争弦 作者:越罗

    皇甫知府点点头：“好。”他徐徐立起，倒背双手，缓缓踱到洛涵空面前，说：

    “洛堂主年少有为、武功高强，别说二十六个人，就算二百六十个人，洛堂主想来也能轻易敌得过——”

    洛老夫人和几位当家起喝道：“你竟敢怀疑——”

    皇甫伦用力摆手，连声道：“不，不，听我说完。”他止住其他人话头，续道：

    “——但洛堂主以‘摧风九式’名震江湖，‘摧风九式’原属掌法，并不需要武器。所以，本官窃以为洛堂主犯不着费力去找厚重锐器，来做下这两桩莫名其妙的案子。”

    他话音刚落，洛涵空便哼了声，冷着脸说：“大人眼光不错。”

    皇甫伦堆笑道：“哪里哪里，本官据实分析而已。”他眼睛滴溜溜转，朝向洛老夫人，说道：

    “洛老夫人与已故洛老堂主伉俪情深，曾双双以拳掌功夫名震天下。本官认为老夫人自然绝不会是那犯事之徒。至于陶二当家——”

    他看住陶向之，缓缓道：

    “陶二当家智勇双全，年来凭借独门指法饮誉江湖，想来亦不会弄出如此残忍可怖的伤口。”

    陶向之不卑不亢地说：“谢知府大人信任。”

    皇甫伦微微笑了笑，又向殷寄梅道：

    “殷三当家精通剑法，但你既为女性，内力难免稍欠火候，恐怕难以连震断那么人的筋脉。何况你的宝剑又窄又薄，绝计无法造成那种伤口。昨夜虽由你轮值，但本官认为，你不会傻到gù yì 挑自己轮值的时候犯事，所以也可排除嫌疑。”

    殷寄梅按着剑，面上依旧有些警觉，只轻声说：“谢。”

    皇甫伦转向范寓、秦智达和方寒草三人，续道：“你们三人昨天并未轮值。范四当家整夜都呆在自己位于洛阳城东北角的居所中，而秦五当家则去了城南赌坊，赌坊中人皆可作证。至于方六当家，昨夜也并未进过摧风堂。方六当家，本官听说你和殷三当家情投意合、同气连枝，自然也不太可能犯案。”

    众人闻言，心中皆惊，只不住地想：“这位知府表面安逸亲和，却已在暗中派人调查了切，他的城府实在深。”

    秦智达满面通红，连连向洛涵空和洛老夫人陪罪，讷讷道：“小赌怡情，大赌伤身，属下只是小赌把，还请堂主饶恕。”

    洛涵空时却无暇理会那么，只瞪着皇甫伦，道：

    “皇甫大人，你分析来分析去，似乎都无法证明我摧风堂中的人有犯罪嫌疑。”

    皇甫伦笑了笑，微微提高声音：“总之，这桩案件能无声无息发生在高手辈出、布防严密的摧风堂中，本就令人惊讶得很。黎帮主和本官同思考了良久，而耳畔又听到城中不少武人的议论，都说无非只有两种可能——为摧风堂内部众人集体作案，是以能轻易掩盖；二为凶手独立作案，但却武功绝高，即使夜袭摧风堂，也依然神不知鬼不觉——咳咳，大家都说这样的武林高手，似乎极为罕见。”

    洛涵空警觉地道：“身正不怕影子歪，大人倘若认定了前条，洛某愿意率领摧风堂所有人马奉陪到底。”

    陶向之紧跟着也说：“皇甫大人，凡事要讲证据。即使城中流言四起，陶某却也相信大人不会被轻易干扰。”

    皇甫伦qīn qiē 地道：“当然，当然。洛堂主大可放下对本官的敌意，本官此来，正是想为摧风堂洗清莫须有的罪名，以便日后共同携手，维护洛阳城安定。”

    洛涵空略略卸去些戒备神色，却依然不失警惕：“摧风堂虽无与官府来往的dǎ suàn ，但洛某自也不会干扰大人治理洛阳城。”

    皇甫伦打着hā hā道：“如此甚好，如此甚好。”

    他突地又堆上笑来，道：“集体作案的可能性便先搁过不提，咱们不妨来瞧瞧第二种可能性。本官原本漫无头绪，然则呢，据黎帮主提醒，本官才想到件事，说不定便与那行凶之人息息相关。”

    洛涵空挑眉问：“哦？甚么事？”

    皇甫伦环顾四周，正色道：“虽然洛堂主和几位当家都不可能亲手弄出这般的割裂伤，其余下属也没有无声无息连杀二十六人的本事。但昨夜在摧风堂中，却实实在在有件东西，是可以用来砍出那样的伤口的，而持有这件东西的人，恰好也有来去如风的卓绝本领。”

    洛涵空、洛老夫人和几位当家闻言，心又悬了起来，洛涵空涩声问：

    “不知皇甫大人所指，为摧风堂中何等物事？”

