青华府石村镇的禁军有三万，除去吃空饷的，至少有两万；领头的副将军出自玄武王麾下。今儿下午，州里长官们议事，还要增援……”

    李卓航静静地听着，又问：“这个王大人……依葛兄看来，素日为人行事如何？”

    葛亭神色古怪道：“你不同他是亲戚吗？”

    李卓航：“……”

    葛亭看出他不快，也不追问他了，便将王诏在官场上的一些事告诉他听：王诏是京城王氏一族旁支，算起来，是左相王亨的族叔。他到徽州，也雷厉风行地办了几件事。比如烧制水泥、修建水泥路，鼓励山区人种茶等。平日开口闭口“王相”“梁大人”，生怕人不晓得这层关系。

    不过，葛亭隐隐透露，说王诏办的这些事，种茶就不说了，三二年不能见成效；建作坊烧水泥、修水泥路倒是弄得热火朝天，征调了许多民工。他去工地看过一回，那些民工很是凄惨，据说拖欠几月工银不付。

    李卓航心想，这分明是狐假虎威。

    他就不信，若王亨和梁心铭得知青华府的情况，会派兵镇压；哪怕真是灾民造反，两位大人也必定会先查明内情，只惩治首恶，而不会镇压所有人。

    鄢计那边已经将消息递上去了，朝廷应该很快会派钦差下来，眼下他除了等待，毫无办法。

    说了一会话，落无尘来请吃饭。

    葛亭笑道：“走，吃饭去。老弟可是许久不曾来了，咱们喝两盅。哥哥还有事要托你呢。”

    李卓航便问他什么事。

    葛亭道：“哥哥有个人，想托你安排个差事，混碗饭吃。”

    李卓航正色道：“这事小弟可要回绝了，还请葛兄见谅。我这开门做买卖，是要赚钱的；若不能赚钱，宁可不开。上回你荐了个人去，弄得他们叫苦连天。小弟宁愿出些银子帮你贴补他，也不能随意乱安排。”

    葛亭笑道：“别说这们难听。”

    李卓航笑道：“咱们私交好，才敢直说。”

    葛亭忙道：“这个人十分妥当，就是我妹夫。他是个秀才，肚子里很有些文采，比我强百倍。年学政举荐他去布政衙门做文案，他因为嫌衙门弊病深重，十分看不惯，不屑吃这碗饭，所以闲在家。我才想到老弟。——你家大业大的，总有地方安置他，做账房、做文案，都行。”

    李卓航想起落无尘，忙问：“可是你那外甥的父亲？”

    葛亭道：“正是他。外甥要读书，花销大，他又清高，不肯白白受我资助，我只好帮他寻个差事……”

    李卓航道：“你让他明天来。”

    葛亭准备了一大篇话，还没说完呢，听他竟答应了，不由一呆，问：“不是说不能安排吗？怎么又应了？”

    李卓航道：“我瞧你这外甥不错。”

    葛亭“噗”一声呛了，忙撇开脸大咳一阵，再质问道：“你这是先瞧上了儿子，再取他老子？”

    李卓航笑道：“能教出这样儿子的老子，想必不会差。葛兄又这么恳求我，弟焉敢不从！”他说这话时却忘了，李天华也不错，但其父李卓然却令他不耻。

    葛亭呵呵大笑起来，说：“算你有眼光。我家无尘可是块好材料，将来成就必定不凡。”

    说着起身，让他去入席。