状元及第 作者:不老春

    又接了状子，却既不问案情又不提审犯人。反而邀请我去后堂喝茶。”

    何颐指向地上跪着的钱涛，“莫不是收了这奴才的贿赂，想要包庇于他不成？”

    永宁百姓最是喜欢看热闹。平日里审判那些小案都要围观，如今碰上国公府的热闹哪里肯错过。

    有人起哄道：“就是就是。升了堂却不审案，你这县令要了有何用？”

    蒋县令在心中暗骂那名派出去的衙役。都说你小子腿脚最快，怎地到现在都没能将何家人请过来，害得老爷我在此左右为难。

    他哪里知道，那报信的衙役也是第一次上理国公府的门。门房根本不认得他，只当他是个骗子。若不是见他正穿了件衙役的服饰，恐怕就要将他抓了送官了。

    那衙役见了国公府的威势又心中胆怯，只好在何家门外守着，盼着能遇上个能传话的人，他好把话递进去。

    堂下百姓不停的鼓噪着，已经从收受贿赂揣测到凶手就是蒋县令。

    “蒋县令如此犹豫不决，莫不是买凶下毒的就是他吧！”

    简直天大的冤枉！他蒋长胜根本就不认识什么何家四太太，就连知名纨绔何五少也只见过几面，连话没说过一句。他又不是疯了，怎么可能给这两个下毒！

    但围观的百姓们却不管这些，只要有热闹可看便开心起哄。

    “就是就是，蒋县令一定是心虚了！”

    蒋县令瞪向说话的人，是个穿宝蓝锦袍摇折扇的青年。恰恰是常与何颐混在一起的纨绔之一。

    蒋县令收回目光：得，又一个惹不起的。

    瞅瞅堂下一脸坚定的何颐，又瞅瞅堂外人群里样貌熟悉的高门纨绔。蒋长胜松开不剩几根的胡须。

    罢了罢了，事情能这么快传开看来本就是何颐自己计划好的。

    这些高门纨绔想将事情闹大，岂是他个小小县令能阻的了？若不依了他们，恐怕今日他这县衙就保不下了。到那时他才是真的哭都找不着地儿。

    国公大人想必是能体谅他的难处的。

    “啪”的一声，蒋长胜将惊堂木重重拍下。

    “堂下之人你有何冤屈，速速与本官道来！”

    见正式开始问案，堂外鼓噪的人群安静下来，何颐将袍角一撩就要下跪。

    蒋长胜连忙阻止：“别别别，您别跪。”他可不敢让国公府的少爷给自己下跪。

    “我虽家世显赫却也不过是个白身，与所有来打官司的百姓都是一样的。大人您是两榜进士出身，正七品的朝廷命官，为何跪不得？”说着便径直跪在了青砖地上。

    何颐此言此行立时便赢得了围观众人的好感。

    这群纨绔平日里游手好闲骚扰良民，京城百姓哪个不嫌，没想到竟还有这种觉悟。公府少爷又如何？还不是和他们一样上堂告状要下跪。

    蒋县令更是差点被感动的落下泪来。

    整整六年了啊，他被上面的长官、下面的刁民折腾的的都快怀疑人生了。没想到竟有人还记得，他蒋长胜也是两榜进士出身。

    不过蒋县令还是让何颐起了身。何颐虽然是个白身，但他今日却是代替母亲打官司。因何召信是正五品广威将军，其妻范氏亦有个宜人的诰命，见官自然无需下跪。

    何颐以前不知道这些，经蒋县令提醒才想起，貌似古代确实有这么个规矩。反正围观群众的好感度已经刷到，何颐从善如流站起身。

    轻轻咳了几声后，何颐开始叙述案情：“因我父亲在西北失踪一事，祖母每日里寝食难安。某夜，祖母得祖先托梦提示，令我与母亲返回升州老宅为父亲祈福。家母范氏为人贤良温柔，祖母极为喜爱，常常命家母相伴于身侧。大伯母王氏因此心生嫉恨，乘着我母子二人离开长辈视线，将毒|药醉颜交予下人钱涛，令其谋害我母子性命。钱涛又买通丫鬟夜雨，将毒|药放入我与母亲饭菜中。”

    今日何颐穿了件素色直身，身上没有一件配饰，头发也仅用木簪固定。

    因为毒|药的折磨，少年身材瘦削，脸色蜡黄面颊凹陷下去。两眼下是重重的黑眼圈。说话嗓音略微沙哑，时不时还要停下歇一会儿。

    这哪里还是往日衣鲜亮丽意气风发的纨绔何五少？

    瞅着何颐这幅模样，百姓们不由对堂中少年生出怜悯之心。

    这何五少虽然常带着群纨绔招摇过市惹人厌，却从未欺压过平民百姓，即便弄坏了东西也即刻赔上。更是从未做过违法乱纪之事，比其余那些纨绔强了十倍不止！