皇帝难为（嫡子难为第二部，强攻强受） 作者:石头与水

    若王与卫太后亲临贡院的事有意见,明湛道,“杜若王是想开开眼界，咱们天朝气度,怎能不成全他？至于太后，五月份蚊子,考场里薰蚊子的药都是太后的善仁堂免费提供的。请太后来瞧瞧考场的环境,这蚊子药管没管用。咱用了太后的银子，就不能叫太后瞧眼她银子用在哪儿了不成？”

    于是,诸人即便心上不服,也得闭嘴。

    明湛还给林永裳带来了坏消息，“那个跟你道出来吃过早餐的小子，好像误考了。”

    林永裳不太明白明湛的意思，沈拙言个小举子，误不误考的事儿做皇帝的怎么会知道的啊？莫非在沈拙言搬出去的这段时间，有什么君民奇遇不成？

    明湛大发善心的解释给林永裳听，“他贪承恩公府的酒喝，喝醉了，不醒人事，冷水泼面都醒不来，哪里还有法子来春闱呢？把子尧吓的宣了御医，朕以为是承恩公府谁出事儿了呢。这才知道了。唉，年纪轻轻的，就贪杯误事。春闱三年才回，这次好不容易赶上朕登基加了恩科，他还错过了。”

    林永裳监考的心都没了。

    “放心吧，朕会命御医给他好好看病的，你只管好生监考。”明湛絮叨着。

    林永裳加担心了。

    沈拙言错过了春闱。

    连惊带怒的厥了过去，不过，他也明白，这事儿，怨不得人家魏子尧。

    他自己的毛病，自己知道。

    人都有缺点，沈拙言的缺点就是没酒量偏偏好酒。他，他也没想喝，就是春闱前紧张的睡不着觉，想着喝点酒有助睡眠。

    谁能料到，竟然睡不起。

    沈拙言年纪轻轻，信心百倍的来参加春闱，自认为十拿九稳，结果因酒误事，又是懊恼又是伤心，狠狠的哭了场，就要收拾东西回林永裳那里，他没参加春闱，自然也不用避嫌了。又担心，这事儿若给舅舅知道，岂不是要把舅舅气个好歹出来。

    魏安很为他可惜，安慰道，“你还小呢，再等三年也来得及。”这话，说了跟没说样。甚至，说了，捅人心窝子。

    “谢你了。”沈拙言看到魏安就想迁怒，偏自己又没理，心里懊恼的不行，抽了抽鼻子，吸着眼泪，“我走了。”

    “你不是没地方去吗？”魏安还担心读书人要面子，说道，“你就在我家呆着吧，反正我家屋子人少。”

    “不用了，我去表叔家。”沈拙言实在没力气理会魏安，拎着个小包袱就往外走。

    魏安忙吩咐道，“小李子，派车送小沈举人回去。”

    听到“小沈举人”这四个字，沈拙言觉着如同有人再拿刀捅自己心窝儿般，恨不能吐出两口血来！抱着包袱，头也不回的走了。

    魏安叹声，除了说沈拙言运气差，便将此事丢在了脑后，门心思忙他的报刊大业去了。

    不出沈拙言所料，在春闱结束后，已经被沈拙言误考的消息气的连续三天失眠的林永裳，在将考生试卷密封交至御前，告假回家后，见着沈拙言，二话没说，卷起袖子先抽了这小子顿。

    这年代，人们教育晚辈，言语教育是轻的，骂骂咧咧是正常，火大的时候抡起大板子大拳头大脚丫子的揍顿，就跟家常便饭差不。

    出去打听打听，谁家男孩子没挨过打受过罚呢？贾宝玉够受宠了吧，俗称凤凰蛋，还有被贾政拿棍子敲的时候呢。

    不过，同样是挨打受罚，小孩儿们可能会有诸不同的反应。

    譬如明湛，属于不怕打类，甭管凤景南怎么打骂，他只管说他的理，有时连理都不讲，疯狗样，时常叫凤景南头痛。

    譬如魏安魏子尧，属于哭爹喊娘类，软骨头，汉奸狗腿子是这种人。往往魏宁还未下手，魏子尧已经软趴趴的认错了。当然，只认错，不改错，叫人生气。

    再譬如沈拙言，别看年纪不大，绝对硬骨头，革命烈士类。知道自己错了，怎么打都默默受着，也不晓得服个软儿求个饶，白白瞎了脸聪明相。幸而林永裳是个念书的，又连着几天失眠梦主持春闱，无甚气力，没打几下就被身边的老奴劝住了。

