我的太爷爷、爷爷忠于先帝，如今，我与父兄也皆愿忠于皇上，再无忠于外戚之理。”

    万贵妃微有些讶异，她态度竟如此爽快。

    “贵妃娘娘不必惊讶。嫔妾选择来找您而不是太后，您该已洞悉了嫔妾想法。今日嫔妾急躁唐突，不过想一试娘娘真实态度，来确认我有没有选对人。还请贵妃娘娘见谅。”

    万贵妃走下主位，将手伸与了她：“本宫与皇上，都多谢你了。”

    “不必。日后但凡娘娘与皇上需要，只需一声令下，嫔妾父兄自会恪尽职守，护卫皇权。”说罢她拿起茶盏，递与万贵妃一盏道：“今日嫔妾与娘娘便以茶代酒，以此为约吧。”

    她将凉掉的茶一饮而尽。

    万贵妃看着这位刚烈女子，道了一声“好”。待茶盏空了，她眼眶已湿。

    仿佛饮下了一杯真正的烈酒。

    日子很快到了八月初，宫中各处都在奔走准备八月十五中秋宫宴——只除了慈宁宫。

    万太后被上回祝云妃截□□贵嫔之事气的够呛，一连数日将自己关在慈宁宫里，连昭帝与万贵妃上门请安，也都被章嬷嬷打发了回去。说是赌气，不如说是觉得自己太没面子，不愿见人罢了。

    但这日却来了位不得不见的客人——幼弟万正泽。

    依照昭帝日前吩咐，万正泽将在九月初八动身前往大燕各地勘察水利，因此可赶在中秋前入宫一趟，见一见万太后与两个女儿。但他却碰了个冷钉子。

    先是万太后将他训斥了一顿：“此番前去，且把你那臭脾气收一收。别惹事，别敛财——哀家知道勘察水利是件肥差，可皇帝时刻盯着你呐！别叫他抓住把柄！”

    万正泽很有些受伤。他作为万太后的幼弟，从来都能比哥哥万秉泽得到更多宽容与宠爱，如今却只有他被这么训斥了。而更让他受伤的是，昭帝明明允准了他可以见一见两个女儿，却被万太后给拒绝了。

    “不行，现在见不得。万柔嘉被禁足了，万柔惠为着躲风头才故意生了场病。你现在去探看，还如何叫她们低调行事？”

    这话不无道理。通常嫔妃入宫后，除非盛宠，否则很难再与家人相见了。如今万太后好不容易叫她们躲过第一波风头，岂能为着万正泽再惹出闲话来？

    万正泽真是委屈得不行。谁知出宫的半路上，又恰巧遇见了最不想见到的人——万贵妃。

    为着有这么个做了宠妃的女儿，哥哥万秉泽平日在族里也处处压他一头。如今自家女儿受了罚，哥哥的女儿却依然风光无两，万正泽更觉得不甘。

    “臣见过贵妃娘娘。”

    万贵妃向来对这个叔叔没什么好感。见他跪在宫墙边，碍于宫规也不过瞥了他一眼，道一句：“起来吧”便走了。

    她就这样走了！

    万正泽慢慢站起身，抬眼望见的是她华丽无比的仪仗，和无数道绵延伸去的宫墙。

    “你们都看不起我是吧？等我此番功成名就做了一番事业回来，你们是要为今日后悔的！”万正泽捏紧了拳头，愤恨自语道。

    听说父亲今日入宫却不得见，长阳宫里可是翻了天。万嘉嫔气冲冲跑来敲姐姐的门：“姐姐！我要见父亲！”

    万贵嫔打开门，摁住了妹妹一个劲砸门的手：“妹妹快别闹了。叫太后娘娘知道了，你又要受罚。”

    万嘉嫔推开她，自个儿进屋坐下抹眼泪道：“你少装贤良！你倒是有陛下的恩宠，就算生了病，赐礼也是一波接一波地送来。可我呢？我什么都没有！冷冷清清过了这些天，好不容易爹爹来了，却不得见！早知如此难过，我还不如不进宫！”

    万嘉嫔捂脸哭起来。她在家里是最受父亲宠爱的老幺，姐姐如何能懂？

    万贵嫔有些阴沉地皱了眉。在家时她便常以撒娇哭闹来抢夺父亲宠爱，做姐姐的让了这么些年，如今才不过多受了一点皇恩，她便又作闹起来了。

    大宫女白薇见如此，便向另一名陪嫁侍女紫鸢使了个眼色。紫鸢立刻将梳妆台下一个玉匣子拿出来，奉与万贵嫔。

    万贵嫔见了玉匣，神色恢复了温柔：“妹妹莫哭，你看这是什么？”

    万嘉嫔从指缝里看了眼，只见是个青玉匣子，也没什么特别：“八成又是陛下赐的好东西吧，你不用看我可怜就赏给我！”

    万贵嫔拿起帕子替她擦擦眼泪道：“我的好妹妹，这是姐姐好不容易寻来，专门送与你的好东西呀，你看。”她打开了玉匣，只见里头分了六个格子，每个格子里头都有一颗药丸。小指盖大小，边缘有些透明，内里却是漂亮的朱砂色。映之以光，色泽流动，非常美丽。

    万嘉嫔看入了迷：“这是什么？”

    万贵嫔拿出一颗，放入妹妹掌心，又沾了一点茶水化于其上。一股异香散发出来，万嘉嫔深吸一口，顿觉上了瘾般，霎时便魂酥骨软了。

    “好妹妹，这叫兰香丸。是姐姐特意从民间寻来的秘方。不瞒妹妹说，姐姐初次乘宠那晚就用了这个，所以才能得了陛下如此恩宠呢！”万惠嫔编