小奥斯汀小姐 作者:米迦乐

    里一定有人会看到。”

    考特尼的叔叔不知出于何种目的曝光了侄子与贝克福德的不正常关系, 物证是贝克福德写给考特尼的信, 里面确实充满了爱慕之词, 但无法以此判断俩人真的有什么不可描述的**关系，于是考特尼叔叔声称曾经见到他俩在同一张床上，他无意中闯入，贝克福德神色慌乱的从床上起来。

    爱丽丝看到这份报道的时候就想“呸”的一声：身为叔叔的人，见到侄子床上有另一个男人，还状态亲密，难道不是应该立即去告诉侄子的父母吗？所以过了好几年你才反应过来贝克福德是个禽兽？

    贝克福德也不像为了情欲蠢到在小考特尼家里就跟他上床的那种人啊！随便找个借口约小考特尼去他的住所，想干啥不行啊！

    那么要不是考特尼叔叔为了毁掉侄子的名誉，让哥哥取消他的继承权，从而有机会得到爵位和家产，要么就是贝克福德的敌人要搞臭搞死他。

    这两个方向，第一个因为老考特尼并没有取消儿子的继承权而作罢；第二个，贝克福德确实因此躲出国11年才回来，为此还丢掉了下议院的议员位子，金钱方面也应该会有所损失，就是不知道这个数额有多大，并且贝克福德得以回国，是否也是用钱买通了人脉？

    细思极恐。

    所以有钱也得有必要的权势，贝克福德家能积累起百万家产，不可能没有高层和贵族亲友，但如果有人一门心思的想搞你，还真架不住有心人的算计。

    所以，这个教训就是，要尽可能的低调赚钱，还得有些给力的后盾，汤姆只是下议院的资浅议员，感觉还是不够牢靠。所以当时威廉·金斯利借着中间人的理由要入股出版社，她和亨利商量后，一致同意让他入股；奥斯汀打字机公司里黑斯汀斯先生的股份也一直在那儿，每年给他分红，黑斯汀斯先生在上下议院、最高法院都有朋友，人脉还是很广的。黑斯汀斯先生到伦敦来的时候，总会带着亨利和汤姆出去应酬，将他俩介绍给他的亲朋好友们。

    *

    威廉也不愿多说这事，于是很快换了话题。说到格兰特要跟着奥斯汀姐妹去巴斯玩玩，一定要注意安全，大城市么，总会有无业游民，要是看到扎堆的闲汉，不要靠近；如果有小童抱腿叫“爸爸”，赶紧走，指不定会讹你多少钱；口音短期内没法改成英格兰口音，所以出门会被人当冤大头很正常，即使带着仆人和奴隶也不见得能保护你不被人碰瓷。

    格兰特做惊讶惊奇状，脸上表情丰富。

    *

    一行人在索尔兹伯里分手，威廉带着莎莉返回伦敦，伊丽莎、凯茜带着爱丽丝、格兰特往巴斯去。

    出门在外，仆人必不可少。

    带了4个健壮男仆，各人的贴身女仆；格兰特带了1个黑人奴隶，1个贴身男仆；爱丽丝还带了雅各布。伊丽莎和凯茜乘一辆马车，爱丽丝和格兰特同乘一辆马车。

    车厢里也不是就他俩，爱丽丝的贴身女仆席德妮和雅各布都在，马车上路后不久，席德妮按照女主人的吩咐，拿出一张折叠小木桌，4个人开始玩牌。

    格兰特发现爱丽丝很会打牌，雅各布这个人高马大貌似憨厚的仆人也玩的很好。他早就知道雅各布是爱丽丝的童年玩伴，但也就仅此而已了，谁还没有个童年小伙伴呢，他俩身份差距太大，怎么看雅各布都不会是威胁。

    等到了驿站，都是雅各布在忙前忙后，将几位太太小姐少爷都安排的妥妥当当，又去安排马匹休息、喂草料，长途旅行就不自己带草料了，在驿站一总算账。雅各布对各种物资的价格都很熟悉，账算的很仔细，钱袋里有总值不低于50镑的各种面值的硬币。

    格兰特便想，雅各布的办事能力倒是很强，又认识字，爱丽丝能让他拿着这么多钱，说明对他很信任，没准将来雅各布就是爱丽丝家里的财政总管。这几个月他经过恶补，也对英国仆从阶级的等级和分别有所了解了。

    路上走了两天，到了巴斯后，直接去了奥斯汀夫妇住的旅馆，奥斯汀太太已经为他们订好了房间。

    爱丽丝见到父母很高兴，乔治牧师的气色似乎比在伦敦的时候好了一些，妈妈的精神状态也不错。

    格兰特在巴斯觉得什么都很新鲜。南卡罗来纳州没有什么温泉疗养地，这次来了，他当然要去泡泡温泉感受一下。温泉的水暖乎乎的，带一点硫磺味，泡个1、2个小时，还真的挺舒服。

    每天早上，早餐之前陪乔治牧师出去散步，吃过早餐后休息一会儿，就跟乔治牧师一起去泡温泉，带着仆人伺候；中午随便吃一点，睡个午觉，下午跟爱丽丝和凯茜在巴斯城里溜达。

    爱丽丝也是差不多的行程，早餐之前陪妈妈出去散步，有时候也是跟乔治牧师一起；上午跑温泉，中午午睡，下午逛逛街，晚上去舞会，或是去看舞台剧，巴斯的社交活动很多，永远不愁没地方玩。

    格兰特已经学会了英格兰的社交舞，对跳舞的兴趣很大，听到音乐声就想抖腿，但碍着爱丽丝还不能跳舞，大部分时间都陪着她聊天，偶尔邀请凯茜或是