说定了，郑娴儿完全没有问为什么不急回去。

    于是楼阙连事先准备好的说辞都省了。

    两人就这样在客栈里住了下来，看着城门口调兵遣将，看着进出城的百姓排起长队，看着羽林卫匆匆出城——要多清闲有多清闲。

    这天傍晚，一个可怕的消息在京城百姓的口耳之间悄然流传开来：新科状元郎楼桐阶，在昨日代天子巡视西池的时候意外落水，死了！跟状元郎相好的那个寡fu知道消息之后伤心过度，也追到西池投水自尽了，一尸两命！

    消息传开，满城百姓尽唏嘘。

    才比子建貌若潘安文曲星下凡的青年才俊……就这么死了？

    连个后人也没留下？

    这真是一个悲伤的故事！

    消息传到客栈的时候，郑娴儿很不高兴：“说我死了我没意见，可凭什么你就是代天子巡视西池那么威风大气的理由，而我就成了哭唧唧软趴趴没出息的‘投水自尽’？我不服！”

    楼阙哭笑不得：“死都死了，你又何必在死法上计较那么多？”

    正打算过来送热水的店伙计在门外听见这话，吓得腿肚子都抽筋了，站在门口险些尿了裤子。

    鬼！鬼啊！！

    郑娴儿偏偏就要在死法上计较。

    满城都在传说她是殉情而死，她觉得这是瞧不起她，让她很没有面子。

    楼阙无奈：“老百姓喜欢听这样的故事，咱们有什么办法？若说是我为你殉情而死，那也说不通啊！”

    郑娴儿闻言更不高兴了：“为什么一定要殉情？咱们就不能高高兴兴简简单单地一起死吗？”

    “你要这样想，”楼阙努力开解她，“我是奉旨到西池去办差的，如果只说咱俩死在了一起，难免会有人质疑我品行不端，连办差也要带着女人。如今传言中加上了殉情的情节，故事一下子就变得凄美动人了许多，后世提到咱们的时候，也就只剩下情深义重至死不渝的美名了。”

    郑娴儿将信将疑：“原来，殉情还有这等好处？”

    楼阙认真地点点头：“不错。今后大家只记得你为我殉情的‘贞烈’，先前你跟我偷情的‘不贞’已经不重要了，迟早会被人忘得干干净净。”

    郑娴儿想了半天，不屑地嗤笑了一声：“我才不稀罕这个‘贞烈’的‘好名声’呢！我就是品行不端怎么了？你也是，胡作非为了一辈子，死后倒稀罕起好名声来了！”

    “我也不稀罕，”楼阙大笑，“但是咱们现在已经死了，是非清浊任人评说，咱们不喜欢也没法子了！”

    郑娴儿闻言也就不再纠结这个问题，苦笑着躺回了床上：“唉，我死得好不甘心呐！你说，咱什么时候诈尸吓他们一次？”

    门外的店伙计终于撑不住，惨白着脸哆嗦着腿，双手木然地提着水壶咣当咣当地跑了，下楼梯的时候还滑了一下，敦敦敦敦一路跌了下去。

    郑娴儿侧耳听着外面的动静，一脸疑惑：“刚才什么东西过去了？”

    楼阙忍住笑，一脸严肃：“是老鼠吧？”

    “哦。这种小店就是这一点不好，老鼠多。”郑娴儿感慨地道。

    ***

    过了一天时间，传言发酵得更加厉害了。

    有人说，就连宫里的皇上都在为此事伤心难过，今日早朝的时候，皇帝的脸色蜡黄蜡黄的，像是大病了一场。

    有人说，西池那边的工匠都已经被抓起来了，因为他们造的船不结实，下水就沉了。

    有人说，皇上最宠爱的儿子、当今的定北王奉旨彻查这件事，却因为态度不端正，第一天就受了皇上的训斥，险些要削了他的王位。

    ……

    伴随着纷纷扰扰的流言，京中百姓开始自发地在门口挂白幡，悼念那位昙花一现的状元郎君。

    整个京城笼罩在一片愁云惨雾之中。

    在这样的氛围之中，两位“死者”雇了一辆牛车，慢吞吞晃悠悠地走在了西池附近的官道上。

    郑娴儿是第一次在白天看到西池的景色。入眼只见花红柳绿、碧波dàng漾，说不尽的赏心悦目。