儿重重地拍了一下手，“今天的事，算是我庸人自扰，活该我花钱买教训！至于将来——楼桐阶，你等着，我会配得上你的！”

    楼阙大为诧异，低头盯着郑娴儿的脸，看了许久才笑道：“怎么又糊涂了？你一直都配得上我！”

    郑娴儿笑了笑，打算结束话题：“时候不早了，你该走了！”

    “走？你不跟我回去？”楼阙有些跟不上她的思路。

    郑娴儿微笑地看着他：“我跟你回哪儿去？回你的宅子吗？这会儿夜已经深了——你深更半夜从戏园子里带回去一个女人，旁人会怎么议论你，又会怎么议论我？”

    楼阙觉得自己似乎撞鬼了：这个女人什么时候也会在意旁人的议论了？

    郑娴儿说不清楚，干脆也不解释：“总之，我不能就这么跟你回去了！现在这样回去，就算你不嫌我给你丢脸，我自己也会觉得丢脸的！”

    楼阙想了想，倒也没坚持：“那我送你回咱们府里新置的宅子里去！”

    郑娴儿脸色微变，向后退了两步。

    “怎么？”楼阙立刻察觉到了不对。

    郑娴儿迟疑不语，楼阙已经想起了先前的事：“不对！你还没有告诉我，你为什么不是跟着家里人一起进京？你是什么时候来的？母亲为什么说你不见了？”

    “说我不见了？她是怎么解释的？”郑娴儿唇角微翘。

    楼阙下意识地握了握拳头，沉声道：“她说，自我走后，你一心扑在生意上，已经很少回家。府里收到我的书信决定进京的时候才发现你已经卖掉了店铺，消失不见了。全府上下找了你半个多月，一无所获。”

    “这样啊，”郑娴儿笑着仰起了头，“你信吗？”

    楼阙摇头：“不信。所以真相是什么？你跟他们闹翻了？”

    “是。”郑娴儿轻笑，“我跟太太闹翻了。因为她希望我出面挽救你的名声，而我不肯。”

    楼阙立刻想到了：“挽救的方法就是托言鬼神之事，把你腹中的孩子推到三哥的身上？”

    郑娴儿有些惊讶：“你知道？”

    楼阙点点头：“毕竟与我有关，我也难免听到一些传言。先前我还在想，这实在不像是你会做的事，原来果真还有内情。”

    “那你怪我吗？”郑娴儿向前欠了欠身，手肘撑在桌子上。

    楼阙摇头：“若是你答应了，我才会怪你。我不能为了所谓的‘名声’让三哥替我背黑锅，更何况，她的目的根本就不是挽救我的名声那么简单。”

    郑娴儿早料到了这个答案，一点都没觉得惊异。

    倒是楼阙有些失落：“出了这样的事，你为什么不早告诉我？这几个月，你一直独自住在外面？难怪……娴儿，你受委屈了！”

    “别的委屈倒也罢了，”郑娴儿撇嘴道，“你给的委屈才让人生气呢！你还真够沉得住气的，离家三个多月，连一句话也不肯捎给我！”

    “冤枉！”楼阙拍桌大叫起来，“我没捎话给你？我哪次写信没提到你？哪次不是特地封了书信和东西叫人捎给你？倒是你洒脱得很——”

    他的声音忽然顿住了。

    郑娴儿定定地看着他。

    “你，一次都没有收到？”楼阙抓住了郑娴儿的双肩，沉声问。

    郑娴儿扁了扁嘴，想笑，却没有笑出来。

    楼阙忽然放开她，站了起来：“她敢……他们居然敢！”

    郑娴儿慢慢地低下头去，红了眼圈：“我也不信你会不管不问的……我虽然不回府去住，但每隔十天半个月，我总会叫人到府里去问一声，可伙计和丫头们每次带回来的消息都是‘没有’。到后来缀锦阁的伙计们都不愿意领这个差事了，说是白白去受府里那些奴才的白眼……后来春闱放榜，县里抄了邸报到府里去报喜，也有人亲眼看着你派来的小厮进了家门，可我还是一点消息都没有收到……府里众人都在收拾东西预备搬家，可我连你登科的消息都是从外人的口中听说的……”

    楼阙安静地听着，脸色越来越难看。

    等郑娴儿断断续续地