小奥斯汀小姐 作者:米迦乐

    “好不好？”伊沃小声问。

    “什么好不好？”

    “你和我一起住在伦敦，这样离你家也很近。”

    “你考虑的太早了吧。”

    “不早了。你看，我还有两年毕业，”伊沃也不是一点都觉察不到，立即修订了计划，“等我毕业了，再过几年——”他又觉得好像有哪里不对，迟疑的停了下来。

    过了几分钟，他颇有些困惑的问：“是不是这个时候，我就该向你求婚了？”

    爱丽丝简直失笑，“我不知道。”

    “别人或许需要在结婚之前互相了解，可我们都认识好几年了，是不是可以跳过这一步？”

    “可能吧。”

    “那你——你会考虑跟我结婚吗？”他小心翼翼的问。

    “我没有想过。”

    “没想过什么？”

    “没想过结婚。”

    这个回答令他大为吃惊，“你什么意思？”

    “我才16岁，16岁半，我怎么可能现在就考虑到结婚的事情？”她理直气壮的说：“你也还没有到20岁呢，或许你很快就会遇到别的可爱女孩，到时候你就会后悔。”

    “我不懂。”他继续困惑，“你是不愿意结婚，就像——像是凯茜那样，还是不愿意跟我结婚？”

    “我觉得我们应该再多保持几年目前这样的状态比较好，你说呢？”

    伊沃突然心头火起，跳了起来，“你撒谎！你——你是不是发现你现在喜欢奥利弗更多一点？或者，你在那些舞会上认识了其他、其他男人？！”

    爱丽丝一脸莫名：“这跟奥利弗有什么关系？”

    她接着就恍然：“你妒忌奥利弗！”

    伊沃迅速脸红了，“才不是！”

    他气呼呼的，在一旁走来走去，“我早就知道奥利弗喜欢你，不过他是个笨蛋，他不敢对你说。他现在毕业了，就在那边，”他抬手胡乱指了一下，根本不是牛顿庄园的方向，“他在那儿，你过去找他吧！”

    他气愤的拿马鞭抽着田野里疯长的紫花苜蓿，抽得绿色汁液飞溅，很快就抽得一小片紫花苜蓿残乱不堪。

    爱丽丝很觉得好笑的看着他发疯。

    抽了一会儿，他觉得这种行为孩子气又无聊，爱丽丝大概会笑话他，恹恹不快的住了手，转头看她，“爱丽丝。”

    他犹豫了几秒钟，走回来，跪坐在野餐毯上，拿手帕给她擦了脸上溅到的植物汁液，“你总是这么冷静，12岁的时候你就像18岁，16岁的时候，你像25岁。你是不是觉得我很可笑？”他羞怯的垂下眼帘。

    “没有，你很可爱。”爱丽丝忍不住要笑，“不过确实有点可笑。你得再长大一点才行。”

    “那你得答应我，在我去你家征求奥斯汀先生同意之前，在我向你正式求婚之前，你不要给其他人求婚的机会，或是许可，或是暗示，就连——就连奥利弗也不行。”可爱的女孩总是讨人喜欢，再说现在她自己有收入，一年少说能有1、2000镑的稿费，虽然知道的人没几个，但她要是想结婚，可以说选择很大，她的选择比苏珊要多得多。

    “你放心吧，谁来求婚我都不会答应的，因为我现在压根没想过结婚。”

    伊沃觉得她的回答好像真的不太对头，但这句话的意思也可以理解为，她现在不想结婚，但不说明她以后不会结婚，她只要答应不会应允别人的求婚就行了，他就不相信能有谁比他更了解她、更适合她。

    “你真的不会喜欢奥利弗？”

    “奥利弗是很好，长得好看，个子又高，但他太闷了，没有你可爱。”

    他不满的嘟嘴，“这话什么意思？就是说，你觉得我长得不好看？”

    “我没说啊，你也很好看，不过你们俩不一样。”

    “嗯？是吗？哪儿不一样？你说。”

    伊沃很快忘了刚才的不快，又腻腻歪歪的跟她低语起来。

    *

    奥利弗确实就在不远的地方，就在牛顿庄园。

    他今年刚从剑桥大学毕业，决定继续念一年硕士。反正也没事做，不如还待在学校里。

    贝克福德父女和爱丽丝到了附近的戴尔斯福特，他当然也已经知道了。然后，他们又住到了戈登家的法拉第庄园。

    很明显，贝克福德父女完全是为了爱丽丝。

    他妒忌得不得了，妒忌得不知道要怎么办才好。

    朱利安整天嘲讽他没看住从小看着长大的女孩，父亲虽然没有说什么，但突然非常频繁举办舞会，大概是想让他尽快结识别的女孩吧。

    既然举办舞会，自然是要邀请邻居的。

    戈登先生和戈登太太带着未婚的3个女儿来了，贝克福德父女也来了，爱丽丝也跟伊沃一起来了。

    本来，戈登太太的意思是想让3个未出嫁的女儿中的一个成为牛顿庄园未来的女主人，但虽然她们年龄跟奥利弗相仿，可就是不来电。女儿们都很喜欢奥利弗，谁能不喜欢有教