宛如水中芙蕖，有风既作飘飖之态，无风亦呈袅娜之姿。只是人淡如菊，觉得不太好靠近。他听过一些风言风语，却觉得不甚重要。人如何，总该亲眼看过才能判定。

    “凤大人。”赵嬷嬷一眼看见了他，笑着迎了出来。

    凤子鸣道：“抱歉，让三表妹久等了。”

    夏初岚听到声音，抬眼看到凤子鸣，的确是一表人才，起身施礼：“见过凤大人。”

    “表妹不用多礼。”凤子鸣抬手道。

    思安上了茶点，也好奇地看了凤子鸣一眼，没想到还真的不错。但有顾相的珠玉在前，到底是逊了些风采。

    思安从水榭退出去，里面只剩下凤子鸣和夏初岚两个人。凤子鸣闻到她的发膏是茉莉，十分怡人的香气。而且指甲没有涂蔻丹，粉嫩的指甲盖嵌在玉白的手指上，清爽干净。

    凤子鸣还未开口，夏初岚便说道：“凤大人不打算与夏家结亲吧。”

    他笑了起来：“你怎知我不愿与夏家结亲？”

    夏初岚托腮，淡淡地说道：“凤大人出身于蜀中名门，中了榜眼之后，短短几年便坐到了知府的位置，野心和手段皆不同于常人，自然要借婚事更上一层，而夏家帮不了你什么。若我没有猜错，凤大人故意弄些花名在外头，是为了打消旁人想要与你结亲的念头。如此做，一种可能是已有喜欢的人，二是还未等到满意的婚事。但我看凤大人随身的扇坠应该是女子所赠吧？凤大人放出话要与我议亲，大概是想激一激那位姑娘？”

    凤子鸣愣了一下，想不到夏初岚如此厉害，几乎全被她说中了。不愧是那日在粮行一席话就让他刮目相看的女子，他本来一开始就要说清楚的，现在看来没必要了。

    蕙质兰心，可惜是商户出身，否则他真的想娶她了。

    “表妹聪慧，是我浅薄了。”

    夏初岚摇了摇头：“人往高处走，倒谈不上浅薄。只是凤大人既与那姑娘情投意合，为何不直接上门提亲？”

    话都已经说开了，凤子鸣也没什么好隐瞒的：“我们说不上是情投意合，她的确喜欢我，而我需要她的家世。不过她家门楣实在太高，势必得有些波折。”

    夏初岚没想到凤子鸣能这样如实地说出来，虽然算利用了她，但也没那么令人反感。时下都说婚姻不问阀阅，对有才能的男子来说，无论出身如何，只要被那些世家贵女看上，日后仕途自然坦顺。而像她这样的商户女，从出身就低人一等，根本没办法随心所欲地选择自己喜欢的人。

    两人正说着话，方才凤子鸣在路上听到的琴声又离得近了些。他不禁问道：“这抚琴之人，应该不是表妹安排的吧？”

    夏初岚手扶着额头，没想到夏初婵如此迫不及待。但到底也是自己的妹妹，好歹也要在外人的面前维护她的名声：“大概是我的妹妹在花园里练琴。听闻凤大人善音律，应该听出来了。她的琴技不错。”

    凤子鸣点头道：“确实不错。”只是在姐姐与人相看的时候，如此喧宾夺主，不说工于心计，也有点骄纵过头了。

    ……

    夏初婵手都弹酸了，侍女回来禀报说凤子鸣在水榭里一动不动，还跟夏初岚有说有笑的。她一下子将琴摔在了地上：“他不来，我便亲自过去。”

    夏初荧喝了一声：“你给我站住！”

    “二姐！”

    “你是姑娘家，脸面不要了？人家若对你有意，自然会过来，你冲过去一闹，难道他还会对你刮目相看了？”夏初荧没好气地说道。当初她就是像妹妹这样，一门心思要嫁给裴永昭，不管爹娘说什么都不听，结果落了个怀着身孕和离的下场。女人要是对男人太主动了，男人哪里懂得珍惜？

    嬷嬷也劝道：“四姑娘不可！怎么说也是老夫人安排的事。您这样冲过去，凤大人以为我们家姐妹不睦。被老爷和老夫人知道了，恐怕不好圆。”

    “那要怎么办？”夏初婵气得眼睛都红了，“难道我要这样眼睁睁地看着凤表哥成为我的姐夫？”

    夏初荧看她这样，又拿帕子给她擦眼泪：“婵儿，姐姐告诉你，是你的就是你的，不是你的，你强求也没有用。我看凤表哥对你没什么兴趣，算了吧。”

    夏初婵咬着嘴唇不说话。这个时候，韩氏身边的嬷嬷跑来，气喘吁吁地说道：“二位姑娘，家里来人说，圣，圣旨马上到了！”

    夏初荧问道：“什么圣旨？”她们是商户人家，跟皇帝八竿子打不到一起，怎么会忽然来一道圣旨。

    “好像是给三老爷的。”嬷嬷顺了顺气说到。

    夏初荧拉着夏初婵：“走，我们也去看看。”

    前面的堂屋，放着香案，夏柏青跪在前面，老夫人带着全家人跪在后面，聆听圣旨。传旨的小黄门念道：“奉天承运，皇帝敕曰：原泉州市舶司公事夏柏青，在任上尽职尽责，刚正不阿。现授临安市舶司市舶判官一职，着一月内到任。市舶司权职堪重，望恪尽职守，不负朕望。钦此。”

    夏柏青愣了一下，随即叩首：“万岁万岁万万岁。”

    小黄门俯身把圣旨交给他：“夏大人，快起来吧。”

    夏柏青恭敬地接过圣旨，看到上面有皇帝的御印，还有宰相顾行简的押字。

    小黄门笑道：“夏大人大概不知道，是相爷向官家推荐了您。”

    夏柏青愕然，他可从未跟宰相打过交道啊。何况他官都丢了三