死也不当弱者，更不屈居人之下，看人脸色过活——这样的性格，注定他过不得太平日。

    当一个强者，要奋斗多少年才能实现？

    然而，她总是被排除在外的。三年来，他的弟兄由一人增为十五人，可是却只有忠心的小刘知道她的存在，因为雄谦承担不起她露面的后果，尤其他的敌人多得不胜枚举，随着他愈成气候、地盘愈大，想要他消失的人也就会更多了；这是权力消长必经的过程。

    叶蔚湘楺着眉头，有些疲累。难道真如雄谦所言，白天与晚上都上课对她身体而言根本吃不消？她一向不是这么虚弱的，这……当然不能让雄谦知道。

    “蔚湘！”

    一辆银灰的轿车停在她身前，耿雄谦在车中叫她，并开了一边的车门。

    “雄谦？”她讶然且欣喜地上车，才关好车门，便被他搂近吻了下。

    “怎不加件衣服？脸都是凉的。”

    “我不冷，现在才秋天呢！”

    虽是这么说，他仍替她扣好薄外套上的扣子，也将车内的冷气调小。

    “你今天怎么有空来？”

    “小刘出差去了。”他口气平淡，关心的话只能用这种方式表达。

    她低笑，看着手表上指着八点半，问道：“吃饭了吗？”

    “你还没吃？”他眉毛拧成凶恶状，对她的问话很能“举一反三”。

    唉，她是担心他老是三餐不正常呀！

    “我六点时吃了些面，现在又有点饿了。我们去夜巿吃铁板烧好不好？”难得他来接她；三年来他们夫妇不曾有过几次出游的时光，唯一相处的地方是家中，能一同看看走走，是多么不容易。而且，他一定还没吃，只要说她饿了，他一定会依她。

    “天冷了，别去夜巿吃，找间餐馆吃吧，省得东西不干净让你又胃痛。”他独裁地否决掉她的提议，并且说着：“三餐最好吃一些扎实的东西，别随便吃几口面作数。”

    待小刘从南部回来，他得吩咐小刘务必注意这一点。

    “好的。可是我想逛夜市。”她柔声央求。

    他看了她一眼，最后点头：“吃饱再去。”他们夫妻确实很少有一同出门的机会，难得她如此要求，他的心如何硬得起来？

    将车子停在夜巿入口旁，牵着她手走入附近的餐厅中，由窗口位置正好可以看到马路对面灯火通明的热闹景象。

    她偎在他怀中，由着他点来两客烩饭，珍惜着他们少许且珍贵的共处时光。

    “我们好久没有逛夜巿了。”

    “没什么好看的。”他忍住抽烟的念头，不想让她吸到烟呛的空气，凑下面孔，轻轻摩挲她长及腰的秀发；三年来她不曾剪过，因为他万般喜爱，所以不让她剪。

    “是的，没什么好看，我只是想与你在一起。”她低柔地轻喃，抬头对他微笑，美丽得不可方物。

    既是足以倾人国城的美丽容貌，就不会被忽略，餐厅内的人不时投来注目的眼光，即使她被安置在卡座的内侧、丈夫的怀中，而她的丈夫看来又如此凶恶，但不怕死的仍大有人在。

    她没发现，因为一心一意于丈夫身上，但耿雄谦早发现了，脸色一直好不起来，以宽肩挡去外人注视的同时，更恨不得将那些色狼揍得一辈子看不见。

    烩饭送来了，她替他加了胡椒与两茶匙辣沙茶；他向来喜爱辛辣的食物。弄好了，她轻道：“可以吃了。”

    将他的饭端放他眼前，看着自己也有好大一盘，她舀了一口吃着。饭很可口，但她决计是吃不完。她向来羡慕他两、三大口吃得盘底朝天的本事，也怕他用自己的胃容量来衡量她摄取的食物量。

    还没吃第二口，他已解决他盘子中一半的食物，果真是晚餐没吃的模样。

    “帮我吃一些好吗？”

    “你先吃完一半再谈。”

    她又吃了几口，便吃不下了。今天的身体状况一直怪怪的，常感到饿，却又在食物入口没几次就觉肚子很撑胀。会不会胃又开始要造反了？

    她放下汤匙，不敢看丈夫的脸；他不会放过她这种吃法的。果然——“吃不下？”他问得很不满。

    “待会去夜市再买一些点心回家好了。”她将盘子推到他面前。

    “你会不会生病了？”他探手盖向她额头，没有发现异状，心中才稍稍放心。

    “雄谦——”她口气怯怯的。

    他瞪了她一眼，吞下所有要迫她吃饭的话，埋首吃完她盘子中的饭。回头得去问一下小刘，他老婆平日在外面是怎么用餐的，如果她根本没有定时定量地吃，而小刘却“忘了”向他报告的话，那他最好把脖子洗干净等他砍！

    他一向是不说甜言蜜语的人啊！她浅笑地看他，眼中满是温柔。他表达关心的方式是以比平常凶恶的口气质询她，如果不是已经太了解他，怕不又被他吓哭了数回。这人啊，永远不会改变这种拙劣的关心手段，但只要她了解他就好，诉诸于肢体语言的疼惜关爱，已足以补足了言语上的粗率。

    “走了。”他丢下餐巾，扶她起身，然后仍忍不住说出警告：“最好别让我发现你每一餐都这么吃。”

    “我没有。”她小声地响应。

    结完账，走出外头，温热的夜风袭来，不同于屋内的冷气，吹得人慵懒不已。

    她勾着他手臂，仰头看着他刚毅的面孔——这两、三年来，他又长高了许多，而身材也因常打斗而益加壮硕