小奥斯汀小姐 作者:米迦乐

    为喉炎不治病逝。

    收到儿子夭折的信之后，沃伦·黑斯汀斯也只是哀叹病魔的无情，以及他自己的不幸，并没有责怪乔治·奥斯汀没有照顾好孩子。后来，还为费丽达菲亚和汉考克的女儿取名伊丽莎，跟他早夭的小女儿同名。这也就成了政敌攻讦他的理由之一，认为用亡女的名字为朋友的女儿取名，这太暧昧了，汉考克被戴绿帽而不知，愚蠢；黑斯汀斯跟朋友的妻子勾搭成奸，无耻。

    等到伊丽莎长大，黑斯汀斯又赠送给教女巨款，还在汉考克去世后，时常资助费丽达菲亚母女生活费用，也不怪就连东印度公司的人都认为他们是情人，直到费丽达菲亚带着伊丽莎回到英格兰，黑斯汀斯有了情妇，这件事情才渐渐没人提起了，因为他的情妇嫉妒心极为强烈，费丽达菲亚再回到印度，就没能见到几次黑斯汀斯。

    关于姑姑为什么又回到印度，有一件离奇但又在情理之中的谣言也被记录下来了。有人说，汉考克去世后，费丽达菲亚试图将当时只有14岁的伊丽莎嫁给黑斯汀斯，因为在印度，儿童新娘并不少见，伊丽莎嫁给有钱的黑斯汀斯，她们母女就不愁将来的生活费用了。

    爱丽丝看到这份文件，简直惊呆了：没想到伊丽莎表姐差点也成了少女新娘！不过这份记录从另一个方面证明了伊丽莎不是黑斯汀斯的亲生女儿，否则费丽达菲亚不可能想到让女儿嫁给黑斯汀斯。辈分之类的勉强可以不在乎，但血缘关系一定不会乱来的。

    *

    上午上课，下午吃过午饭后，就是爱丽丝的自由支配时间，处理家事都在早餐之前完成，下午通常会睡个午觉，3点起来换衣服出去骑马1小时，回来洗个澡换衣服，陪黑斯汀斯先生吃下午茶，然后由不同的家庭教师教授她法语、击剑，后来又在午饭之前找人教授她射击；晚上吃过正餐之后，弹弹琴，或是打惠斯特牌，每天日程都安排的十分紧密。

    跟雅各布的联系只在每天下午骑马时间。雅各布大概是学徒，男管家教他如何成为一个好的男仆，男仆分很多种，普通男仆和贴身男仆不是一个档次，贴身仆人是除了管家之外，仆人里的上等人，最终进阶就是经过进修之后，成为管家。普通男仆大多是做粗活的，比如雅各布现在就得在马厩刷马，马夫只管添加草料、检查马蹄铁、马鞍马具这些，最累最脏的刷马、清理马粪这些体力活，都是打杂男仆做的。

    爱丽丝有一天看到雅各布在刷马，就问他：“你学刷马学了多久了？”

    雅各布老老实实的回答：“两年。”12岁之前太小了，没力气，个子也不高，都够不到马背，长高长壮了，才能好好干体力活。

    “还学了什么？拼字有继续学吗？”

    “学了，惠特克先生亲自教我认字，我现在能自己看报纸了。”惠特克先生是男管家。

    “会骑马吗？”

    雅各布小心的看了看四周，点点头，“会的。”

    “惠特克先生不让你学骑马吗？”

    “他没说不让我学，只是——科特不想让我学会骑马。科特是马夫。”

    “我会让科特教你骑马，以后你陪着我骑马。”

    女仆也分好几种，贴身女仆、家务女仆、缝纫女仆、厨房女仆，爱丽丝要缝纫女仆给她缝制几套男装，出去骑马的时候穿。

    也给雅各布添了几套新衣服，毕竟是要陪着她外出骑马的陪伴，穿的太破烂了可不衬她。雅各布在戴尔斯福特的地位有了微妙的改变，大部分时候他还是个普通男仆，但他是除了梅丽之外，跟爱丽丝最亲近的仆人。

    对于雅各布得到了爱丽丝的青睐，自然有人看不顺眼，但说起来，雅各布也就是个14岁的孩子，他们本来就认识，年龄也相近，爱丽丝对他亲近也实在是非常正常的一件事情，男女管家都认为，等到爱丽丝离开戴尔斯福特，多半会将雅各布带走的。主人十分喜欢爱丽丝小姐，雅各布将来又会离开，实在也不能算上是竞争对手，所以雅各布除了听几句冷嘲热讽的话，也没有什么人整他。

    雅各布跟着爱丽丝出入的最大好处就是，他终于可以放开了吃了。14岁的男孩刚步入发育期，胃简直就是个无底洞，之前是不敢吃，怕被嫌弃干不了什么活，吃得却比别人多两倍。现在爱丽丝发话了，别饿着他，想吃多少都可以，戴尔斯福特每周要用这么多钱购买食物，哪里就少了他的这一份？

    终于可以吃饱的感觉非常好！

    个子也长得很快，6月底还没有小黑斯汀斯高，等到年底12月初，就窜了大概1英寸。跟小黑斯汀斯差不多高了。

    他每个月回一次家探望父母，他的父亲是个木匠，他是家里的长子，下面平均两年出生一个弟妹，家里现在连他一共6个孩子——本该有7个，夭折一个——他妈妈又怀孕了。

    爱丽丝跟着雅各布去了他家一次，惊讶那么个小房子里要塞下两个大人6个孩子，居然还要不断的生孩子。

    雅各布10岁就得出来工作赚钱，在戴尔斯福特不仅有饭吃，还有新衣服，他能把所有的薪水都交给父母养