太后神色复杂地看着她，“你没有怀孕？”

    我去！敢情太后这阵子对我这么好, 是以为我怀孕了？

    姚燕燕想知道到底是什么给了太后这种错觉。这样的误会坚决要解释清楚！

    于是姚燕燕点头说自己没有怀孕, 并对太后道：“太后，您怎么会以为臣妾怀孕了呢？”

    姚燕燕说完这句话后，就眼睁睁看着太后面上的神情从震惊、怀疑到恍然，最后变作了失望, 觉得自己刚才仿佛错过了一场大戏。

    姚燕燕一脸懵逼地在太后面前的凳子上坐下，就听太后怀疑道：“寿宴那晚，哀家见你小腹微凸, 这是为何？”

    姚燕燕：……

    原来是这个原因吗？关于皇帝陛下脑洞大开觉得陈国使臣会刺杀他、所以他往身上包铁片的事, 姚燕燕觉得说出来有损陛下威严，于是随口扯了个谎，说道：“太后, 那天臣妾觉得肚子有点凉，所以多裹了层布。”

    太后仿佛没有听见姚燕燕的话。

    这后宫中，唯一一个得到皇帝宠幸的就是姚妃，且据敬事局的人禀报，姚妃与皇帝在房事上勤快得很，太后心中早有思量，按理说，这姚妃要是身子没问题，早该怀上了，可这姚妃独霸着皇帝的宠爱，却始终没有消息传出，太后一天天看着，这心里着急得很，于是就一次次顶着皇帝的嫌弃给他塞女人，就盼着后宫中哪个女子有幸能怀上龙种，等到皇子降生，皇帝是想独宠姚妃也好，想遣散后宫也无所谓，太后都不在乎，只要大齐江山能有继承人就好。

    然而她好不容易找了个机会办场家宴，陛下却一通闹，气得太后再也不想见到他们二人，谁知道寿宴当晚，却见姚妃的肚子微微凸了起来。太后当时便喜出望外，还以为姚妃是怕被人陷害才隐瞒下来，因此也没有问，后面几天她又召了敬事局的人，得知皇帝和姚妃已经好些天没有行房事，心中对姚妃怀孕一事便越发笃定了，因此这些时日才会频频给姚妃赏赐东西，可是现在她才发现，这一切都是她想错了，误会了……

    姚燕燕见太后神色不对劲，难得关切了一句，“太后，您怎么了？”

    太后让身边侍女扶着回寝宫，闻言恍恍惚惚道：“你走吧，哀家要去歇息一会儿，歇息一会儿……”说着，太后娘娘就晃晃悠悠地被侍女扶着走了，她一边走，一边不断转着手里的念珠，心道：哀家要去睡一觉，醒来再念佛经，念佛经……

    姚燕燕站在原地，看着太后背影佝偻，一副深受打击老了好几岁的样子，觉得自己的良心隐隐作痛。但是良心痛归痛，她是不会把太后送来的礼物还回去的，怎么说也能换不少银钱了。

    为了避免再刺激到太后娘娘，她以后还是不要来慈和宫了。

    心安理得地说服了自己，姚燕燕拍了拍胸脯，转身便离开了慈和宫。

    *****

    时间一天天过去，大齐的一切，都在发生着改变，这种改变是缓慢的，却有一种向上的力量，让这个原本颓废的国家，日渐焕发出新的生机。

    ——通州城

    一大清早的，城东一间猪肉铺子就打开大门营业了，老板在店铺门口支开摊子，将凌晨才宰杀的新鲜猪肉摆到店门口的一块长木板上，又从屋里取出早就磨好的刀，搁在了砧板上。

    他刚刚摆出来摊子，就有等着买新鲜猪肉的顾客奔了过去，生怕晚了一步，就买不到最好的肉了。毕竟这老王家猪肉铺的肉可是这通州城里最好的，甚至有城北的富户天天派下人来他这里买肉。

    “王屠户，给我割两斤五花肉，要肥一些的！”一名提着篮子的妇人道。

    王屠户应了一声，挑了一块问道：“您看这块行不？”

    那妇人看了一眼，满意道：“王屠户给我选的，肯定是好的。”

    王屠户哈哈笑了一下，提起刀利落地割下来一块，往称上一摆，不多不少，刚好两斤。他给客人包猪肉的空当，问道：“今日怎的割这么肉？可是家里有了喜事？”

    那妇人便笑道：“可不是喜事么？官府出了告示，说是可以把钱存到朝廷那儿，随时可以取回，还有利钱能拿呢！上哪儿找这样的好事？”说着，那妇人付了钱，提着荷叶包着的五花肉便脚步轻快地走了。

    王屠户虽然没有细问，但是已然将妇人说的这事儿放在了心上。

    一上午还没过，他昨个儿宰的那头猪就卖光了。王屠户收拾了摊子，关上了店铺大门，往后头院子走