    饶是如此，明湛与阮鸿飞微服至林家时，沈拙言正被罚跪在廊下念书呢。

    林永裳订下的规矩，每天个时辰，好生长记性。

    明湛唏嘘，“永裳，看不出你在家这样严厉。”

    林永裳淡淡道，“玉不琢，不成器。陛下，里面请。”在林永裳看来，沈拙言耽搁的不仅是时间，是前程。这样的事，竟然有人会喝醉误事，林永裳想到就火冒三丈，恨不能再敲沈拙言顿下火。故此，对着明湛也丝毫不肯让步。

    明湛抬脚进去了，林家并不富裕，挺普通的三进的院子，前前后后的加起来也不过二十来间房子。对于个正二品大员之家，这样的住宅相当寒碜了。

    林永裳亲自端了茶给明湛，笑道，“陛下喜欢微服出行，还是要注意安全。臣家并无太好的茶水，委屈陛下了。”

    “没事儿，我也喝不出什么好茶赖茶的。”明湛胳膊肘儿撞了下阮鸿飞，笑道，“委屈飞飞是真的，他比我讲究。”

    阮鸿飞没理崦髡俊

    “诶，我听说内务府还有这种说法儿，不知是不是真的。”明湛笑道，“听人讲，即便外头贡了好东西来，头茬的都是给那些管东西的奴才们给吃了喝了，并不给皇帝享用，你们知道为什么吗？”不待林永裳说话，明湛径自笑道，“他们说，若是将每年的尖儿给皇帝吃，怕皇帝吃上瘾，年年都要好的吃。若是哪年贡品的地方出产的东西不如以往了，就怕皇帝吃惯了好的，乍碰到差的，岂不是要了底下人的命么？故此，上好的东西，虽贡了来，亦不能到皇帝的腹中。”

    林永裳心想，若有内务府的人听到，怕是死的心都有了。只得道，“陛下是从哪儿听到的。陛下智深似海，不会有人敢糊弄您的。”

    明湛哈哈笑，“不过是几句玩笑话，永裳不必当真。我是看你太严肃了，逗你乐乐。”

    林永裳直想骂娘，您这话可半点儿都不可乐，还以为您大有深意呢。

    连阮鸿飞都想白眼白明湛，自己傻笑个屁啊。

    明湛笑阵，对林永裳道，“朕出宫，走到这里，就到你这儿来瞧瞧。因给了你假，也不好宣你进宫，过来跟你说声，你早些有个心理准备吧。春闱后，朕有意命你下淮扬，主持盐课改制。”

    林永裳虽说猜到了些明湛的心思，不过他直不敢确定，毕竟他年纪尚轻，论资格，根本比不过朝中老臣。盐课改制虽然难免得罪人，却已有云贵之例在先，盐课改制亦没有想像中的艰难：照本宣科即可。

    这又是桩大功劳，若是能主持盐课改制，回朝必会高升。

    以他现在的年纪与地位，能主持恩科，已是幸进。

    如今明湛再将盐课之事托付，饶是林永裳向来冷静自持，也难免有受宠若惊之感，起身推却道，“臣何德何能，何以敢当？”

    “朕点你恩科时，也有许人说你不行，如今春闱看过，也没什么不行的。”明湛温温笑，“朕看人向来准，朕说你行，你就行。”

    “永裳，朕不选别人，只选你，自然有朕的道理。”

    明湛只是暂时让林永裳有些心理准备，太的话并未与林永裳说。

    盐课改制前的造势，明湛已经做了。

    今年恩科三道题，首当其冲第道，就是“论盐课该不该改制”。虽然文题偏白话，却也是将此事正面放到朝臣仕子跟前，使得这些人不得不思考此事，不得不着眼于此事。

    明湛对于时机的把握，有种非常难得的让人羡慕的天份。与阮鸿飞走在街上，偶尔都能听到仕子们在谈论盐课改制的声音。不必谁引导，他们就主动的翻出云贵盐课改制的章程来，逐的拿出来讨论分析，争辩利弊。

