点头，十分随意地吩咐道：“不必放她出府了。先割了她的舌头，在西北角那片荒园子里找个地方锁起来。今后只要楼家平安无事，就不要短了她的衣食！”

    言外之意是，如果楼家出了事，这婆子也就不用活了。

    一大家子主仆众人看见郑娴儿这样狠厉，个个都有些胆寒。

    各院主子里头，韩玉珠是第一个被吓坏了的。她哆哆嗦嗦地站了起来，颤声道：“奴才不服约束，打一顿也好，只是……割舌头是不是有些严重了？不如给她个机会改过自新……”

    郑娴儿一个眼神甩过去，韩玉珠就闭嘴了。

    见状，郑娴儿眯起眼睛，冷冷一笑。

    对待潜在的威胁，她一向没什么耐心用大爱和善良感化对方。她最习惯选择的处理方式，叫作“斩草除根”。

    要不是楼家目前的处境不方便再背一桩人命官司，她还会处理得更彻底一点。

    片刻之后，外面响起一声大叫，随后便安静了下来。阿林站在门口回禀道：“nǎinǎi，事已办妥，那婆子疼昏过去了。”

    郑娴儿点点头：“收拾了吧。”

    此时，那些刚刚还兴冲冲地惦记着要走的丫头小厮们，一个个都安静了下来。

    郑娴儿坐直了身子，平静地问：“我听说有人要出府，太太允了发还你们的卖身契，准你们出府自谋生路？”

    许久无人作答，还是胡氏冷笑道：“他们自己闹着要走，我和太太都觉得不忠心的奴才越早滚蛋越好。”

    郑娴儿点点头：“太太和大嫂想得周到，这个主意极好。”

    众人听见这话，心中又隐隐地生出了几分希望。

    郑娴儿漫不经心地敲着桌面，沉吟道：“府里的奴才，当初都是花钱买进来的，从几两银子到几十两银子的都有。我记得大部分还都是卖的死契，不能赎身的，对吧？”

    众人点头。

    郑娴儿见状便继续道：“如今太太一句话就把卖身契发还了，那就等于是给每个人白送了几十两银子了，这可是天大的恩典！我听说还有人不知足，要bi着太太赏银子给你们出府谋生路去？太太还没说不给，你们就先诅咒楼家被查封家产？”

    堂中静默了一阵，终于有一个小丫头战战兢兢地跪了下来：“太太nǎinǎi们肯放我们出府，已经是天大的恩情了，奴婢们若能活下去，一定日日念佛为太太nǎinǎi们祈福！先前那些混账话都是王婆子一个人说的，奴婢们并不敢那样想！”

    “不敢那样想就好，”郑娴儿眯了眯眼睛，“今天打算离开的诸位，都是不能跟府里共患难的，说是不忠不义也不为过！——不忠不义的奴才，凭什么要府里格外优待！”

    此时众婢仆神色各异，大致可以分成两种：一种面红耳赤，满脸怒色却又不敢言语；另一种却高高地把头昂了起来，神色虽未必倨傲，眼中却有坚定的光芒在。

    郑娴儿细细地往每个人的脸上打量了一番，放缓了语气：“太太是慈善之人，我却见不得府里的银子花在不该花的地方。方才小枝已经去拿你们的卖身契了，有谁想走的，一会儿就到佛堂抱厦去记个名，今晚就可以出府。另外我再多提醒一句：你们每个人都要好好想清楚，这是唯一一次恢复自由身的机会。过了今天谁再说要走，先自己剁掉一只手再来找我说话！”

    说到最后，她的语气又严厉了起来。

    众婢仆互相jiāo换着眼色，陆续有人跪了出来。

    一会儿工夫，堂中便跪下了十来个人，门口更有十七八个小厮和护院跪在了地上。

    “没了？”郑娴儿向站着的众人扫视了一圈。

    许久都没有人再应声。

    郑娴儿还算挺满意：“既这么着，这事儿就算定了！好聚好散，祝你们鹏程万里——去拿你们的卖身契吧！”

    跪着的众人之中，有人磕了两三个头，有人说了几句好听的话，更多的人却只是沉默地站起身来，昂然出门。

    一下子少了三十多个人，宁萱堂内外立刻显得宽敞了许多。

    郑娴儿拍拍手，