成为日后将徐府烧为灰烬的星星之火。故此，谢氏必须再在贵妾的位置上坐一年，可是下人已把称呼她的“谢”字去掉，都称她为“夫人”。也对, 如今在徐府里, 也只有她一位夫人了。

    徐玄英身上除了背负着一条人命，还有和沈氏的勾结之罪。圣上体恤徐泰和是位老臣, 这些年来有功劳也有苦劳，看在他的份上, 留了徐玄英一条命，革去他的官职，流放西境二十载。西境乃荒芜之地，终日都是漫天的黄沙，水源短缺，每年渴死的大有人在。徐玄英流放到那种地方，二十年后命在不在都是个问题。徐泰和为了和沈氏撇清关系，不许任何人送他。

    徐玄英离京的那日，是一个晴朗的日子，骄阳当空，盛夏蝉鸣。相比蓬头垢面被赶出京城的沈家人，徐玄英的身上还算干净。他一身粗布青衣，头系纶巾，像一个进京赶考，又不慎落榜的落魄书生。押送他的两个官吏还算客气，“走吧，徐大公子。”

    踏出城门之际，徐玄英回头看了一眼城门上的匾额——上京，他从小长大的地方，遍地权贵的地方，见证了多少世家的兴盛荣衰，若他有幸能归来，也不知到那时候上京城会是怎样一副光景，

    忽然，他视线一滞，牢牢地锁在立在城门上的人。那人头戴翡翠玉冠，身穿盘领窄袖的玄衣，前后及两肩的金织盘龙在风中飘飘飞扬。在他身侧，另有一人，着黛色官服，上头绣着一只栩栩如生的鸳鸯，衬得他的容颜在骄阳下格外明媚。

    “徐大公子。”官吏催促了一声，徐玄英收回目光，道：“走罢。”

    直到徐玄英的背影消失在视野中，徐西陆才道：“多谢王爷陪我来这趟，不然我怕是连这城楼都登不上来。”

    “你我之间，何须言谢。”宋衍卿道，“听说，是你替徐玄英打点了押送他的官吏，你为何要这么做？你不恨他吗？”

    徐西陆在风中张扬一笑，“若徐玄英知道他欠了我人情，只怕心里会更难熬。总归就是几两银子再加几句话的事，就当时沈子闲一命的谢礼了。”如今的徐西陆，是兵部的新贵，由端亲王一手提拔，圣上也对他颇为赏识，那小官小吏看在他的面子上，定然不会对徐玄英过多苛责。

    “王爷，走，我请你去喝酒。”

    宋衍卿不屑道：“又去清辉楼？你能不能换个地方？”沈家倒后，众人都在等着谢青苏回京，重振谢氏一族，清辉楼又成了达官显贵，世家贵族在外头吃饭喝酒的首选之地。

    “清辉楼不好么？”徐西陆笑道，“去晚了可就没位置了。”

    沈氏一案接近尾声，该清算的人都清算了，朝野上下焕然一新。徐府里，林如筠和徐玄英以前住的醉雪居空了出来，里头的下人全被打发走。偌大的府邸，只剩下四个正经的主子。徐泰和一半的时日宿在浮曲阁，一半的时候自己独自在书房过夜。和过去二十年一样，每月有那么一两天，他还是会去柳氏住的院子里，看着她的旧物，一坐就是一整天。

    等孝期一过，徐安宁的年纪在未出嫁的姑娘中就算大的了，最好是现在就能把亲事定下，日后就不至于太过着急。徐安宁到底是庶女，又坏了身子，谢氏也不指望她能嫁给像林洛一般出身公爵之家，才貌双全的男子，只要人品好，对徐安宁好，有上进心，就差不多够了。

    这阵子，谢氏为她挑选了不少未来夫君的人选。徐泰和素来对小女儿不太上心，只让谢氏看着办，谢氏便拿着名单找徐西陆商量，徐西陆看完之后道：“母亲选的这几人，我瞧着都不错，不如让安宁自己选吧，到底是她嫁人，不是我嫁人。”

    谢氏哑然失笑，“她一个姑娘家，能懂什么？我知道你疼她，就替她把把关罢。”徐西陆答应后，她又道：“说句实话，你年纪实在也不小了，寻常像你这般大的世家公子，孩子都有几个了……唉。”

    徐西陆连忙转移话题：“母亲，今日我下朝回来，从清辉楼给您带了一份新出的点心，您来尝尝。”

    谢氏知道徐西陆是个有主意的，自己劝也劝不动，喟叹一声，道