篾匠 作者:七世有幸

    是其他牵绊。

    我抖开被褥睡了宿，次日清晨又将它叠了回去。我将带给他的东西搁放到桌上，要启程回苍竺山时，才发现包袱边添了卷新编的竹席。

    【七】

    苍竺山上终年清凉，只在伏暑用得上几天竹席。我铺在床上，夜间闭上双目，神识就像浸入了幽暗的井水中，安然缓缓下沉。有时依稀错觉他还在身边。

    我在旁门中过得不好。听说八苦门已经发展成了庞然大物，轻易无法撼动。为可怕的是，我发现他们在江湖上的名声并不似师父说的那样不堪，甚至于武林大会都将他们请为了座上宾。

    我想跟去武林大会，被几个师兄嘲笑道：“哪里轮得上你。”

    我当初被师父半路带回，又没有根基，甫出现便颇受排挤，吃饭时盛的菜都会被人夺去份。师父原先称我为奇才，后来或许发现我不过尔尔，也就不再上心栽培。

    他有意无意向我提过两次顾九，我装作懵懂无知，绝口不提篾匠的下落。这是我答应篾匠的事。

    我也找他追问何时能助我报仇，被搪塞了几次，逐渐明白过来。

    曾经在村里，我的拳头比谁都硬，靠蛮力稳了脚跟。而如今我花费千百倍的努力，每日练武制毒，却依旧赢不过他们时，想法也渐渐变了。

    与其跟人碰拳头，不如让那些拳头为我所用。我日复日冷眼观察着他们的往来言行，点点地学会了钻营人心。从夹缝求生，到拉帮结派，所有篾匠不曾教过我的，我都自学成才。

    这偌大江湖中奇才必定是少数，绝大数人的功力不过是点滴地积少成。我若每年能追上他们截，或许十年之后就能赶上他们，二十年后就能小有威名，再加上结善缘，培养起自己的势力，谁说三十年后我不能当掌门呢？

    人心变起来实在快得很，原本只悬着明晃晃的刀刃，如今了不少沟壑，那刀刃反倒往深处藏了藏。

    从此地归家来回数日，非急事不能告假。况且若想返家，师父总会问句，既然父母已殁，我探的是什么亲。我便不太回去，只为篾匠寄去过许书信。

    起初两年诉些心事，之后年只谈琐事，最后诸事不提，只写二字：平安。

    那么封信，从未收到过回音。我也就作罢了，只是常捎些好药材给他，他若用不上还可以拿去卖钱。

    我二十岁生辰，师父有言，文人在这日要行冠礼、请人取字，可我们不是文人，也不整那些虚的，不如祭过天地师祖之后喝顿酒。有酒喝大家都是高兴的，席间热闹非常。我与人推杯换盏嘻嘻哈哈，心思不觉间飘得很远。若有人能为我取字，那也只该是篾匠。

    我琢磨着等到除夕就告假，无论如何要见他面。谁曾想这面没能见成，因为我终于被带去参加了次盛况空前的武林大会。

    所有数得上号的名门正派全部集结在了起，痛陈八苦门恶行。那群人这些年扩张地盘，四处抢占生意，行事嚣张不知收敛，结的梁子越来越大，总算触及了整个江湖的底线。

    轮到旁门时，掌门将我往人前推，痛心疾首道：“小徒双亲皆丧于八苦门之手，他时年不过七岁，眼睁睁瞧着那群暴徒把火烧了家宅……”名门正派群情激奋，纷纷喊道要联合讨伐暴徒，伸张正义。

    人群中，师父抚着长须在我肩上拍道：“此番就看你表现。”

    临去之前，我想修书封给篾匠。许久未曾书写，真要提笔时，始觉胸无点墨，不知何从说起。我干巴巴地写道：“此行凶险，若能生还，必当返家。如若不能，当托梦见君。别数年……”

    写到此处抓耳挠腮，又翻遍找师父借来的藏书，末了抄下句：“怀哉怀哉。”想来总该是思念之意。

    我的信寄出之后，他捎来包吃食。我不甘心地在其中翻找，没找到只言片字，倒从底下翻出把短匕。

    它就这般随随便便地躺在堆点心里，任谁也猜不到它曾经的鼎鼎大名。

    我听人说过，顾九当年有把不离身的匕首，光华如水，削铁如泥，唤作春风词笔。

    何逊而今渐老。

    【八】

    这战累月经年，整个武林元气大伤。

    我在师兄弟之间，紧盯着眼前倒塌的大门。门内有火光熊熊燃烧，黑烟直冲天际。

    这里并非那年杀害我爹娘的分部。正道联盟很给面子，派旁门来道剿灭总部的残党。已到了最后关头，几个尚有高手坐镇的门派冲进去打前阵，我们便负责堵住偏门，以防有漏网之鱼。

    有师弟拉着我欣慰道：“今日恶贼受死，师兄你可算能手刃仇人了。”我闭口不语，握紧了手中匕首。它伴我路，我喂它路杀人的血，它倒愈发光亮了。

    火光中传出阵阵鬼哭狼嚎，不断有八苦门的人披发跣足逃将出来，身上的绛衣还燃着火。我们堵在门外，毫不讲求招式，切瓜砍菜般地剿灭着余党。有几人还想负隅顽抗，被我和师兄弟们捅上通淬了毒的乱剑，立时面色转黑，喉咙里发出濒死的咯咯声，四肢扭曲地倒在地上，像奇怪的人偶。

    我杀红了眼，举着匕首就想往里面冲，被人拖住吼道：“里面太危险，你打不过！”

    我只得转而去捅那些败兵残将，白进红出，带出条抽搐的肠子。毒血溅到我的脸上，腥得我蹲到边干呕起来。

    我十数年未曾撼动分毫的八苦门，在这夜被挫成了齑粉。

    这厢各门各派踩在废墟上分了邪教赃物之后，我向师父告假，要回去祭祖。师父允了，又道：“你此番立了功，掌门都看在眼里。”我瞧不出他的心思，连忙赔笑道：“亏师父坐镇指挥。”

    师父在我肩上拍，别有深意道：“那匕首不错。”

    ……

    我抱了些戒心，绕远路回了趟幼时与爹娘住的小镇。当年房子的旧址边上建起了户新屋，我上前叩门询问当初那废墟被清理到了何处，屋主没好气道：“好不容易请人做法扫除的晦气，怎么又提？”

    我赔了许笑脸，他却也说不出所以然来，末了指了个方向：“许是那片林子里吧。”我便花钱找人在那片林中立了石碑，刻上我爹娘的名字，祭上了酒肉。

    篾匠仍住在同处村落，同间房里。我坐在桌前环顾四周，早已找不回家的感觉，只觉得逼仄昏暗，灯如豆，快要湮灭在尘埃里。

    篾匠不复年轻，鬓边早早生出了白发，跟记忆中迥然不同。我从他的身躯里几乎看不见那仙人般的影子。他操劳半生，双手也不好使了，每月能造出的物事越来越少。

    我问他：“为何从不回信？”

    他道：“我不识字。”

    我张口结舌。我