小奥斯汀小姐 作者:米迦乐

    丽丝什么都不敢说了。后来想想，交智商税就交吧，这些东西没啥用处，但也不能有什么坏处，买个心理安慰也就罢了。

    奥斯汀太太与乔治牧师算的上门当户对，乔治牧师结婚的时候已经33岁，卡桑德拉·利比他小8岁，当时25岁，也算是大龄未婚女青年了，因为经济问题迟迟没有找到合适的丈夫。乔治·奥斯汀当时在牛津大学担任圣约翰学院的训育长，卡桑德拉·利的父亲托马斯·利曾经是牛津大学众灵学院的院长，他们在牛津大学经人介绍认识，很快订了婚。

    乔治·奥斯汀当时已经从表亲奈特先生那儿得到了斯蒂文顿的教区牧师职务，抚养他长大的弗朗西斯叔叔又给了他一小笔钱，这样，年轻的奥斯汀夫妇就在斯蒂文顿定居下来——先是在迪恩教区住了4年，生下了詹姆斯、乔治、爱德华3个孩子；在斯蒂文顿的牧师住宅重新修整一新之后，搬去了斯蒂文顿。

    结婚41年，养大了9个孩子，没有孩子出生夭折或因病夭折，这说明奥斯汀夫妻的身体健康遗传基因没有大毛病，也说明了奥斯汀太太对孩子们的照顾十分细心。

    奥斯汀家养育孩子的方式有点特别，一个孩子长到快1岁的时候，确定身体健康不会夭折，便送去附近的农妇家里养育，直到3、4岁才回家。凯茜和简也都是这么过来的，唯一一个没有被送去农妇家养育的孩子就是爱丽丝，那也是因为她出生的时候，绝大部分孩子都不在家，家里只有凯茜、简、查尔斯，最小的查尔斯都10岁了，家里完全能照顾的来新生儿。

    爱丽丝担心年迈的父亲，“我们要不要去一趟巴斯？我想看望爸爸和妈妈。”

    “行啊，你说去就去。”凯茜向来不会拒绝小妹妹。这又不麻烦，马车、马车夫都是自家的，说走就走。

    回了拉格朗日花园，凯茜就给巴斯的父母写了信，说她们从索尔兹伯里离开之后，就去巴斯看望他们，没准会住个几周，然后再返回伦敦。

    爱丽丝很高兴，对格兰特说，她要去巴斯看望父母。

    格兰特问：“巴斯？我听说那儿是疗养胜地，好玩吗？”

    “还行吧，挺热闹的，有很多人去疗养。购物也很方便，很多地方跟伦敦差不多。”

    “那我也想去。”

    “你们不是要回去准备举行婚礼吗？婚礼是5月，对吧？”

    “举行婚礼的是威廉，又不是我，我当然想去哪儿就去哪儿。他们可以先回伦敦。”

    “不要了，我们都是女人，你一个男孩，到哪里去都不方便。”

    格兰特不服，“有什么不方便的？有钱就有方便。”也是非常了解金钱的魔力了。

    “一辆马车可以坐4个人，你们是3个人，加我一个刚刚好。”他马上做了决定，“我有一些金币，去一趟巴斯大概需要多少镑？”

    “不乱花钱的话，2、30镑足够了。”

    “那我带100镑吧。”

    *

    他们很快离开了斯蒂文顿，前往威尔特郡。

    格兰特对巨石阵表示略为失望，“就是一些大石块嘛，不知道为什么搞得好像很神秘。”

    “神秘是因为运送大石块的过程，索尔兹伯里附近不产这种岩石，所以必定是从很远的地方运来的。人类不会建筑没有用处的建筑物，想想古希腊古罗马的那些神殿，如果里面没有神像，你可能也想不到那些遗迹会是神殿。”

    格兰特点点头，“要是说是神殿遗迹的话，倒能说得通。”

    4月初已经是春天，芳草萋萋，野花遍地。凯茜摘了一些野花，用缎带缠绕着，编了一顶花冠，给爱丽丝戴上。

    她的发色越来越深，已经是很深的金棕色，编着辫子，垂在胸前。穿着颜色淡雅的浅蓝色长袖裙子，胸脯胀鼓鼓的，腰肢纤细，是个身材很好长得又漂亮的高个少女。

    他俩不知不觉离开了凯茜他们，跑到巨石阵的中间，大石块挡住了视线。

    俩人随意聊着，格兰特说伦敦比他想象的繁华多了，但下面的城市还是太小，小镇太脏，乡村更是小。

    “难道美国不也是这样吗？”

    “也一样。不过，查尔斯顿可比不上伦敦，伦敦有很多新鲜玩意，我没有见过。”

    “那肯定啊，伦敦可以买到欧洲大陆很多国家的东西，还有亚洲、非洲、美洲的。伦敦可以说是国际化大都市呢。”

    “国际化大都市？”这个词很陌生，格兰特念叨着。

    爱丽丝解释了一下这个词，然后说：“不过也有不太好的地方，医学不够进步，很多病没法治疗，还在依靠放血疗法，真可怕！”

    “放血疗法？”一听就是什么吓人的治疗方式！

    “医生有一个医药箱，里面有一个小木盒，放着放血的工具，大概这么大，”爱丽丝比划了一下，“方型的，放在你的手臂上，按动按钮，会弹出几个刀片，在你的身体上切割出几道伤口，这样就可以快速的放出血。医生助手会用一个碗在下面接着你的血。放的差不多了，再