秦钰虽然目光盯着谢芳华，但是眼明手快地伸手接过了棋子，到底是视线移了回来，叹了口气，“父皇，你愈发轻易动怒了，这可不是好事儿。”
    皇帝面色沉沉地哼了一声，“朕的好儿子！你在想什么！”
    秦钰微微一笑，揉捻着手中的棋子，“父皇明察，您觉得儿子在想什么，儿子就在想什么！”
    皇帝额头的青筋跳了跳，死死地盯着他，“朕不准！”
    秦钰摇摇头，似叹似惋，“您不准，可是我的心已经准了！”
    皇帝伸手要去掀桌子。
    秦钰抬手按住桌子，不赞同地道，“父皇，您是九五至尊，普天下最尊贵的人，可不能如此沉不住气，失了风度和威严。”
    皇帝气血上涌，蓦地咳嗽了起来。
    秦钰起身，轻轻拍着他后背，招呼内侍端茶。
    内侍战战兢兢地端来一杯茶，递给秦钰。
    秦钰端着茶递到皇帝唇边，极其温和地道，“父皇，虽然天色暖了，但是这春雨寒凉，您还是要多仔细身子。等见了芳华小姐，儿臣送他去德安宫，您就回去歇了吧！”
    皇帝挥开他的手，“你给朕滚！”
    秦钰站着不动，眸光有些沉沉的悯意，但掩藏得很深，“您若是现在回宫，那么儿臣就带着芳华小姐滚了也行。”
    “你……”皇帝伸手指着他，手指发颤。
    秦钰握住皇帝的手指，不让他颤，见谢芳华已经来到，在不远处站定，他面色含笑，“父皇和儿臣也开起玩笑来了！儿臣的棋艺还是您教的，就算儿臣赢了您一局棋，您也不必动怒啊！”
    皇帝死死地瞪着他，一时间说不出话来。
    秦钰慢慢地放开手，退回了身子，重新坐在了皇帝对面。
    皇帝猛地转过头，看向谢芳华，这一瞬间，杀意四溢。
    谢芳华只感觉铺面而来一股浓郁的杀意，来自皇帝的眼睛，她不动神色地弯身福了福，“芳华给皇上请安！给四皇子请安！皇上万福！四皇子万福！”
    皇帝死死抿着唇，“你见了朕，因何不跪？”
    谢芳华站起身，垂眸静静地站着，口中淡淡地道，“我记得皇上似乎是免了我的跪礼过，若是我没记错的话。”
    皇帝满眼杀意地瞅着她，“朕不记得了！”
    “皇上不记得不要紧，我记得就行了！”谢芳华伸手拢了拢鬓角的头发，“如今天色很晚了，皇上召我进宫来看我的未婚夫，如今我还没去，不知道皇上召我进来这里，可有事情吩咐？”
    “你的未婚夫？”皇帝眸光如射出利剑。
    谢芳华叹了口气，“皇上的记性果然不好了，秦铮若不是我的未婚夫，皇上为何要召我进宫来看他？”
    皇帝死盯着她，数日前，她从平阳城回来，他要取消婚约，她不卑不亢地给拒了。但那时，在他面前，还有恭敬可言，如今这副模样，是半丝恭敬都没了。他伸手一拍桌案，桌案被他拍得嗡嗡响，他怒道，“大胆谢芳华，你竟然敢怂恿秦铮去西山大营，你知不知罪！”
    秦钰看了皇帝一眼，伸手拂了要掉下桌子上的棋子，并没言声。
    谢芳华顿时笑了，抬起头，直视皇帝，“铮二公子是谁都能怂恿得了的吗？皇上这罪问得未免可笑！”
    “你说朕可笑？”皇帝震怒地看着她。
    “若铮二公子和我已经大婚，那么，皇上如此质问我，我还真脱不了干系，毕竟我们已经是一家人。可是如今，他仅仅是我的未婚夫而已。他姓秦，皇上觉得，秦氏的子孙，是姓谢的女子能怂恿的了的吗？不是可笑，又是什么？”谢芳华笑看着皇帝。
    “你……”皇帝伸手指着她。
    秦钰暗暗叹了口气，缓缓站起身，“父皇，您今日累了，回宫歇着吧！儿臣送芳华小姐去皇祖母的宫中。”
    “一个女子，竟然如此在朕面前说话，哪里来这么大的底气！”皇帝不理会秦钰，眸中黑云滚滚，“谢芳华，你告诉朕，忠勇侯府，是不是要反了？”
    谢芳华眸光染上讽意，“皇上，南秦建朝多少年了！历经多少代帝王，谢氏在每一代皇权跌轶中都忠心耿耿地为这一片江山，为皇室都做过什么，您还清楚吗？不说以往的历史，只说您这一代江山。爷爷做过什么，我先父、先母做过什么，我姑姑做过什么，以及忠勇侯府都做过什么，若是皇上记性不好了，不妨去翻翻卷宗。”
    皇帝眸中沉涌的怒火忽然顿住。
    “皇上看起来的确是累了，才会在我一个女子面前口不择言。若是皇上这番话无缘无故地传出去，倒叫天下人怎么看皇上？怎么看忠勇侯府？为君之道，为臣之道，彼此都是有一个制衡的。正如水能载舟，亦能覆舟。”谢芳华语气沉静，淡淡清冷，“我虽然是一个女子，但也明白这些道理。就是为君者，也不能为所欲为！”
    皇帝腾地站起身。
    “父皇！”秦钰喊了一声，声音不大，但足够止住皇帝的动向。
    皇帝转过头，看着秦钰，比起谢芳华的平静淡然，他的儿子不动如山。他心头忽然涌上深深地哀凉。曾几何时，他也能在先皇垂垂暮已之时，不动如山地看着他日薄西山，如今也轮到他的儿子看着他了。可是他的儿子算起来比他强，他的皇位不顺风不顺水，需要借了德慈太后和英亲王的势才能坐上，而他的儿子，是他和皇后的嫡子，除了名正言顺外，还才华满腹，心机谋略不输于任何人。
    他果然真的是老了！
    不但老了，他还病了，力不从心了！