    皇甫伦笑了笑，突然提高声音，字顿地说：

    “刻——碣——刀！”

    他面朝洛涵空，口中却陡然迸出“刻碣刀”三字，摧风堂众人甫听之下，不由呆了呆。

    天台派中人却fǎn yīng 极快，傅高唐和穆青露同时迸出声大喝：

    “胡说八道！”

    呛呛连声，却是阿梨等小弟子按捺不住，纷纷拔出武器，七嘴八舌叫道：

    “谁敢侮辱师父，和他拼了！”

    戚横玉亦脸色遽变，猝然立起，向皇甫伦说道：

    “皇甫知府，你先前对摧风堂诸般怀疑，如今又突然将矛头指向天台派，敢问摧风堂和天台派是否曾有礼节不周之处，才令你看不顺眼，因而处处挑刺呢？”

    她语调虽平静，却字字铿锵有力，天台派与摧风堂众人闻言，面上怒色亦越来越浓。

    皇甫伦却端然不惧，在黎越峰身边，从容答道：

    “戚女侠说本官挑刺摧风堂，这可言重了。本官私底下从未怀疑过摧风堂，方才之所以罗列，也只想向各位证明摧风堂中人不像是凶手罢了。”

    摧风堂中不少人闻言，脸色顿时又放缓。殷寄梅面上泛起笑容，向方寒草和范寓道：“皇甫大人果然明智。”

    陶向之沉吟不语，倒是秦智达在旁闷哼道：“开始见他乔张作致，还以为他真有恶意呢。”

    皇甫伦立马笑着接口：“哪有，哪有。本官秉公办事而已。”

    戚横玉略感狼狈，却立时端正心神，向司徒翼瞧了眼。司徒翼心领神会，对洛涵空道：“涵空，小人挑拨，不可不防。”

    洛涵空震，猛地会意，厉声向下属道：“统统住嘴。”

    殷寄梅犹且在说：“幸好幸好……”骤然听到洛涵空喝斥，吓了跳，赶紧噤口不言。

    陶向之走到她和另三名当家身边，容色沉肃，在他们耳畔小声说了八个字：“唇齿相依，唇亡齿寒。”

    殷寄梅等四人不敢再说。却又见天台派中乱象四起，穆青露趁司徒翼分心之际，挣脱他手，跳起叫道：“天台派岂能容人随意凌辱？狗官，今日不把话说明白，便休想出此厅！”

    皇甫非凡叫道：“爹，这丫头动不动就杀人！那两桩案件，说不定她也有份！”

    穆青露大怒道：“没种的东西，今日定要揍得你哭爹喊娘！”

    她闪身便欲出列。皇甫非凡哪里敢应，只躲在黎越峰身后，不停地道：“黎帮主，该说的话都替你说了，你看着办罢。”

    黎越峰沉声道：“行。”突然长身而立，打了个呼哨，顿时便有二三十名灵川帮帮众从厅门外强涌进来，团团护在他三人身前。

    穆青露清叱道：“想打群架么？来啊！”她回头向天台派中瞧，金桂子、段崎非和阿梨等人早已起，纷纷道：“打就打，谁怕谁？”

    傅高唐陡然立起，沉着脸，反手摘下刻碣刀，往众徒弟身边，将刻碣刀“当”的拄在地上。众徒儿见有师父撑腰，顿时叫嚷得响了。

    时间闹乱不休。皇甫伦父子和黎越峰都没料到天台派竟然是块如此难啃的硬骨头，俱都愣住了。皇甫伦fǎn yīng 最快，当先道：“各位，莫动手，有话好好说……”

    戚横玉带着司徒翼，越众而出，指着那二三十名灵川帮众，凛然道：“皇甫知府，黎帮主，瞧你们这架势，像好好说话的样子么？”

    皇甫伦朝黎越峰打了个眼色，黎越峰lì kè 说：“他们只是进厅保护皇甫公子，并无寻衅滋事之意。”

    戚横玉冷笑道：“黎帮主，你终究还是怕了。”

    黎越峰眼中怯意掠而过，想起儿子之死，又悲愤起来，他大声道：“我把老骨头，无所谓怕不怕。今日所做切，无非想为潮儿讨个公道！”

    戚横玉道：“你们要讨公道，不错。只是天台派绝不能轻易蒙受羞辱，我们也要为自己人讨个公道。”

    皇甫伦连声说：“天台派各位侠客，请坐，坐，慢慢说。”

    戚横玉回头向穆青露等人道：“你们且坐。二哥，他们既然扯到你，你不便说话，就由我来应付。”

    傅高唐强按心中怒气，应了声。穆青露见四师叔发话，不敢违抗，愤愤地同其余人起坐回wèi zhì 。

    戚横玉眼望皇甫伦，朗声问：

    “皇甫知府，你说我二师哥的武器是凶器，可有甚么凭据？”