    明湛微微笑，侧脸望着阮鸿飞。

    阮鸿飞

    真是个天才。

    饶是阮鸿飞也未料到明湛有此神来笔，也得说明湛这手，真正漂亮。

    回杏花园时，天已渐黑。

    ☆、26

    天色已晚,幕□临。

    因是月初，天上除了弯羞答答的新月,还有无数星子闪烁，给这片土地笼上了层朦朦的光华。

    真的，很适合偷情。

    明湛心里偷笑,觉着天公作美,虽然他家情人不必去偷就有了。可是,这样好的天时，真的很适合做些什么啊,神秘兮兮的拉着阮鸿飞到了杏花园的溪边。

    溪桥临树,杏树上挂满了各种灯笼，俱是自库里找出来了，每年元宵灯节的最佳作品。

    珠光宝气的灯笼映亮这方小小天地,明湛在阮鸿飞曾经送他的那盏定情的小小的石榴薄瓷灯旁，从怀里掏啊掏的，掏了半天，还在掏……

    阮鸿飞见明湛眉毛越皱越紧，额头急出汗来，关切的问，“怎么了？找什么呢？要不要我帮你想想？是不是忘记放哪儿了？”

    “你不知道。”明湛怀里没摸出来，就开始荷包袖子里翻腾，连鞋窠拉里都找过了，都没有！明湛顿时急了，问阮鸿飞，“我雕的小猪仔儿，你有没有看到啊！”

    “是不是这个？”阮鸿飞指尖儿勾，也不知从哪儿就勾了个吊坠儿出来，在暗黄的灯光下晃晃的，闪着雅润的光华。羊脂白玉的料，就是做工不咋地，极品白玉，雕什么不好，竟雕了头猪。

    当然，猪的个头儿不大，寸大小。又胖又圆的小猪仔儿，可爱极了。

    明湛劈手抢过来，怒道，“你怎么拿人东西都不说声的啊？”

    “咦？你不是要送给我的吗？”阮鸿飞笑问。明小胖偷偷摸摸的雕了许久，做贼般，先前还不给人瞧，阮鸿飞还以为明湛生了外心呢，就先弄到了手里。就等着明湛找时，他好借机相问，打探底细呢。

    如今看来，明小胖的确是送自己的，阮鸿飞心头微喜，特意将小玉猪仔儿在明小胖面前晃啊晃的。小胖费了不小力气呢。

    “当然不是。我自己挂的。”明湛气呼呼的抢回手里，心里抱怨：长的脸聪明相，怎么就不懂浪漫呢。不等人送，就自己拿，哪儿有这种道理啊！

    阮鸿飞只望着明湛笑，那笑，如月下清风，清雅至极，舒畅至极。

    明湛颗小色心早软成了面团儿，还装模作样的训他，“以后可不好乱动我东西啦。”

    阮鸿飞乖乖点头。

    明湛才把手里的小猪仔玉坠珍而重之的递给阮鸿飞，酸不遛溜、肉麻兮兮的说，“明天是你的生辰，你这个生辰，也不能过了，我就单独给你过。呐，这是我送你的生辰礼，你是属猪的，我就雕只猪送你，喜欢吧？”

    “喜欢。”即便阮鸿飞早就推测出明湛要说的大致内容，不过亲耳听到时，心中仍有种特别的感动，温温的，暖暖的。

    阮鸿飞把揽过明湛的肩，对明湛道，“我背你回去吧。”

    “为什么啊？”直接转身，蹿上阮鸿飞的脊背。阮鸿飞个子高，虽然瘦削，却足够宽，明湛趴着也挺舒服。

    “小时候在西北，有回边城告急，平阳侯夫人带着城中女人都上了城墙杀敌。后来，战争结束，我们守住了边城。平阳侯夫人累的不行了，靠着城墙就睡着了，平阳侯将她背下城墙，直背回府邸。”阮鸿飞背着明湛，明湛并不算重，阮鸿飞的双臂向后正好绕过明湛的屁股，听得到明湛伏在他耳边的呼吸声。阮鸿飞道，“我直很羡慕，他们之间的感情。就想着，日后我若有了婆娘，也要这么背回。”

    “切，你才是我老婆呢。”明湛轻轻舔了阮鸿飞耳朵下，阮鸿飞抖了抖，“别捣乱。”

    明湛再咬口。

    阮鸿飞威胁，“你是想打野战吗？”

    明湛开始在阮鸿飞上纵纵的折腾，嘴里吆喝着，“驾！驾！”

    阮鸿飞嘴角抽了又抽，极力克制着才没把明小胖扔到地上去再踩两脚，忍到回了寝居将人好生收拾了通。

    自从知道外甥误考，林永裳就没睡过天好觉。

    好容易去善仁堂开了些助眠的汤药，失眠症状有所改善。今天被明湛家访丢炸弹，林永裳又接着失眠。

    沈拙言道，“舅舅，皇上让您去江南，这不是大好事么。”

    “没考中进士的人闭嘴。”林永裳问他，“给魏家的礼物备好了没？”

