嫔却不肯了，她赤足踏过一地碎瓷，哑着嗓子向万贵妃喊道：“你不能把我困在这儿！我要见皇上！我没疯！我只是想见见皇上，再求他一分恩宠，再生个孩子！万梅环，你得帮我，这是你欠我的！”

    她抓住万贵妃的绣袍不放，雪茶要上前拖开她，万贵妃却突然回转身来，一把揪住她袍领，乌黑眼眸不知何时已经变成了极淡的琉璃色，一身的寒意与怒意都尽数爆发：“薛子佩，你听好了：第一，我不欠你的；第二，你的逾矩已足够你死一百次，但我不会杀你。好好养着你这条命，兴许还有机会翻身。到那时，你若想向我报仇，就尽管来吧。”

    她声音如珠落玉盘，清冷干脆。薛嫔发着抖，呆滞了。

    “只要你有那个本事。”

    万贵妃甩开薛嫔，收敛气息，方才坠乱的步摇缓静下来，大殿中最后一丝声息也随着她的脚步离去了。片刻后，毓秀宫门轰然关闭，将瘫软在地的薛嫔锁在了里面。

    轿辇上。

    万贵妃咽下心中苦涩，发觉雪茶一直在看她，便摇头道：“本宫没事。那个小宫女，脸面多半是不行了，好生着太医医治了，给足了后半生花销放出宫去吧。”

    都这样了还想着他人，雪茶眼中酸涩，哽咽道：“娘娘受委屈了。”

    万贵妃苦笑道：“本宫是贵妃，是万家未来的顶梁柱，本宫没有资格委屈。”

    她说的是实话。

    当年宫中无后，太后当权，容不得任何万家以外的妃嫔怀有子嗣，又为了教贵妃立威，竟借她毫不知情的手，给怀胎五月的薛嫔送了碗落子汤。当薛嫔惨叫着倒下时，那流了一地的血至今会出现在她噩梦里。

    薛嫔怀胎期间，夜夜梦到一条漂亮的小花蛇，众人皆以为是个可爱的小公主。那晚她却梦到小花蛇被斩了首。

    可是皇上没有治她的罪，反而百般安抚，这才招致了薛嫔加倍的怨恨。薛嫔只道皇帝无情，却只有她万梅环见过，皇帝那晚在她怀里哭得有多伤心。

    从那时起，她就知道，皇帝是断不会再容忍万太后了。

    万贵妃手撑着鬓角，悄悄抹去了一滴眼泪。

    她得保住万家才行。都说覆巢之下无完卵，她却偏要以卵击石，拿自己去赌一颗帝王的真心，用他的真心换来万家族人的命。

    朝堂上。

    玉冠冕旒后，年轻帝王的脸庞俊朗生辉，声音也是充满朝气的：“两位万爱卿别吵了，勘察水利一事是民生，朕不会放弃的。但选秀也是太后之意，朕不拒绝。就这么定了。”

    朝臣们面面相觑。万正泽和万秉泽不服地互瞪，仍然各持己见，一个要修筑水坝以治水患；一个要催着选秀以立国本。两件都是要用钱的，偏巧去年大燕收成略亏，整治军备又花费不少，因此若两事同行，只怕国库要疲软了。

    但是燕昭帝有办法。他捞起本圣旨，丢给身旁四喜道：“念。”其姿态让年近花甲的太师魏长容一个劲儿摇头叹气：白教了。

    四喜高声唱念道：“……着，升万正泽为正二品工部尚书……万秉泽为从二品巡查大员，自今年九月初八起前往大燕各地勘察水利，上报成果后，由万正泽主持，沿三千里渡天河修筑水坝，以绝水患！”

    朝堂顿时沸反盈天，反对之人不在少数：“两亲兄弟同事一工程，这权力也太大了！”“就是啊，巡查大员可是个油水肥差啊！”

    万正泽和万秉泽也惊了。照说他们作为万太后的亲弟弟，朝官地位已然不低，如今再升，可见昭帝厚爱！看来先前昭帝与万太后不和的传言，并非真实。

    可坐在朝堂一侧帘后的万太后，脸却黑到了极致。这小狼崽子绝对是故意的，一面利用着二人水利、敛财的本事，一面等着他们内讧出错呢！谁不知道他们兄弟不睦！

    昭帝拿起本奏折，咣咣敲了两下御案，朝堂顿时安静下来。魏太师微微翻了个白眼儿。

    “朕知道诸位爱卿心中不服，但朕心意已决，你们劝也是没有用的。无事便散了吧！”

    昭帝大马金刀地走了，留下懵然众人大眼瞪小眼，满肚子话只好到外头去说了。

    昭帝回了御书房，摒退众人，只留下四喜。

    “叫你查的，怎样了？”

    四喜看了眼昭帝蹬翘到桌案边的一双长腿，那玄色靴尖还一点一点的，顽淘得很。

    “回禀陛下，万秉泽确实曾告知他两个女儿，入宫后尽力争宠，要相互扶持，多生皇子。同时万太后也会帮她们排除万难。”

    昭帝“啧”了一声：“相互扶持，多生皇子，还排除万难——这家人真当朕是个眼瞎耳聋的？”

    四喜嘿嘿一笑：“陛下今日好招数啊。”

    昭帝弹了下他那清秀的额头：“聪明。对了，去告诉万秉泽，叫他走前挑个吉日，来见见太后娘娘。”

    四喜大惊：“陛下，您不许太后娘娘接触朝臣已有一段时日了，怎的现在……”

    昭帝道：“你脑子呢？她手眼通天，朕能完全切得断吗？还不如让他们偶