两人急急进了宫门，宫人们进进出出地忙碌着，一盆一盆的热水和毛巾往里头端。皇上拦住一个人道：“玫贵人如何了？太医呢？太医来了没有？”

    那人急得都快哭了：“太医来了好几个，接生嬷嬷也来了，可贵人的肚子还是没动静呢。”

    皇帝急道：“没动静就痛成了这样？快去叫个太医出来，朕要问他。”

    那人答应着跑进去，很快领了一个太医出来，正是太医院院判齐鲁，齐鲁来不及见过皇帝，皇帝便道：“你都在这儿了，是不是玫贵人不大好？”

    齐鲁忙道：“皇上安心。早产一个月不是大事，只是……只是胎儿还下不来，微臣要开催产药了。”

    皇帝吩咐道：“你赶紧去！好好伺候着玫贵人的胎，朕重重有赏！”

    齐鲁忙赶着进去了。不过须臾，皇后也带着人到了。皇后急匆匆问了几句，便吩咐素心道：“多叫几个人进去伺候着，不怕人多，就怕人手不够。”

    素心立刻去安排了。皇后低低道：“皇上，臣妾听闻玫贵人是被黑猫惊着了。黑猫晦气，不太吉利。臣妾为了玫贵人能顺利产下孩子，已经请宝华殿的师父诵经祈福，保佑母子平安。”

    如懿看着皇后，心想宝华殿法师若真有用，后宫何来这么多冤魂？皇帝微微松一口气，欣慰道：“皇后贤惠，一切辛苦了。”

    皇后含了端肃的笑容：“臣妾身为六宫之主，一切都是分内的职责。”

    里头的叫声愈加凄惨，恍如割着皮肉的钝刀子，一下又一下，在寂静的夜里，听得人毛骨悚然。伺候着的宫女不断地进出，端出一盆盆染着彻骨腥气的血水。

    皇帝的脸色越来越难看，几乎按捺不住，往前走了一步。皇后立刻挽住了皇帝的手臂，语气柔和而不失坚决：“皇上，产房血腥，不宜入内。”

    皇帝想了想，还是停住了脚步。如懿忙劝道：“皇上，外头冷，不如去偏殿等着吧。”皇帝低低“嗯”了一声，攥着如懿的手阔步走进偏殿。只有如懿知道，他那么用力地握着自己的手，以此来抵御那可怕的叫声带来的惊惧。可他担心的一切，终归还是会发生。

    等待中的时光总是格外焦灼，虽然偏殿内生了十数个火盆，暖洋如春，但掺着偶尔出入带进的冰冷寒气，那一阵冷一阵暖，好像心也跟着忽冷忽热，七上八下。

    也不知过了多久，终于听到一声微弱的儿啼。

    皇帝遽然站起身，李玉已经满脸堆笑地迎了进来：“皇上，皇上，您听，孩子生下来了。”

    皇帝脸上的紧张一扫而空，取而代之的是无限的喜悦。他疾步走到外头，向着从寝殿内赶出来的齐鲁道：“如何？是阿哥么？”

    齐鲁说不上话来，只是嗫嚅着不敢抬头，皇帝的笑意微微淡了一些：“是公主也不要紧。”

    皇后微微皱眉，侧耳听着道：“怎么哭声那么弱？臣妾的永琏出生时，哭声可响亮了。”

    话音未落，只听寝殿里头一声恐惧的尖叫，竟是孩子母亲的声音。皇帝不知出了何事，便吩咐道：“李玉，去把孩子抱出来给朕看看。”

    李玉紧赶着去了，不过片刻，便抱出一个襁褓来，可是他抱着襁褓，却站在廊下不敢过来。

    皇帝当即变了脸色：“怎么回事？”

    李玉面色发青，抖着两腿道：“皇上，玫贵人她昏过去了。她……”

    皇帝只管道：“那孩子呢？快给朕看看。”

    李玉迟疑着挪到皇帝跟前，却不肯撒手。皇后与如懿对视一眼，隐隐都觉得不好。李玉扑通跪下了道：“皇上，您不管看到了什么，您都稳稳当当地站着。您还有千秋子孙……”

    他话未说完，皇帝已经伸手拨开了襁褓，撒金红软缎小锦被里，露出孩子圆圆的脸，分外可爱。皇帝情不自禁地微笑道：“不是挺好一个孩子么？”他伸手微微抖开襁褓，李玉几乎是吓得一哆嗦，皇帝触目所见，几乎是愣在了当地，碰着襁褓的手似被针扎了似的立刻收了回来。

    如懿心内了然，但还是远远看了一眼：果然，襁褓中的孩子，四肢瘦小却腹大如斗，整个腹部泛着诡异的青蓝色。更为可怕的是，孩子的身上，竟长着一男一女两副特征。

    四周静得有些骇人，偶尔穿过庭院的风声，像不知名的怪物隐匿在黑暗中发出的低沉的嘶鸣。所有的人都怔在了原地。心头的震撼如惊涛骇浪，冲得皇帝微微踉跄一步。如懿适时地捂住了自己微张的嘴，装作十分惊讶的样子。

    皇帝吓得双手一颤，几乎是本能地把孩子推了出去。幸而李玉牢牢接住了，他也是一脸惧怕，双手哆嗦着不知该如何处理手中的孩子。皇后一时也看清了，惊得低呼一声，花容失色，大为惊惧，紧紧攥住了皇帝龙袍的袖子。

    那孩子，分明有一张与别的婴儿无异的面孔，小小的潮红的脸上，露出一丝满足的笑容。他的身体在襁褓里蠕动着，并未觉得自己与旁的孩子如此不同。可是他偏偏雌雄未辨，惊世骇俗。

    如懿忽然觉得前所未有的可悲。她原本以为这