    “备好了。”沈拙言对于自己误了春闱的事也郁闷的不行，除了自己的原因，他还将部分责任转移到害他到魏家避难的陆老八身上，愤愤道，“要不是那个该死的陆老八找我麻烦……舅舅，你不会这么放过他吧。”

    “没考中进士的人闭嘴。”

    沈拙言噎死。林永裳道，“明天上午去魏家还礼，你早些去睡吧。”

    天蒙蒙亮，林永裳屋里的灯方灭。

    因为林永裳正式递了帖子，魏宁想着林永裳正二品大员，以往他们除了共同在昭德殿班外，真没什么交情。

    越是如此，魏宁越发担心，林永裳是不是有什么事儿啊？还是子尧又在外头惹了祸？盘问了弟弟半天，也实在问不出什么，魏宁便吩咐弟弟出去躲躲，中午不必回家。自己大早吃过饭就正襟危座的穿戴好等着林大人的造访。

    这也怪沈拙言，在人魏家住了星期，硬没交待下家庭背景。魏家人瞧他穿戴挺般，听说没爹没娘，只以为是个穷不拉唧的来帝都赶考的举子。就当日行善，做个好事儿，收留了沈拙言几日。

    谁晓得虽然小沈举人没爹没娘，人家还有门贵戚——朝中显贵，当下小红人儿的亲舅舅。

    林永裳特意备了薄礼，前来道谢，“亏府上二老爷援手相救，拙言年纪小，初来帝都，又不识个轻重，险些出事。我就这个外甥，且家姐家姐夫早逝，若他有个好歹，我怎么对得住九泉之下的姐姐呢。”

    又是通感激的话。

    魏宁倒没料到魏安随便捡的个小孩儿还有这种来头儿，和悦笑道，“不过是子尧举手之劳，碰巧看到了，没有不搭把手的道理。”

    林永裳道，“当时也不只两人看到拙言受困，观者虽，唯魏二爷能出手相救，可见魏二爷侠义心肠。”

    夸赞自家弟弟的话，听再也不会腻的，魏宁心中别提熨帖。想着小沈举人运道实在不够好，误了科举，魏宁笑，“如今子尧在忙皇上派的差使，再者，他也不知道小沈与林大人竟是甥舅之亲，不然，定要留在家里见见小沈的。恕我直言，小沈既误了恩科，不知可有何打算？”

    “不知子敏兄的意思……”魏宁是聪明人，林永裳也十分上道儿。魏宁这时候提外甥的前程，自然不会有恶意，故此俩人的称呼都亲近起来。魏宁年长几岁，林永裳直接以“兄”字呼之，以示亲近。

    魏宁何等伶俐之人，如今眼瞅着林永裳要发达，弟弟恰好救了林永裳的外甥，能与林家拉上关系是最好不过。当然，进步就再完美不过了。魏宁浅笑，心里已有主意，温言道，“皇上派了新差使给子尧。素卓贤弟，不瞒你说，帝都人对我这个弟弟有误会。子尧虽有些风流习性，却从不胡作非为，小沈在我家里住过几日，对子尧不说了解，起码也知他大面儿的规矩。素卓贤弟，若子尧真不成事，皇上也不能新派了差使给他。”此时，魏宁完全忘了自己是何等厚脸皮的带着弟弟去御前讨差的事了。

    魏宁温温雅雅的笑，他本就容颜清俊，此时直仿似芝兰玉树般，让人不觉心生好感。哪怕林永裳亦得暗道声承恩公好风华，别提土包子沈拙言，眼睛都看直了。

    “这次子尧的差使是件新鲜事儿，每五天出份刊物，刊物上得印上文章，这就需要有学问的人起办。虽说这事由皇上统筹，皇上每天日里万机的，真正也没有少工夫，无非是拿了银子交给子尧他们办罢了。这差使子尧也是刚接手，正需要人道做，皇上说了随子尧去找人。我瞧着，小沈就不错，这么年轻就是举人出身，文笔定是好的，有学问；再者，此乃皇上亲理的事，虽小沈误了这科，若能由此在皇上面前混个脸熟儿，让皇上早早发现小沈的才干，亦不比现成考个状元出来差的。”关键是能在皇上面前露脸儿，这可是难得的机会。魏宁给林家个人情，自然要分说清楚，给到底。

    林永裳给魏宁说的颇是心动，却又有些踟蹰。

    魏宁看向沈拙言，笑道，“小沈，你不是喜欢花草么？子尧的花房里新添了几样草木，去瞧瞧吧。”

