住了她澄澈而清郁的眼：“虽然是汉军旗上三旗出身，父亲死得早，又没有争气的兄弟，实在不算什么好门第。”

    皇帝的手似乎无心从她手背上抚过：“门第好不好，长辈留下的都不算，而是要看你自己能不能争气，争出一副好门第来。”

    魏嬿婉眼中微微一亮，似乎明白。她眼中最初的回避与羞涩慢慢褪去，只剩下笑意盈盈，眉目濯濯，娇怯怯道：“奴婢不过一个弱女子，可以么？”

    皇帝一笑：“你要是个男子，那便难些。偏生你是个弱女子，那便简单了。”

    魏嬿婉微微一怔，迷茫而清澈的眼波中似有无尽情思涌过，迷乱如浮絮。皇帝淡淡笑了笑：“其中的意思，你慢慢思量。朕便等着有一日，‘欢娱在今夕，嬿婉及良时’。”

    皇帝独自离去，唯余一袭青衣春衫的魏嬿婉，独自立在春风斜阳之中，凝思万千。海兰心中愤懑，也无心再去看她，只径直进了韶景轩。如懿送走皇帝实在倦得很，便斜卧在长窗便的美人榻上，见她进来，不免笑道：“怎么气呼呼地进来了？惢心去倒杯茉莉花茶来。”

    海兰一听见“茉莉花”三个字，怒火更盛，“姐姐昨日刚要了人，今儿她就忍不住去到皇上跟前卖弄了。我不明白，她那长相分明就与姐姐有三分相似，姐姐为何还要留她在身边呢？”

    “海兰，你也知道她与我有三分相似。”如懿亲自倒了一杯茶递给她，秀丽的双眸轻轻扬起，清澈而澄明，“那么无论皇上什么时候见她，心里都会想起我——海兰，这宫里的女人永远只会多不会少，那我何不就放她在皇上身边？她一个汉军旗包衣出身的宫女，就算真成了皇上的嫔妃，若无所出，只靠着为人替身也难有出头之日，她只能紧紧依靠着咱们，为咱们所用。不瞒你说，今日皇上能遇见她，也是我安排的。”

    “姐姐？”海兰不解，咬唇道：“姐姐对皇上……”

    “海兰，我的情意是对宝亲王府的四阿哥，对皇上……海兰，后宫容不得我对皇上有太多情意。”如懿缓缓叹道，紧紧握住海兰的手，“高氏刚刚倒台，咱们不宜再出手，可嘉嫔那个样子，庆常在和玫嫔又是太后的人，需得有个新人来为咱们分宠。你往后对魏氏也稍缓辞色，放心，我有法子让她听话。”

    海兰仍是不安，如懿看了一眼移筝，移筝便上前低声道：“愉嫔娘娘宽心，那魏氏的来历已经查清楚了。魏氏之父魏清泰是内务府的包衣奴才，早年为官时犯事而全家被贬，她家中只有一个兄弟佐禄，也不成器。咱们小主已经给宫外去了书信，让老爷想法子把魏清泰和佐禄安排到乌拉那拉族人的管辖之下。”

    海兰这才稍稍放心，道：“这也罢了，只是以后她身边必得放一个咱们的人看着。再者，我看皇上对她已经有些意思，寻个好时机，还是姐姐亲自说一句，也叫皇上知道姐姐大度能容。”

    “这会子我有着身孕，皇上不会这么快收了她。左右也就是两三个月的事，等孩子生下来，我便趁机让皇上给她一个恩典。”如懿晃了晃手中的紫砂茶杯，悠悠道，“若是现在就说，只怕皇上会疑心我看自己不能侍寝，就举荐新人笼络皇上，那就不好了。”

    海兰点点头，忽又想起什么，道：“说起新人，我倒想起眼下后宫里人不多，太后本来打算选秀，可端慧太子刚过世，皇上也无心操办。日前太后选了几家公卿的格格养在身边，表面上说是鞠养闺秀，伴她老来之乐，想来都是将来为皇上充实后宫准备的。如今的庆常在是一位，还有一位侍郎永绶的女儿叶赫那拉氏，听说太后喜欢得紧，一直带在自己身边亲自调·教呢。”

    如懿轻轻一嗤：“所以说魏氏出现的正是时候。皇后最近身子好些了，别等到她也放了人，太后也放了人，就咱们手底下没个中用的。海兰，你现在也是一宫主位了，你现在要做的不只是争宠，而是要有一位皇嗣来固宠。”

    海兰摊手一笑，“姐姐都说了多少次了，可这有没有皇嗣又不是妹妹说了算的。姐姐放心，江太医开的坐胎药我一直用着，太医也说了，这事儿不能心急，越心急越不容易有。”

    “你自己不心急，难道还不许我为你心急么？”如懿笑着去拍她的手背，“也罢，缘分到了，龙胎自然也就来了。你还年轻，有的是生育龙胎。不像魏氏，她就算生了，也没有养自己孩子的命。”

    此后的几个月，果然如如懿所想的那般，皇帝在韶景轩里频繁地“偶遇”着魏嬿婉。她让移筝教导魏嬿婉不要刻意出挑，就是在皇帝面前端个点心倒个茶，偶尔跑一两趟养心殿送东西罢了。魏嬿婉知道如懿有心抬举自己，心内感激不尽，而皇帝在看着魏嬿婉之余，仍是不免想起为自己生儿育女的如懿，还算是没有渣到底。

    这年的九月初十，重阳佳节刚过，遍插茱萸的秋日里，如懿足月生下了皇帝第四女，和硕和安公主璟嬆。嬆者，女子纯净庄严也，是个好意头——为着忌讳，她不敢用“和宜”与“璟兕”这两个名字。好在四公主身子强健，并无什么宿疾，这让如懿颇为安慰。

    趁着璟嬆满月，如懿便求了皇帝