买卖做得大，有贸易，也有自己的船队。做香料、瓷器、茶叶、烟土买卖，还兼有当铺和票号，更经营有绸缎庄，专进西洋人喜欢的花色，好多洋人都愿意从他那儿进货，算是这一二年间京都生意场上的后起新秀。”

    仝则唔了一声，这人的经历不难想象，听上去和自己做的事差不多，他问，“金悦为幕府做事，是借做生意收集京都情报？所以混迹在官场人家和权贵之间，是不是？”

    见宇田点头，仝则继续问，“我是否可以认为，这人对三爷有威胁，说不准，将来还会借机策反朝中有贰心之人。”

    宇田再颔首，低下头，露出一记苦笑，“我也才查到一点点，刚要着手了解，就被勒令回国去，这条线暂时就这么断了。但我肯定，金悦手里一定有些不可告人的jiāo易，据目前查到的，他前些日子才勾搭上前太子党的核心成员，现任户部左侍郎严淼，就是为开矿权。此人一直盯着西北、辽东几处大矿，而一旦让他开凿出来，你知道，会意味着什么？”

    不等仝则回应，他一字一字道，“那些全是战略储备物资，可以用来锻造蒸汽机船，蒸汽钢甲，蒸汽动力的qiāngpào，所有这些全是幕府一系梦寐以求的东西。”

    他说一句，仝则眉峰就聚拢一下，“如此具威胁的一个人，为什么不能先行安个罪名查抄，三爷不会不知道此人的存在。”

    宇田摇头，解释道，“侯爷未必不清楚，可却不能即刻撕破脸。金悦是朝鲜人，要知道大燕才刚和朝鲜签订条约，保证他们的商人、商队在大燕境内享有诸多便利，总不能才签字就打脸。总之没有明证，不好办他，且他这个人做事实在谨慎得很。”

    仝则默然，半晌忽问，“你刚才说，他也做丝绸布料生意？”

    宇田点点头，旋即却抓住了他的手腕，“你是不是想以进货的名义去接触他？我实话告诉你，这件事有风险，金悦这人，传闻喜好南风，却又极挑剔，等闲人入不得他的眼。但，如果是你的话……”

    他纠结半日，才咬着唇道，“我不好说。”

    胸口一阵堵得慌，果然江湖风波处处恶。然则这个不是重点，仝则回过神，接茬问，“朝廷不是有条例，不许外人chā手矿山矿业，从来没听说能卖给外国人。这里头有什么猫腻？”

    宇田收回手，赞许地看他一眼，“所以才要走户部的路子，当然不是以他自己的名义。那些矿产分散着，都记在不相干人名下。我知道其中有三户和军中有牵涉。现在不好说，等事发那天就会惹出麻烦，只怕要把侯爷扯进来，以他治军不严、军中贪腐为由来做筏子。”

    既然如此，仝则就更义不容辞，“有没有办法，能帮我尽快接洽上这个人？”

    宇田深深看他，很快明白他并非说着玩，斟酌良久，才点头道，“他很少和日本人来往，不过李洪那里，他时常会拜访。要不是他对李洪恭敬有加，我还不会注意到他。既然你决定了，我会尽快安排。侯爷那里不必说，我自然也会叫李洪务必保证你的安全。”

    宇田答应出马，李洪一则看中他的面子，二则也是记下了仝则提供场地的情分，于是很快便凑了个酒局。席间仝则第一次见到了，那个和他有着一样隐秘“间谍”身份的商人金悦。

    此人和画像中一样精神，衣着发饰一丝不苟，待人接物谦和儒雅。听闻仝则想要进一批货，当即和气地套近乎，“早就听闻佟爷生意做得大，鄙人一直很想拜会，今日有幸得见，实乃鄙人之福。应当要设宴邀请佟爷的，不如改日，先请您去绸缎行看看，鄙人亲自作陪，希望能令佟爷满意。”

    “金先生太客气了。”仝则含笑应道，一面留心观察。金悦看他的眼神里，的确会透出一种，只有同类方能敏锐觉察出的兴味。

    在今日赴宴前，仝则的确悉心装扮过一番。他穿茶绿色织金罗曳撒，好在民间藏富已久，朝廷管得稀松，做如斯打扮亦不算逾矩。只那样含蓄的颜色，配上他明朗的眉目，一眼望去格外清爽，纯银色的腰带勾勒出挺秀的身材，说一