    刻意将沈拙言打发走，魏宁浅笑，“把小沈放在帝都，比你带他去江南要安全的。”

    林永裳笑，“虽然陛下有意改制盐课，却不定要派下官去。”未有明旨，他自是不敢认。

    “若不是有意你主持盐课改制，你焉能做得了恩科主考？”魏宁温和而淡然的托起盏茶，慢慢的呷口。

    林永裳年纪轻轻能混到这个位子，脑子自然不慢，从善如流的笑道，“既如此，拙言就得麻烦魏二爷照看了。”

    “这是应当的，他们在处当差，自然应该彼此照应。”又给弟弟拉援手，魏宁相当满意。中午还请这甥舅二人道用了午餐，方亲自送林永裳沈拙言出府。

    阮鸿飞听到沈拙言要留在帝都跟着魏子尧做报纸的消息时，对明湛道，“子敏真是箭双雕。”

    明湛叹，“深知我心哪。”虽然他嘱意林永裳去淮扬，自然信任林永裳。不过，明湛也有心思灰暗的面儿。林永裳光棍儿个，明湛当然希望能有个林永裳亲近的人留在帝都，这人不定能起到什么作用，只是安人心罢了。先前想找这么个人都困难，如今好不容易天下掉下个小外甥，现成的肉票儿，明湛岂能放过。

    “我想先把扬州将军换换。”改革不同于别的事情，明湛不希望出现任何意外。文臣武将，皆不可少。

    “马维不是在浙闽么？直接调去淮扬，岂不省事？”

    “马维也去，扬州将军先换下来也没什么不好。”明湛当初让马维去浙闽，原本意在淮扬，谁晓得浙闽会先官场地震呢？

    阮鸿飞已明白明湛的心意，“永定侯？”

    明湛点点头，永定侯是个忠心的人，去了淮扬，明湛再没有不放心的。还有就是，永定侯虽然忠心，不过，明湛倾向忠心于自己的永宁侯来做九门提督。

    当明湛的任命向朝中宣布时，人们第次清醒的认识到，明湛的帝王心术。

    ☆、27

    明湛觉得有必要与永定侯何千山何大人谈谈心。

    何千山业已四旬,极富男人味儿。那古铜的肌肤，那俊朗的眉目,那魁伟的身姿，以及那双虽然不大但极其淡定的眼睛，让这个男人充满了雄性荷尔蒙的味道。明湛事后与阮鸿飞赞道,“以前忙,也没好生瞧瞧何大人。今天,我这样仔细瞧，唉哟,俊死个人诶。”

    阮鸿飞是个有头脑的人,他不像明湛样常吃没影儿的醋。可明湛面流口水面夸赞永定侯的德行，硬是险些将阮鸿飞气翻。

    阮鸿飞并非不如人，只是相对于何千山,他完全是另种类型的俊美。

    话归正传。

    明湛瞟了何千山几眼，淡淡道，“何卿坐吧。”何千山谢恩归座，明湛道，“这次让你担任扬州将军事，你要注意几点。”

    何千山的身姿笔挺，微向前倾，恭敬认真的听明湛交待，“两年之内，安排四十岁以上的兵全部卸甲归田。”

    “其二，抓紧时间练兵，在开海禁之前，与海上盗匪必有战。”

    何千山的脸上已微露诧异。

    明湛接着道，“不要把他们想像的太简单，他们长年在海上讨生活，打打杀杀见的了，比淮扬的官兵要强百倍。”

    “是，臣定当全力以赴，不负圣恩！”何千山虽然有些死脑筋，但绝不笨。武人封爵，全凭战功。当初在帝王失踪时，他死守门户，片忠心，得以荫子以爵。

    如今，明湛点出淮扬情势，即便何千山这等老实人，心中因失去九门提督之位的隐隐失落也已被豪情与感激所取代。

    皇上并未薄待于他。

    何千山毕竟是个武将，说话也直接，他问道，“陛下，若将老兵卸甲，是否要补充新的兵源？”

    “自然。”明湛道，“这件事，你自己看着办。兵器银粮，你都不必担心，好好练兵就是。”

    明湛在武官中的地位绝对胜于文官，他说话直白，也不喜欢故弄玄虚，让你干什么，交待的清二楚。

    “还有事，你先去扬州与现扬州交军冯青城交接。三榜后，朕会委任钦差，赴淮扬主持盐课改制。盐课改制期间，你要协助钦差，顺利改制，明白吗？”

    明湛与何千山整整说了两个时辰，犹未尽兴。留何千山用过