他的掌心娇 作者:恪非

    不记得？蜀州自古以来便有天府之国的称号，那年的收成极好，百姓们本是额手称庆今年的风调雨顺，高兴还未下心头，田埂里就忽然冒出了小猫一样大的老鼠。

    庄稼人一年上头也难有机会吃到肉，加之这老鼠又是吃的庄稼，故而在庄稼人眼里和粮食也没有什么两样。一家两家抓来宰了加之辣椒、花椒又滚了热油烹饪成美食。本到这也没什么事，可不知是哪户人家猎奇，偏要将老鼠的肉片下来生吃，吃下肚不过几天功夫便两腿一伸断了气儿。

    家里人少了顶梁柱，哭的差点没喘过来气，可还是做了红木方子将他埋在了山峦。秋风还未过，寒霜也还未下，蜀州城不少百姓忽然便高热不退、脖子肿大，一戳便冒出脓水、还咳嗽不止。

    没经验的大夫觉得这病像肺痨，但又不大像，还是一个上了年纪的大夫看出了蹊跷，点出了这是鼠疫。

    哗啦啦，朝野一片震惊，最后皇帝督派大理寺少卿任施章前去处理此事、安抚民心。可任施章心软手慈，没能将城里死去的人畜一把火烧了后深埋，使得蜀州成三年不生人烟。

    石榴不知他们二人为何谈论此事，可听着平乐十四年这字眼后便微微一震，不偏不巧正是今年。莫非今年的蜀州城会发生了鼠疫？

    李霁月端着碗将燕窝粥喂干净了，才放下碗碟擦了擦手对床上的石榴说：“我若是告诉你，这鼠疫并非天灾而是人祸呢？”

    石榴一骇，浑身一个激灵，还想贴过去听得更多，却见眼前的画面如同石子落入水里中的涟漪，卷成一团片刻便什么也见不着了。

    再醒来时，天已然大亮，后院厨房里养的鸡啼了好几声。

    石榴回神，发现自己浑身上下都是汗蹭蹭的一片，身上的红印子倒是消了不少，还是不疼，刚想喊了红药给她打水来沐浴，便瞧着自己身边的小丫头丹桂慌慌张张垂着泪跑了进来，噗通一声跪在地上哭道：“小姐，红药姐姐没了！”

    第4章 痴情种

    石榴刚从梦魇中醒过来，整个人都还有些迷迷糊糊的，听到丹桂说红药没了，愣了一下硬是没吱声。

    什么叫没了？

    丹桂哭的厉害，揪着自己的袖子不停的擦着脸上的鼻涕眼泪：“昨天晚上奴才就觉得奇怪，按理来说红药姐姐服侍小姐就寝后就该回到下人房歇息，我等了会儿见她没回来以为是小姐将她留到暖阁里歇息了，哪知早晨一起来官家便领了我去认尸。小姐，你不知道红药姐姐是被人拧断了脖子死的，你说这任府里有谁会和她又这么大的仇非得要她的命不可？”

    石榴光着脚下了床，鞋也没穿就准备往外走，还没踏出厢房便被丹桂牢牢抱住：“小姐别去看.....晦气。”

    她是主子，哪怕再待她们如姐妹一般，终究是主奴有别。

    石榴觉得荒谬，昨夜里还是红药背着她回来，今天人就没了。

    红药......

    她还比她小几个月，还没定亲人就没了。

    石榴不知该说些什么，若说昨夜做的梦让她冒冷汗，那今日可真是晴天炸了个雷一样。

    她撑住门想往前走，可终归身子一软意识便模糊了下去。

    寒霜刚过，任府新来了位少爷，极得老太爷的欢心，而大房这边却屋漏偏缝连夜雨，先是上了官谍的小丫鬟就这么被人杀了丢在水塘里头，惹了人命官司；后是房里的独家小姐连惊带病差不多半旬的功夫。

    任崔氏每日守着自己的心娇肉，恨不得替她将这么罪受了才好。任老爷被家宅之事磨得有些精神萎靡，等上了朝堂差点一语落错惹了皇帝不快。

    任施章叹气，停顿在紫禁城太和殿门外的品阶桥上，一手缚在身后，一手半握住扶栏上汉白玉的小狮子。

    昨夜下了场大雨，倒是将顺天府天空乌埋埋的颜色洗净了，露出干净透亮的蓝色出来，桥下鳌头吐出水落在深绿的水道中发出咚然的声音。

    见任施章皱眉站在那，东宫朱延文同朝中大臣打了各照面后便从王公桥走到这边。

    “任大人。”

    任施章晃过神来，忙的给太子爷行了个礼。

    朱延文见他脸色疲色尤甚，“啧”了声道：“任大人最近可好是辛苦？瞧你整个人瘦了一圈？也是，宗人府有歹人纵火放走了前废太子女眷子嗣，怕是忙坏了吧。”

    任施章了然，忙不迭的擦了擦额上并看不见的汗珠，说道：“多谢太子关心，臣任为大理寺少卿，这些事便是臣的本职，至于废太子之事。”他极有感慨的叹了口气道：

    “万般都是命，那日宗人府大火跑了不少女眷子嗣，可