是？最多也就是在别人侍寝的时候装个头疼脑热动胎气，找不自在罢了。

    宠爱争不过，那也就只能拼一拼孩子。自从二阿哥进了尚书房读书，皇后望子成龙，日夜查问功课，逼得十分紧，为的就是要在皇帝面前拔尖出彩。小小的孩儿能有多少精力，加上身子骨本就弱，一直断断续续地病着。春日的时候，皇后将二阿哥抱在身边养了一阵，见好便即刻送回了阿哥所，但只要天气稍稍反复，便一直发作风寒，让人担心不已。

    这一层秋凉下来，永琏再度虚弱了下去，风寒也转成了肺热，皇后一门心思都扑在孩子身上，更加无心理会如懿等人。

    于是待到重阳节夜宴时，海兰已经和如懿一样，成了皇帝心尖儿上宠爱的女子，更因为她在皇帝送给太后的万寿如意被上格外用心巧思，也得了太后不少赞许。此外，玫嫔亦靠着皇帝的怜悯扶摇直上，恩宠不菲——虽然，那也只是做给太后看的罢了。

    九月末，天气渐渐寒凉下来。翊坤宫的暖阁里里早早地暖好了炭盆，每隔一段时间便开窗透气，以防永瑾觉得憋闷。他已经两岁多了，会说话认人识物，走路跑跳都稳当，每日里如懿和海兰都会挑半个时辰给他念一些三字经、千字文等书中的故事开蒙。永璜下学做完师傅给留的功课后，也会不厌其烦地教永瑾写写画画，培养他的学习兴趣。这个时候就是翊坤宫里最静好的时光，只闻永璜的朗朗书声和永瑾的牙牙学语，间或夹杂着如懿和海兰手中的针线穿透布料发出的哧哧声。

    上好的杭绸缎子，一匹匹垒在那里，色色花样都齐全。海兰穿着一身全新的玉兰紫繁绣银菀花宫装，头上一色的碧玉珠花，垂落珠翠盈盈，好似一脉青翠的兰叶。她指间飞快，在被面上勾勒起精致的福寿纹路。

    “那日你去钟粹宫，该说的话都说了，大约明后两日，阿哥所的事就会传进纯嫔的耳朵里。”如懿恬静微笑，伸手随便撩拨着青瓷双耳瓶中的几枝芦花。

    海兰头也不抬地道：“所以我才紧赶慢赶地，初一纯嫔去看望三阿哥的时候，才来得及把咱们的心意带过去。”

    “慧贵人称病，可还没禁足，等这桩事有了结果，就该是咱们放在咸福宫的人出力的时候了。”如懿轻轻一弹，那芦花的花絮便洋洋洒洒地飘散开来，“一时半刻，皇上不会处置慧贵人，那就只能让皇后下手了。说起来皇后到底比不上嘉嫔，她走到今日，多半是她的陪嫁宫女素练背后分忧，咱们不能轻视。”

    福寿枕被绣成，储秀宫里也恰好迎来了纯嫔。如懿并不知晓海兰对纯嫔究竟说了些什么，但移筝回来说，纯嫔离开储秀宫时带着那套枕被，她便放了心。此后几日太医一服服重药用下去，又轮流着悉心陪护，二阿哥的病稍稍见了起色。

    纯嫔忧心，如懿却道不必着急。刀已经悬在头上，不在这一两日间。

    这一夜皇帝宿在翊坤宫里，身体的缠绵之后，只余下了彼此相依的力气。云锦帐帷流苏溢彩，零星地绣着暗红银线的吉祥图样，安静地逶迤于地，连帐外的红烛高照，亦只能映进一点微红而朦胧的光线。

    皇帝疲倦而惬意地闭着眼睛，轻轻地吸一口气：“如懿，总觉得你这里连枕衾间都有别致香气，旁人那儿再寻不到。”

    如懿一把乌黑青丝在皇帝臂间曲出柔和优美的弧度，轻笑道：“皇上去哪儿寻了？皇后？还是玫嫔？后宫的姐妹们各有各的好处，轻易哪能寻到呢。”

    皇帝默然叹口气：“皇后一心在永琏身上，昼夜不安。为着这个，朕也很久没留宿在皇后那里了。”

    如懿敛眉道：“皇后娘娘不是一直求皇上将二阿哥挪到长春宫看治么？皇上不如答应了，两下也好方便些。”

    皇帝有些欷歔：“皇后是这么求朕。朕想着永琏的病虽好了些，但挪动间容易着凉，太医也觉得不妥，朕便罢了。何况皇后的性子那么好强，春天的时候永琏养在长春宫中，病稍有起色，皇后便催着他读书写字，好好的一个孩子，硬是被逼成那样。”皇帝论到几个皇子，不免有些感慨：“朕的四个儿子，二阿哥管教太严，三阿哥太过放纵。唯有永璜和永瑾教养在你身边，永璜勤奋好学，永瑾聪明早慧，母后常说，你虽是新做母亲的，但比皇后还强些。”

    如懿伏在皇帝手臂上，皮肉与汗水的黏腻让她有些不习惯，她不动声色地挪了挪，唇边却依旧笑靥如花，仿如小女儿撒娇：“臣妾怎么比得上皇后娘娘呢？皇后母仪天下，是天下所有臣民的母亲，臣妾不过是学着幼时母亲教导兄弟的样子罢了。二阿哥聪慧，是永璜和永瑾所不能及的。”

    皇帝默然叹口气：“永琏聪慧不假，可是皇后……”他下意识地停住口，深吸一口气，轻笑道：“好香。好像是你身上，好像又是帐帷间，到底是什么香气？”

    如懿心中微微一震，像是被谁的小手指轻轻挠了挠，隐隐有些明白。皇帝不傻，自然看得出来皇后苦心积虑地逼着永琏读书，不过是谋算着太子之位。虽然皇帝也属意永琏，但太子之位是他自己给出去还是被人谋了去，这意义就不同了。