小奥斯汀小姐 作者:米迦乐

    他部分赞同这种说法，但他清楚的知道，他要是敢这么说，先不说简会有什么反应，爱丽丝恐怕要暴怒的。

    爱丽丝是个很有趣的小女孩，一直在给他洗脑，说男女平等，至少在小家庭里要平等平权，妻子与丈夫要互相信任，互相尊重，这样才能长治久安，白头偕老。

    爱丽丝哼了一声，“我知道你的顾忌是什么，所以简不会用她的全名来署名，这样，至少几年之内，没人知道J.Austen是你的妻子，等你进了下议院，就不用在乎你的法院同事们了。”

    汤姆想笑的，“你知道我的那些同事，他们就是那样，我不能真的无视他们。”

    “那你就错了。从利益相关来说，他们中的绝大部分以后都会是你的下属，现在他们可能会看不起你有个出名的妻子，将来只怕要拼命拍马屁讨你和简的欢心。别担心，我和亨利已经说好了，你进入下议院的费用，我们可以全包了，我还会催着黑斯汀斯先生写信帮你铺路，要是这样你都进不了下议院，只能说明你太笨了！”

    伊丽莎一个劲的笑，“说的没错！只要你有钱和地位，没人敢说你什么。”她可是很了解金钱和爵位带给人的便利之处，没跟亨利结婚之前，人们背后免不了要八卦她这个寡妇在跳舞场上的主动热情，但当她的面可没人说她什么。

    *

    爱丽丝在伦敦待了一周，到了预定离开伦敦的前一天的傍晚，亨利还没下班回家，玛丽表嫂突然前来拜访。

    托马斯表哥常驻郊外工厂，周末回家待一天，周一上午返回工厂。玛丽表嫂在家带着四月和小托马斯，以及去年出生的小女儿爱丽丝，小女儿是用爱丽丝的名字命名的。

    玛丽神情慌张，见到伊丽莎就哭了出来，哽咽着说，小托马斯不见了。

    爱丽丝奇怪的问：“什么叫‘不见了’？”

    玛丽哭哭啼啼的说了事情经过。小托马斯以父亲的名字命名，今年11月刚满6岁。平时小托马斯跟着父母出门，没有一个人出门的时候；她的长子弗莱明今年16岁，刚从皇家海军学院毕业，明年就要分配到军舰上服役，所以这个圣诞节回了家，要待到明年2月初，再去南安普敦军港报到。

    这个时代，16岁的男孩就被认为是成年人了，哥哥要带着弟弟出门玩儿也不是问题，家里有仆人有马车，到哪里去玩都很方便。于是弗莱明带小托马斯去看马戏团表演了。但在散场离开剧院的时候，小托马斯和哥哥分开了。弗莱明本来抱着小托马斯，但被人挤得摔倒了，等他挣扎着起来，就没找到小托马斯。

    他吓坏了，赶紧找来找去，又去自家马车停靠的地方，叫上马车夫、仆人一起寻找。

    这是发生在昨天的事情。

    小托马斯一直没找到，报警也没有什么用。玛丽表嫂当晚就派仆人送信给在工厂里的托马斯表哥，托马斯连夜回了城，到处去找小儿子。

    但这么大的城市，一个小孩子被诱拐了，还怎么找得到？玛丽一直在家等消息，托马斯去了公司，亨利从上午知道这事之后也一直忙着，他俩去找了汤姆，汤姆则去找了同事和同学，打听在马戏团剧院一带有什么不法分子，很是费周折的找到地头蛇打听，花了不少钱，跑了很多路，却一直没有好消息送回家。

    玛丽终于在家里待不住了，跑来找伊丽莎哭诉。

    伊丽莎也很是心疼，只好安慰她，没准亨利和托马斯他们很快就能把小托马斯带回家。

    爱丽丝也没有什么好办法。亨利和汤姆用的方法已经是这个时代最好的办法了，这种事情肯定是找地头蛇，最好的结果就是花点钱，把孩子“买”回来；但等你找到了正确的人，孩子还能不能回来，就不好说了。

    到了晚上10点多，亨利终于疲惫的回家了。

    见到玛丽还在，就说：“托马斯已经回家了，你也赶快回去吧。”

    玛丽哭哭啼啼的问他到底找没找到，亨利只是摇头，要她回去问丈夫。

    爱丽丝就知道，小托马斯肯定是回不来了。

    她也没有来得及多问，亨利问她怎么到现在还不去睡觉，赶她上楼。

    *

    第二天，汤姆·勒弗罗伊一大早就来了亨利家，带着简。

    本来这一天该是他们送爱丽丝出城的，早就安排好了他俩过来，跟亨利一家和爱丽丝吃过早餐，爱丽丝上车离开。

    汤姆一副睡眠不足的样子，简看起来也没睡好，大概因为第一次接触到社会阴暗面，吓坏了，神色很有点惶然。

    “爱丽丝，这种事情，我想你也应该知道。”汤姆捏了捏眉心，“亨利昨天还不让我跟你说这件事，但我想，你应该知道。我还会写信跟奥斯汀先生和黑斯汀斯先生说说这件事。请你务必小心自己的安全，尤其你一个人出门，我可不放心。你就带了一个女仆和一个半大孩子，还要去巴斯，这可太危险了！”

    亨利接过话题，“我和伊丽莎跟你一起走，送你到巴斯，顺便也在那儿过了圣诞节，然后再回来。公司可以提前放假几天，最近