上，嗔道：“就你最精明！”

    沈氏含笑道：“老太太这是夸我呢，还是骂我呢！”

    宋锦承附和道：“母亲，祖母自然是夸你的！”

    说笑了一阵，等屋里的婢女都被于媪遣散出去，老太太这才正色，缓缓说道：“芙灵，怀风无心官场，我和老太爷也不阻拦他。但你要知道，宋家眼下瞧着表面光辉靓丽，底下却是空的。”

    沈氏点头，“儿媳知道。宋家势力到老太爷手里时才渐渐壮大，可是仍旧比不上那些有着百年根基的大家族。”

    老太太赞赏的点头，沈氏不愧是礼部侍郎沈青山的女儿，看待事情能透过表面直击内里。“老太爷筹谋了一辈子，至今才坐上户部尚书的位置。怀风身为长子，却不入仕途，实在是可惜。好在老二和老四两个也争气，一个是永嘉的县令，一个跟在老太爷身边，做了个金部员外郎。”

    沈氏面带愧色，低声说道：“风郎的事情，儿媳多多少少有些责任。当初若不是因为儿媳，风郎怕是已经能和四弟平起平坐了。”

    当年沈氏还未出阁的时候，沈青山因为在官场上得罪了权贵，险些造灭门之祸。好在当时老太爷出手相救，这才保住了沈氏一门，也保住了沈青山的官位。

    此事之后，为了报答老太爷的恩情，沈青山将自己的女儿，也就是沈芙灵许配给了宋怀风。

    当时的宋怀风也参与了搭救沈家的事宜，他深切体会到官场的沉浮不过是瞬息之间的事情，是以向老太爷请辞，回永嘉做生意。

    沈氏也在那时嫁到了宋家。

    老太太握着沈氏的手，安慰道：“这种事情哪里能怪你？你不过是后院的女儿家，又不能指点朝堂上的事情。怀风的性子我了解，他自己选择的路就算走到最后失败了，他也不会后悔。”

    看着沈氏和宋锦承一脸的慎重，老太太笑道：“好在眼下锦承也争气，明年若是能夺一个武状元回来，可就是光耀我宋家门楣了！”

    宋锦承重重地点头，眼神诚恳。“祖母放心，身为宋家的子孙，锦承有责任替宋家争口气！”

    老太太满意的点头，满怀憧憬地说道：“等明年锦泽状元及第，锦承又拿一个武状元回来，再加上宋琦那个孩子努力一把，我们宋家可是要出名了！”

    夜色渐深，老太太又和他们说了一些话，这才放他们离开。

    ……

    中园的鹊桥仙

    秦氏闭着眼躺在榻上，留清和留欢静静地站在一旁。

    最终还是留欢憋不住，率先开口说道：“夫人，等会子老爷回来了，您一定要同老爷好好商量。若是您什么事情都憋在心里不说出来，仔细生出病来。”

    留清扯了留欢一下，摇头。

    留欢嘟嘴说道：“我又没说错，此事分明是老爷做得不对！三郎君打算去参加武举考试的事情，老爷本该和夫人商量的。夫人又不是那种小肚鸡肠的人，难道还会阻拦三郎君，不让他去不成？”

    留清也替秦氏不值，这么多年夫人一直兢兢业业地打理着这个家。三郎君是老爷抱养的，夫人对他视如己出，七郎君有的，也不会少了三郎君的一份。可是老爷此番的做法，就是在打夫人的脸。

    七郎君如今长大成人了，不见老爷如此担心七郎君，反倒整日和三郎君亲近。上回七郎君因为护着九娘子，被老爷狠狠地打了一顿。事后，老爷都没去瞧一眼，也是七郎君心宽不计较这些。

    若是此事放在她和留欢两个身上，指不定要闹个天翻地覆才肯罢休！

    秦氏的身子动了动，留清和留欢见状，急忙上前去将她扶起来。

    “你们两个真是越来越胆大了，竟敢公然在我面前议论起老爷的不是。”秦氏冷着脸说道。

    留清和留欢两个连忙跪下。

    “夫人，婢知道自己有几斤几两，但是婢就是替夫人您不值。”留欢含着泪说道：“这些年外人瞧着咱们鹊桥仙过得风风光光，哪里知道夫人你过得有多苦？当初夫人还为生养七郎君的时候，老爷就从外边抱回来三郎君，连个由头都没有，就叫你养着。当时婢就觉得寒心，觉得老爷根本不顾您的感受，找来这么一个婴儿就是想膈应您！”

    秦氏闻言，也不阻拦，静静地听留欢说下去。

    “前几个年头，四房的小李氏明里暗里地讽刺您，您忍了。后来老天垂怜，终于让您生下了七郎君，隔两年又生下了九娘子。婢和留清以为这样，老爷就会对您刮目相看。可是呢？老爷的眼里只有官场的事情，哪里滕得出功夫陪一陪您？”

    留清在一边跪着默默流泪，这些年她们两个陪着秦氏一路走来，多少辛酸她们都藏在心里。此刻经留欢提起来，心里别提有多难受了。