？”

    谢翎点点头，与他又说了几句话，就见施婳过来道：“我们回去罢。”

    谢翎站起身来，两人与林不泊告辞，便出门去了，夜色渐渐蔓延开来，天边滚落了一圈似火的晚霞，他们踏着暮光，相携往街道尽头走去。

    第二日，谢翎去到学堂，才做到桌后，便见一个人凑过来，语带兴奋地对他道：“哎，你昨日那法子真是好用！夫子被我一通说，半个字儿都反驳不了，这事竟然交了差了，简直神了！”

    谢翎往后仰了仰头，看清楚是陈福，心道，是好用，不过也就用一次而已，以后说不得还有一大片人要遭殃。

    但是他并不说透，陈福又把一摞东西拍在他面前，道：“喏，多谢你昨天帮我的忙，这些是我从家里找出来的，都送你了。”

    谢翎低头一看，才发现那是一摞书，厚厚一沓，足有三四本，有些已没了封皮了，看上去很是陈旧，书页都泛起了黄，上头用蝇头小字写了很多标注，看得出书主人是花过功夫的。

    他随手翻了翻，里面竟然还有很多生僻字，谢翎不认得，他有些纳罕地看着陈福道：“这是你家的？”

    不是说小看了人，而是陈福这样的，一看就不是什么读书人家的孩子，否则也不至于连毛笔都不会拿了。

    陈福大大咧咧地道：“不是我家的，我们从前有个邻居，是个穷读书的，成日里只会看书，把脑子给读坏了，听说考了十几年，一次都没有中过，吃饭的钱都没了，最后没法，把书赊给我们家买饼吃，一吃就是两年，后来他人不知去哪里了，书也没拿走，叫我爹拿来裹饼了，我看你似乎喜欢看书，就摸了两本来，你要是喜欢，我明儿再给你拿几本。”

    他说完，又道：“我可是一个知恩图报的人，说了会报答你，自然就会做到的。”

    谢翎翻看着那些书，脸色倒好了不少，向陈福道了谢，陈福摆了摆手，大方地表示这只是小事罢了，此后两人的关系倒是因此好转了些。

    日子就这么一天天滑过，很快，一转眼间，谢翎就在义塾读了两年的书，直到第二年年底，冬学结束的那一日，老夫子叫住了谢翎，对他道：“明年春学你不必来了。”

    谢翎没说话，夫子继续道：“我虽然年老，但还是有眼光在的，你与这些学生都不同，是一块好料子，你日后若是想考个功名，最好去正经的学塾深造，我教的这些，都是皮毛，寻常人家送孩子过来，不过是想粗识几个大字，日后好找一份事情做罢了。”

    夫子顿了顿，又道：“你家境不大好，这我是知道的，城南有个学塾，乃是我从前几个交好的同窗开设的，我写一封举荐信与你，你去拜访一番。”

    他说着，取出一封书信递来，想说什么，最后却只是摆了摆手道：“就这样，你记得我说的话，回去好生与你家大人说说，去罢。”

    谢翎心中感激，恭敬地对夫子长作一揖，这才离开了学堂，朝城北的方向走去。

    两年的时间，谢翎也有十一岁了，从去年开始，他的个子就往上头猛蹿起来，不知不觉就超过了施婳，也隐约有了少年挺拔的模样，长手长脚，走起路来带风。

    正是腊月时候，天色暗得早，谢翎踏着未化的残雪，顺着街道匆匆往前走，不多时，路边的人家点起了灯笼，昏黄的灯光映在雪地上，折射出一片微亮的光芒。

    冷风吹得人脸都僵了，一刻钟后，谢翎才到了城北，远远就看见前头一间店门大开，上头挑了两只灯笼，门上一张匾额，看上去有些陈旧了，上书三个端正古朴的大字：悬壶堂。

    谢翎上了台阶，轻轻跺去鞋子上的残雪，这才踏进门去，屋里烧着炭，霎时间温暖的空气将他整个包围起来，苦涩却清香的药材气味扑面而来。

    他扫视了前堂一眼，林寒水正跟着林不泊一起看诊，还有几个病人在一旁等着，谢翎的目光定在了药柜旁，一个身着山梗紫色衣裳的少女正站在柜台后，与林老大夫说着什么，她手里抓着一把药材，垂着眉眼，从谢翎这个方向看去，只能看见她如新月一般的睫羽，还有秀致的鼻梁，微微抿着唇，像是含了一片薄薄的桃花瓣。

    施婳抬眼，正见着谢翎站在地方上看过来，林老大夫见了，便道：“谢翎下学来了，天色也不早了，今日你先回去吧。”

    施婳点点头，放下药材，拍了拍手，与林寒水和林不泊招呼一声告辞，就与谢翎一起离开了医馆。

    天气甚是冻人，施婳深吸了一口气，冰冷的空气顺着鼻腔进入肺腑，那些疲累仿佛