婶不要担心，我会想办法的。另外，此事先不要告诉旁人。”

    夏静月听到这番话，心里一块大石总算落地了，忙不迭地点头，擦干眼泪。她知道三姐的本事，夏家能在短短的时间之内打败众多对手，成为绍兴的首富，这位姐姐居功至伟。

    对于她们这些整日里只知道闷在内宅做女工待嫁的姑娘们来说，三姐的见识和气魄都太出色了。自己遇到事情只会像个没头苍蝇一样，哭着求人帮忙。可三姐片刻之间就拿出了主意。

    夏静月心里，其实十分佩服她。

    回到玉茗居后，夏初岚坐着把事情想了一遍。三叔帮着打理生意场上的事，但没听说得罪过什么人。那便是冲着夏家来了？可对方想要什么呢？信上没提钱财，没列要求，只要夏家主事的人单独过去……泰和楼开门做生意，大庭广众要行恶事也不太可能。

    她一个商户小民，还真想不到什么人物要这样费尽心思地见自己。无论如何，三叔在他们手里，不得不去一趟。

    她叫思安进来帮忙换了身衣裳，出门在外，穿男装行事方便，也能省去不少麻烦。思安帮她盘好发髻，仔细抚平袍上的褶皱，小声道：“姑娘，您真的要去吗？万一……”

    “别担心，我有分寸。”夏初岚拿起桌上的折扇，轻敲了下思安的头，走出去了。

    端午过后白日渐长，空气燥热，院子里的花草都被晒得没有精神。夏初岚在廊下走着，独自想着心事，没注意到夏初荧带着一帮人从另一条廊下走过。

    夏初荧远远便看见了夏初岚，一身男装，俨然是个风度翩翩的佳公子。

    她不禁停下脚步，身后的人问道：“姑娘，怎么了？”

    夏初荧摇了摇头，自嘲地笑笑。每当夏初岚出现在眼前，她总是会不由自主地在意。

    她的这个三妹不仅貌美如花，而且琴棋书画无论什么都是一学就会。长大以后，上门求亲的人更是只提夏三姑娘，礼物拜帖成堆地往长房送。那时候的夏三姑娘，当真无限风光。

    直到遇见了陆彦远，她一帆风顺的人生才算栽了个大跟头。

    夏初荧心里难免生出几分幸灾乐祸来，原以为三妹从此一蹶不振了。可没想到，她如同破茧而出的蝴蝶，美得越发惊人。

    难怪娘担心陆彦远回来找她。自己见过临安那么多的世家贵女，又有哪一个能比得过她？

    ……

    夏初岚走出家门，碰见了同样要出门的夏谦。

    夏谦主动走过来，问道：“三妹要去哪里？若有为兄能帮忙的地方，不妨说出来。你是姑娘家，还是少出门为宜。”

    在旁边装作整理轿子的六平直咋舌。大公子平日里最不耐烦几个妹妹纠缠他，偏偏只对三姑娘脾气好得出奇。若说是因为姑娘手里掌家的权力，可他是老夫人最疼爱的孙子，又是读书人，吃穿用度全捡家里最好的来，根本不用巴结姑娘。

    “我出门办些事，不劳烦大哥。”夏初岚淡淡地说道，眸光中含着三分冷意，径自下了台阶。她最不喜欢别人因她是个女子，就觉得她是该囿于内宅之中的。

    夏谦看着她上了轿子，两手在袖中握紧。好端端的姑娘家整日里抛头露面，成何体统？那些富贾乡绅各个都是色胚子，明着占便宜，背地里又说了许多难听的话。她不在意，他却很恼火。

    恨不得将她锁起来，关在一个不为人知的地方，只有他能看见才好。

    夏谦的随从六福配好马鞍，过来躬身道：“公子，可以走了。”

    夏谦眼见那边夏初岚的轿子离开，在六福耳边吩咐了一声：“你派个人跟着三姑娘，看看她到底去了哪里。”

    六福虽然不明白主子的用意，但还是唤了个人，悄悄跟在夏初岚的后面。

    轿子往泰和楼的方向走，六平跟在轿子旁，小声问道：“姑娘，咱们要再多带些人吗？”

    夏初岚心里其实也没把握，只怕对方来头不小，真有什么事，也怕自己带的人不是对手。她想了想，凑到轿上的小窗边，吩咐六平：“你去州府衙门，把事情偷偷禀告宋大人。就说夏家若有麻烦，这旬的赋税恐怕就交不上了。”

    六平犹豫：“可小的走了，姑娘怎么办？不如叫别的人去……”

    “对方既然约在泰和楼，又是光天化日，应该不会轻易动手。宋大人知道你是我的人，换个人，他未必会给面子。你听我的便是。”

    六平应好，匆匆忙忙地掉头走了。

    ……

    泰和楼前竖着巨大的彩楼欢门，二楼有几名浓妆艳抹，头戴时令花朵的妓子在凭栏叫客。门口立着个穿短衣的小倌，一看到夏初岚下轿子，立刻殷勤地跑过来：“是夏姑娘吧？小的恭候多时，请您跟小的来。”他见过画像，只能说真人更美。

    夏初岚一怔，看来对方是有备而来。她回头吩咐了两句，才淡淡地说道：“前面带路吧。”

    一楼大堂坐着多是散客，此刻临近中午，座无虚席。跑堂往来穿梭于各个席位之间，手举托盘，里头放着亮得发光的银质酒器。还有歌女弹阮唱曲，仔细听，词是柳三变的《少年游·长安古道马迟迟》。

    “长安古道马迟迟。高柳乱蝉栖。夕阳岛外，秋风原上，目断四天垂。

    归云一去无踪迹，何处是前期。狎兴生疏，酒徒萧索，不似少年时。”

    那唱腔婉转低吟，带了几分悲切，与满堂的热闹格格