南华书院轶事 作者:昭越

    心里将乔大人和不知来路的姑娘比了一比，他坚定了想法，出门请旁的人过去通传，自己仍旧回了花厅侍立在叶初晴身后。

    叶初晴安静地品茶，她忽然意识到了自己的立场，她只是一个客人，甚至是一个戴罪在身的“犯人”，她和徐嘉树的关系只是昔年的同窗。但这花厅内的另一位客人，不单是个朝廷命官，还是与徐嘉树朝夕相对的同僚。

    她垂下眼睑，茶水的氤氲雾气升腾而上，萦绕在她的眼皮上，温暖湿润，几乎要把她烫出眼泪来。她快速眨了几下眼皮，抬眼时却发现旁边坐着的女官员正一直看着自己。

    她面上露出点疑惑，顺势放下了茶杯。

    乔姓女子弯起眼睛，身上那股沉稳干练的气质被小女儿家的娇嗔替代，让人恍然觉得，原来不过是个二十来岁的姑娘家。

    “难得在徐大人府上看见个姑娘。”更难得的是，她在街上乘轿而行时，偶然掀开帘子便看见了向来冷冰冰的徐大人竟然在给人牵马。

    能劳动当朝五品官牵马的人，她初时还以为可能是私自出宫的公主郡主，但宫中那些公主郡主她都见过，没有哪一位眉间有红痣，更没有哪一位生得如此标致。

    原来拒人于千里之外的徐大人拒的人只是她罢了。

    ☆、过往

    世间最陌生的不过是久别重逢。

    看着一旁两人在说些她并不了解的官场之事，叶初晴单手撑着腮若有所思，她要不要赖上徐嘉树呢？

    “徐大人，下官告退。”

    女子告辞的声音将她的思绪给拉了回来，她看过去，女官员潇洒地一拱手，又转过头来朝她微微一笑：“姑娘，乔某告辞。”

    她愣愣地应了一声，不太明白为何要向自己告辞，朝廷官员都如此重视礼数吗？

    徐嘉树回头瞧她一眼，见她一脸茫然，心头好笑，伸出手去拍了下她的脑后，嫌弃道：“傻了吗？”以前脑子明明很灵光的。

    叶初晴听出了他的潜台词，斜斜睨他一眼，眼里不满几乎要化为利剑将他的身子刺穿。

    徐嘉树迎着她愤怒的视线，还闲闲地挑了半边眉：“看来还没傻。”

    明明叶初晴一句话也没说，可两人却好似不靠言语交流，眼神一来一往间便明白了对方的心意。乔妍脸上的笑意稍淡，又再一次行了告辞礼，才转身离去，只是谁也没看见她掩在官服宽袖里捏紧的拳头。

    “说吧，为何今日要我救你？”外人都走了，徐嘉树悠然坐下开始“审问”。

    两人默契地略过府门前的那个拥抱不提，各怀鬼胎就只有他们自己知晓了。

    叶初晴长长地叹了声气：“唉——这事说来话长……”

    “你慢慢说，我不急。”

    虽说她早已打算好一进京城就来找徐嘉树帮忙，但到了这时候还是不免有些羞惭：“你别打岔！就是几年前我离家出走那次，不知为何我被人追杀了，然后阴差阳错入了师门，在一个与世隔绝的山谷里生活了好久，根本没办法和外界通信……呃，不提这个。”

    她顿了下，重新组织语言：“我们师门就是为了比武大赛而来，但是我想找出我被追杀的真相，可我师父他们看我看得很紧，而且我们师门规矩很严。”

    她瘪了瘪嘴，看来没少因为师门规矩而吃亏。

    徐嘉树思索了一会儿，问道：“首先，你何时入的师门？其次，为何要来京城寻找真相？最后，为什么说你们师门规矩很严？”他突然想起之前叶初晴坐在马上满不在乎地说：“我又不是第一次被打了。”

    难道有很多次吗？他眉头紧锁，往常最喜欢的茶香也觉得索然无味起来。

    叶初晴歪着头一一解释：“入师门就是在那年放大假，我刚到季阳就被追杀，逃了几日像无头苍蝇似的，有一天在山里迷了路，然后掉下山崖晕过去了，醒来就在山谷里了，然后顺势入了师门。”

    她说得轻描淡写，但徐嘉树却能想像其中的惊心动魄。握着茶杯的手指紧了一紧，他掀起眼皮子，力装不动声色：“哦？你师父救了你？”

    叶初晴点头继续：“对啊，我师父观我根骨奇佳，硬要收我为徒。”她说起这个时，面上带了一点得意，额间的红痣颤得人心痒痒。

    “至于要来京城，主要是因为我爹。”她面色转为惆怅，嘴角下撇，“他以前坚决不让我来京城，这也是我不参加秋闱的原因之一。可没想到他因病过世前，居然解了禁令。”

    徐嘉树面色冷肃，从她寥寥数语中已经推断出了许多事情。原来当年她计划要去的地方是季阳，京城那张路引不过是个幌子。他和山长大人都被她骗了，真是个小骗子。

    不过当年那个神采奕奕的山长大人竟然就因病过世了，他拧着眉，深感岁月无常。更难过的是，他深深地看着眼前这个一身素淡的姑娘，她已经无父无母了。

    “喂，你有没有在听我说话？”叶初晴不满地在他眼前挥了挥手，明明是他要听她师门的事情，却还有心思神游，“我都