, 是太后天寿的时候, 顾行简进呈的贺表。

    后来有一年，他为太后跑到北方去请了佛像回来，太后要赏他, 他特意讨来的。顾行简的字曾被很多书法大家推崇为当世第一，自称一派, 流传得却很少。画作就更少了，据说他轻易不执笔画画的。

    赵玖猜测他的积蓄应相当可观，或许存在了某处, 也或者有别的用途，总归不可能跟穷字挂钩。在屋中等了片刻，不见顾行简的人影，他便让随从将礼物放在桌上, 自己先坐下来。

    随从说道：“顾相好大的架子，竟然让殿下等。”

    赵玖活动了一下手腕，斜他一眼：“本王能不能夺得皇位，就全看他了，等一等有什么？本王这一次，定要赢过赵琅，再也不要回去过那种无人问津的苦日子了。”说到最后一句，他的目光显露出几分阴鸷。

    此时，顾行简走进屋子里，抬手行礼：“实在抱歉，臣有些私事来晚了，让殿下久等。”

    赵玖连忙起身回礼，说道：“老师不必多礼，我也刚来。听闻老师大婚之喜，特备一份薄礼敬上。”他看了随从一眼，随从连忙将礼物捧起来，恭敬地呈给顾行简。

    顾行简看到一个盒子，也不知道里面装的是何物，先收了下来：“多谢殿下，请上座。前些日子殿下的信上说要来拜访，原以为还要几日，所以没有提前准备。臣先让人上些茶水。”

    赵玖连忙说道：“是我来得着急了些。老师不用麻烦的。”

    顾行简笑了下，走到屋外叫来南伯，吩咐他去煮茶，又特意叮嘱道：“用洪州的双井茶吧，恩平郡王好似喝不惯北苑茶。”他对每个人的喜好都了若指掌。连赵玖这样数年不见，不受重视的郡王，他也记得很清楚。

    南伯点了点头，手脚利落地去了。

    顾行简回到屋中跟赵玖寒暄了一番。

    自从赵玖长大，出宫封府，他也许久没有见了。年幼时，赵玖跟赵琅被接到宫中培养，是一众宗室子弟中最为出众的。后来因为皇上始终想要自己的孩子继承皇位，便将他们放养了，如同弃子。

    这些年，他们在宫外就像被众人遗忘了一样，不知过的是什么样的日子。直到数月前，皇上再度启用他们，两人自然是重振旗鼓。人一旦获得从谷底爬上来的机会，便会死死地抓住不放。更何况那是天下至尊的位置。

    寒暄之后，赵玖让随从退下去，直接说明了来意：“实不相瞒。我这次在扬州查案时遇到了一件难办的事情。当地官员呈上的账册里，有我舅父的姓名。此事我虽然还未详细问过他，但观他平日的言行，应当不是清白的。我十分矛盾，一方面是国法，一方面是近亲，实在难以取舍。”

    他没有说要请顾行简帮忙，只是很直接地陈述了整件事。顾行简不动声色地问道：“吴大人涉案是否已经查实？”贪墨虽然在历朝历代都会被严惩，但皇亲国戚难免有些特权。若吴致文涉案的金额不大，最多革职，不至于受刑。他如今不过在户部挂个虚衔领取俸禄，也并没有实权。

    赵玖觉得有些难以启齿，低声道：“舅父的金额在账本上写得清清楚楚，已经构成了重罪。若我将账本呈到刑部，吴家恐怕就要有灾祸了。”

    顾行简摸了摸手腕上的佛珠。后宫之中，吴皇后，张贤妃和莫贵妃是互相牵衡的三股势力。正因为吴家、莫家和张家互相制约，哪家外戚都不能独大。若吴致文出事，吴皇后也会因此被牵连。

    三家之中，张家相对弱一些。若吴皇后的势力被削弱了，便意味着莫凌薇的势头会更强劲。

    莫凌薇可不是什么等闲的角色。在后宫中除了以色事人，还得有本事手段，才能力压群芳，独得皇上恩宠。顾行简倒是知道，皇上近些年对男女之事很淡了，甚少临幸后宫嫔妃，但莫凌薇承幸的次数最多。

    她以妙龄入宫，不可能不想有一番作为。

    顾行简问道：“那殿下今日来是何意？”

    “我来这里之前已经去请示过母后。母后说今次还得请顾相帮忙，保得舅父一命。”赵玖诚恳地说道。

    顾行简沉默不语。若是吴皇后授意，他便没有推辞的借口了。早年他曾欠了吴皇后一个人情，答应日后必定相报。只是在这风口浪尖……他想了想才说道：“殿下尽快将账本交给臣，臣看过之后，再做定论。”

    赵玖暗自高兴。有顾行简这句话，此事便等同于成了一半。扬州的贪墨案办起来并不难，难就难在他的舅父牵扯到其中。他如果秉公办理，固然能得到父皇的赏识，但会寒了皇后和吴家的心。他两边都不想得罪，所以便将这个烫手的山芋丢给了顾行简。

    等赵玖走了以后，顾行简靠坐在椅背上出神许久。他这些年常常有铤而走险的时候，但孑然一人，从未有过畏惧。今次吴致文的事，也不算是多么棘手。可只要想到夏初岚，他便如同有了一根软肋，无法放开手脚。

    ……

    夏初岚在屋里看账本，天色不知不觉暗下来。她听赵嬷嬷说恩平郡王已经走了很久，相爷还一个人坐在屋里，也不点烛火。她就掀开毯子下榻，走到隔壁，果然看见顾行简头仰靠在椅背上，手揉着眉心，似乎很疲惫。

    她走过去，轻声叫道：“相爷，您哪里不舒服吗？”

    顾行简看向她，摇头道：“没有。你怎么过来了？”

    夏初岚猜测他跟恩