让她一夜之间苍老不少，可宣宁侯府不能倒，她只得强打起精神去宗室报了宋淮远的死讯，匆忙办了丧礼。可怜她连儿子的尸首都不能拥有，现在宋家的陵墓里，宋淮远的棺椁中只有他的衣物。

    南阳太长公主知道，这是她一贯孝顺的儿子对她最大的惩罚。

    她终于认命，从宗室里过继了一个男丁为宋淮远继承香火，惟愿将宋长清抚养长大，让宣宁侯府永远延续下去。

    却阴差阳错从当年为萧蔓接生的婆子那里得知，当年萧蔓生下来的女婴并不是死胎，只不知为何到宋淮远手里的那个却是死的。

    那婆子家中儿子犯了事，被宣宁侯府的人撞见，她却口不择言，道她认识吏部侍郎家的人，让放她儿子一码。

    事情层层上报，到了侯府管家处，管家是知道府中与萧府的龃龉的，便告与她知晓，经过重重盘问，她才知晓当年那孩子不仅没死，肩颈还有花瓣状的胎记。

    如今季如霜和萧涟歌身上皆有，她才难以判断。萧涟歌比季如霜还要肖似萧蔓几分，但他们是至亲姑侄，侄女肖姑的事不是没有；而季如霜不仅与萧蔓有几分相似，那浓眉大眼，甚至有几分宋氏血脉的影子。

    南阳太长公主是早就与季如霜接触过的，且私心盼着她就是自己的孙女儿。季如霜嘴甜又娇柔，见她时一口一个太长公主叫得亲热，让她心中熨帖，想着如果真是她的孙女儿，那感觉也不赖。

    最重要的是，季如霜和萧家人半点关系也没有，而萧涟歌倘若是她孙女儿的话，肯定会跟旁的萧家人一样仇恨她。

    她心中没有定论，太皇太后叹口气，道，“你若是没办法确定，那就再查查。季如霜不是季家女，这点咱们已经查清楚了，萧涟歌那边，我再派人帮你查查？”

    南阳太长公主摇头，冷淡道，“剩下的事我自己会查，不劳你费心了。”

    太皇太后皱眉，不再强求，只道，“不要忘了你答应过哀家的事。”

    南阳太长公主冷哼一声，“本宫不会忘。”

    涟歌直到用膳时刻，都未能再见到太皇太后，她也不着急，安安心心用了太后赐下来的御膳，足足十八种菜式，她每样尝了两口便撑得受不住了。

    用罢午膳，涟歌提出要回府，在偏殿伺候的宫人拿不定主意，道，“容奴婢先行问过太皇太后。”

    不多时宫人回来道，“二姑娘，太皇太后正在歇晌午，您若觉得无趣，可去御花园里走走。”

    涟歌皱眉，“太皇太后歇晌午一般是多久？”

    宫人低眉顺眼，答曰，“一个时辰。”

    涟歌知道新帝尚未立后纳妃，太后太妃们又都是深居简出的人，不用怕冲撞到哪位贵人，略踟蹰一会还是决定听从那宫人的建议，去御花园走走。

    带了两个宫人领路，便一路从璟阳宫往御花园而去。夏季的御花园，自然是姹紫嫣红，百花争艳的好地方，各色品种名贵的花朵绿植迸发着勃勃生机，另人望而生趣，心旷神怡。

    涟歌在心里计算好时间，打算在御花园各处看看，打发半个时辰当消食。御花园深广，像涟歌这样初来乍到之人，很容易便迷了眼，行至一处假山上，再不肯多走两步，上了凉亭去歇息。

    高处自有高处的好，能将整个御花园的美尽收眼底，涟歌极目眺望，却瞧见不远处的月行拱门处，行过来一群人。

    当先者着是一身明黄，长身玉立，脚步生风，将身后的宫人甩在后头亦步亦趋地跟着。

    行的近了，能看清那人的脸，面如冠玉，气韵尊贵。

    涟歌一下跌坐到地上。

    跟着她的两个宫人一惊，道，“二姑娘……”

    傅彦行听见声音，轻蹙眉头，流安轻声呵斥道，“陛下圣驾在此，何人敢喧哗……”

    那两个宫人忙将涟歌从假山上扶下来，说是扶，其实跟拖差不多——涟歌早在认出那人是谁时便被吓得失了力，站也站不稳了——扶着涟歌的宫女跪到地上，请罪道，“奴婢是璟阳宫的宫人，带吏部侍郎家的二姑娘来御花园转转，不曾想惊扰了圣驾，求陛下恕罪。”

    傅彦行自然一下就认出了涟歌，但他不动声色，只低低打量她，小少女跪在地上，头垂得低低地，露出颀长光洁的颈项，精致的肩背带着流逸超然的弧度，让人想起六月里太液池里的菏叶，在微风摇曳里承载着明丽流芳，比端午节那天在昏暗光景下见到的更令人悸动。

    她似乎是在微微颤抖。

    “呵……”傅彦行薄唇微勾，知道她已经认出自己，语气沉沉，恶劣道，“吏部侍郎家的姑娘？抬起头来。”

    涟歌将头抬起，眼睛只敢落到他衣摆上的祥云金龙上，长长的羽睫颤颤巍巍，泄露出主人最真实的情态。

    她在害怕。

    这样的认知另傅彦行莫名不快——他分明是得了霍青的信息故意来让她撞见他的，那日她没能认出他，让他很愤怒，可现在她认出他来了，他依然愤怒。

    “退下吧。”傅彦行摆手，转身又从御花园的