这是三春胜日，可这宫里的每个人都清晰而分明地知道，紫禁城里从没有过真正的春天。

    第二十章  永琏之殇

    皇帝的圣旨很快传遍六宫，说是因嘉贵人有孕，晋封为嘉嫔；玫贵人勤谨奉上，晋封为玫嫔。

    但关于高贵妃的发落，却迟迟没有旨意下来。后来去慈宁宫请安的时候，福珈话里话外隐隐透出意思来，原来是太后和皇帝意见不同。太后心疼皇孙，皇帝却念着前朝还倚重着高斌，纵然高贵妃再罪孽深重，也不好罪责太过。

    何况，如懿还真的一语成谶。阿箬为了阿玛桂铎和几个兄弟，果然把一切罪责都揽在了自己身上。她只说是自己不满于娴贵妃压制，这才谋害皇嗣嫁祸于人。那包朱砂则是因为高贵妃拉拢她时恰好就在她身上，所以才染上蜜合香的气味。双喜那里虽认了景阳宫的事，但也只说是为了将仪贵人挪去咸福宫，从而为高贵妃邀宠，并未伤及皇嗣。

    这两人说完这些，就被皇帝灌了哑药，这才送到如懿面前听候处置。彼时是四月中旬的一个晌午，随之而来的还有皇帝的口谕：贵妃高氏，收买宫女，居心不良，更驱蛇惊扰有孕嫔妃以邀宠，着降为慧贵人。

    翊坤宫里，李玉把双喜和阿箬押回了慎刑司，如书中一般处以猫刑。如懿用护甲挑起珐琅罐里的一点薄荷膏轻轻一嗅，方把罐子交到惢心手里，只看着海兰与玫嫔不说话。惢心接过来，取过薄荷膏一点一点替她揉着太阳穴。

    玫嫔反复琢磨着圣上口谕，垂下眼睑，将悲伤不露痕迹地藏于眼底，轻声道：“头一次听说嫔妃有罪降位还赐封号的，多新鲜呢。”

    海兰微微颔首，叹口气道：“姐姐早提醒过我，可真得得到这样的结果，我仍是心寒。”

    “降为贵人，那是仅剩的两条能落在她头上的罪名所致，赏赐封号，那是对她父亲的安抚。”如懿抚摸着手腕上的莲花镯，悠悠道，“玫嫔，如果我是你，我只会庆幸，庆幸高斌不是前朝的年羹尧。否则就算条条罪名都落在她身上，也未必要得了她的性命。”

    玫嫔轻轻“嗯”一声，盈盈起身步至长窗下，身上的绯色罗裙一闪，漾起明艳如云霞的波縠。炽烈的光影里，她的声音听起来冷得几欲沁血：“高斌还只是皇上重用的朝臣，隐藏于幕后的那位呢？她可是朝鲜贵族之女，如今留在养心殿的臻祥馆养胎，有皇上在身边，这一胎必然是无碍了。丢了我和仪嫔的两个孩子，无论她这一胎是男是女，母凭子贵都是毋庸置疑的了。到时候我该如何……”

    “已经知道敌人是谁，就更不能心急。”如懿凛然道，“登高愈跌重。你如果够聪明，这个时候就该利用皇上的愧疚一心固宠，后宫之中急于平分春色是没有用的，保得住性命学得会立足才最要紧。”

    玫嫔回头看她一眼，“多谢贵妃娘娘指点。”旋即屈膝，草草行礼告辞。

    待得她走远，海兰方露出些许不解，问道：“姐姐明知道她是太后的人，何苦还要指点她争宠？”

    “咱们知道她是太后的人，难道皇上还不知道么？”如懿和颐浅笑，仿佛海底的流光一烁，“不管怎样，她这辈子都再不会有孩子了，索性卖太后一个人情。太后最看重后宫的平衡，不会让咱们一家独大。帮了玫嫔，来日也可用她来对付臻祥馆里的那一位——那一位，可是害她孩子的罪魁祸首。”

    海兰眉心一动，若有所思：“可是玫嫔从前跟姐姐就结了梁子，怕是不会甘心为咱们所用。”

    如懿不置可否地笑笑，“玫嫔自去报她的仇，跟咱们有什么关系。我之所以不刻意拉拢她，也是叫她明白，她与我就是纯粹的利益关系，不谈什么虚情假意。玫嫔知道我对她早有防备，反而不敢轻易行事。”

    海兰思忖片刻，心头蓦然明朗：“姐姐的话我明白了。”

    “你是真得明白才好。”如懿轻轻一叹，“方才我说给玫嫔的话，也是说给你听。海兰，你可曾想过，那日若是我真得遭人陷害，你该如何自处？”

    海兰抬头去看她，眼里有微微的不解和犹豫。如懿握住她的手，声音沉稳而没有一刻迟疑：“海兰，之前我怀着永瑾，你还肯听我的话去争宠。如今你也看见了，皇后、嘉嫔和如今的慧贵人，她们一时一刻都不会放过咱们。我要你成为能独当一面的愉嫔娘娘，而非只是跟在我身后的一个普通嫔妃。”

    海兰用力地点头，声音坚定如磐石：“姐姐，我明白。从前咱们只是一味地隐忍，现在，是咱们狠命反击的时候了。”

    高贵妃一朝落魄成了慧贵人，等着看笑话的人不知多少。她一向性情刚烈，几次求见皇帝不成后便缠绵病榻。即便如此，皇帝知道后也只说让她静养，不许旁人打扰，吩咐了太医去看看就罢了。如此数月，宫里各人过着各人的小日子，再没人去理会咸福宫的事了。

    等到秋风渐起的时候，皇后就更没有时间去管慧贵人。自从嘉嫔有孕不能承宠，宫里就是如懿、海兰和玫嫔侍奉最多。嘉嫔纵然金贵，赏赐荣宠不断，但也不能让皇帝天天吃素不