小奥斯汀小姐 作者:米迦乐

    说说，你为什么喜欢卫斯理？”

    “亨利也喜欢卫斯理先生，亨利喜欢的人，一定不会差的。”爱丽丝表现的就像是一个信任哥哥的好妹妹。

    这话说的非常圆滑，将亨利、卫斯理、汤姆都放在一起吹捧了。格莱谢姆夫人总不会认为自己的侄子是个糟糕的年轻人吧？那么亨利的眼光就会很好，人品也不差；相应的，他的朋友汤姆也就成了一个人品不错的家伙。

    格莱谢姆夫人笑了，叫了女仆带她去藏书室。

    亨利、汤姆、卫斯理都在藏书室，见到爱丽丝进来，亨利便问：“你来找书吗？”拿起手里的书晃了晃，“我正在给你们挑书。”

    汤姆坐在两排书架中间的小沙发上，手里也捧着一本书，抬头看她一眼，“过来，坐。”

    爱丽丝过去坐下，“你在看什么书？”

    汤姆将封面翻过来：是一本颇有名气的哥特冒险小说，威廉·贝克福德的《Vathek》。

    “第一版，现在已经绝版了。”

    “我看过。第一版跟后面的版本有什么区别吗？”

    汤姆还没有说话，亨利就在一旁咳嗽了一声。

    爱丽丝马上换了话题，随手拿过亨利递过来的另一本书。《瓦赛克哈里发史Vathek》讲述了一个迷乱的阿拉伯宫廷故事，带有超自然元素，和在成年读者中流行的一些不可描述的描写，不该是她这个年龄的小女孩能看的书。

    ☆、第6章 新年舞会

    汤姆笑了笑，意识到她确实不该看过这种书。

    亨利和爱丽丝挑选好了要借回家的书，约好了圣诞节后过来参加舞会的时候还。格莱谢姆夫人是这附近几个教区最大的财主，每年圣诞节之后要举行一个新年舞会，几个教区的乡绅、牧师、来乡间别墅度假的贵族们都会来参加舞会。

    临走的时候，卫斯理给了爱丽丝一个小钱袋，一只东方风格的锦盒。他确实有点木讷，貌不出众，但教养在那里，也不是不善言辞，只是为人善良又老实，看上去就不如汤姆这么讨人喜欢。

    “谢谢你能来陪格莱谢姆夫人。”他低声说：“过几天你生日，我不能去，这是我给你挑的生日礼物，希望你能喜欢。”踌躇了片刻，才问：“上次……我让你带给简的生日礼物，她喜欢吗？”

    “她很喜欢。新年舞会的时候，我会让她戴上，来参加舞会。”爱丽丝甜甜的笑着。简的生日是12月16日，前几天刚过了她的生日。

    卫斯理似乎松了一口气，“谢谢你，爱丽丝。”

    *

    汤姆探寻的问：“卫斯理跟你说什么了？”

    “这是我和他之间的事情，你为什么想要知道？”爱丽丝很不客气的翻了个白眼。

    亨利扶额，“爱丽丝！注意你的面部表情。”

    “What？”这个哥哥，自己在外面花天酒地的，回家了倒知道做个好哥哥，约束起妹妹的言行举止了。

    “卫斯理给了你什么？”

    “我的生日礼物。”

    汤姆轻呼一声：“哎呀！这么说我还得给你准备生日礼物。你的生日是哪一天？”

    “12月24号。”

    “哇喔！”汤姆惊叹。出生在圣诞前夜的小女孩，又是家里最小的孩子，一定会是父母最喜欢的那个。

    “你该多来陪陪格莱谢姆夫人，这样你的存钱大计就会越来越快。”

    每次她从格莱谢姆庄园离开，卫斯理都会给她一个小钱袋，里面放着金额不等的硬币，有时候能有半镑。她想着这个就是有偿陪伴，卫斯理还真的挺上道的。所以为人大方又不拘泥，和气又善良的卫斯理，不讨简的欢心的缘故，大概就是长相了吧。

    卫斯理就是普通英格兰小伙子的长相，高而瘦，比较害羞。据凯茜说，他跳舞跳的不怎么好，而简是个喜爱跳舞的女孩。汤姆就是个舞场高手了，听露西的话，说汤姆在伦敦可是一个经历丰富的男人呢。也不知道小八婆露西怎么会知道这么多乱七八糟的事情。

    亨利将汤姆送回了阿什，在勒弗罗伊家吃了晚餐，晚上快到9点才回家。

    回了家，爱丽丝就累得洗洗睡了。

    *

    早上起床，想着昨天卫斯理给的生日礼物还没有打开看是什么，忙找到锦盒，打开后，里面是一枚珐琅蝴蝶发簪，蝴蝶大小约有成年人大拇指那么大，蝴蝶背部是两股铜丝簪针，盘发的时候簪在头发里，一定很漂亮。

    上次他送给简的生日礼物是一柄有她巴掌大小的装饰性插梳，也是黄铜质地，上面是贝母壳制作的玫瑰花，贝母壳的颜色也很漂亮，有乳白色，也有淡粉色，可以说是相当精致的艺术品了。

    简还没有机会戴上插梳去什么社交场合。

    爱丽丝决定晚上的舞会她就戴上蝴蝶发簪。

    妈妈和姐姐们昨天已经把她们的舞裙装饰一新了，看着就像是新裙子。

    简在自己房间里看书，凯茜仍然在楼下帮妈