小奥斯汀小姐 作者:米迦乐

    再过一天，卡尔文·玻西前来拜访她。

    “你好，奥斯汀小姐。”

    “你好，玻西先生。”

    “你太难见了，我来了伦敦几次都没见到你。”

    “你知道我住在哪里？我是说，这几个月我没有住在家里。”

    “我去拜访过奥斯汀太太了，她说你不在伦敦，外出有事。”

    “对，我才从——从外地回来。你最近一直留在伦敦吗？”

    “不是，也是在伦敦以外的地方。我在沃金厄姆看中一栋别墅，距离伦敦不远，地点也不错，价格也挺合适，这次来就是带了钱来签合同购房。”

    “你真的要在英国定居？”她很好奇。

    “是啊，总是要置办陆地上的房产。没准我会娶妻生子，希望我的孩子可以在英国接受教育。”

    “我能问你到底是哪国人吗？出生地？父母？”

    他笑了一下，“我不记得自己的父母了。父母不重要，国籍也不重要，不过因为要在英国定居，我想办法办了英格兰的出生证明，现在，我就是一个在英国出生、法国长大的公民。”

    爱丽丝点点头。

    “我听说你要出国旅行，”他又说：“要去很久吗？”

    “要去很多地方，至少一年吧。”

    “一年也不算很久。”他微笑，“等你回来了，我再来拜访你。说不定那时候我可以有时间在伦敦多住一段时间，住个几年。”

    他站了起来，“我该走了，我会给你写信，寄到这儿来。你知道我的地址，回信可以寄到马德拉岛。你要是到地中海旅行，提前写信告诉我，我会提供船只供你使用。”

    “我们会去马德拉岛，要是到时候你在岛上的话，我们会去跟你商量船只的事情。”

    *

    拜伦差点没走成，出发前两天，凯瑟琳夫人来了伦敦，想带他回纽斯特德庄园。拜伦对母亲说了他的同性恋传闻，说还是出国避避风头，等到这件事没人提起了再回来。凯瑟琳夫人又歇斯底里了一通，吓到了跟拜伦同住的伊沃。

    鉴于这表兄弟俩现在都没什么钱，出发前，爱丽丝让雅各布给他俩各送去了100镑现金，男人手里没钱可不行。

    拜伦对爱丽丝给他零花钱的事儿已经习惯了，伊沃还有点别扭。

    “你真笨！”拜伦叹气，“爱丽丝根本就不是计较这点小钱的人，朋友之间如果一直计较这些就没劲了。”

    “我知道，但是——”

    “但是什么？你觉得爱丽丝是女人，你不该用女人的钱？她还是你的分手前女友？你真是笨蛋！”拜伦亲昵的抱着表哥的肩膀，“你想想，我们要在欧洲玩个一、两年，这是什么意思？就是你可以每天都见到她，两年！要是这样你都没法让她爱上你，那你可就笨得没救了！”

    伊沃仔细想了想：确实，拿她的钱是有点别扭，但，爱丽丝为他支付了牛津大学最后一年的学费和生活费，他其实早就在用她的钱了；钱是可以还清的，不管是将来跟父母和好之后从父亲手里拿钱，或是别的钱，他相信自己能还得起这笔钱，但更珍贵的应该是爱丽丝的情谊；他总是惦记着这些钱，也未免太不洒脱了，没准要被她嘲笑；

    至于他们之间的爱情，他一直都想要让她真正爱上她，但一直没想到什么好办法，跟她一起出国游历确实是目前来说最好的方法了，每天都能见面，还没有任何阻挡，他要连这个机会都不能好好利用，就真的是拜伦说的笨蛋了。

    *

    按照预定的行程，爱丽丝一行在6月的最后一天，踏上了旅程。

    她的马车还是上次生病的时候改造过的那辆马车，可以舒舒服服的坐着，甚至还可以小睡。

    拜伦、霍布豪斯同乘一辆马车，伊沃、格兰特同乘，埃文、朱利安同乘，爱丽丝带着席德妮和凯特乘了一辆马车；之后是其他仆人们乘坐的马车，行李放在各自马车车顶上。

    这次是到朴茨茅斯乘船，计划是先去马德拉岛，然后乘船前往葡萄牙首都里斯本，横穿伊比利亚半岛，到西班牙首都马德里，再从马德里往南，到直布罗陀，从直布罗陀上船，到卡萨布兰卡，之后一路从北非内陆走，绕过撒哈拉大沙漠，从阿特拉斯山脉的北边走，到阿尔及利亚首都阿尔及尔，再到突尼斯。

    长途旅行很考验随行人员的办事能力，每天总是有各种问题，从早中晚餐的停留地点到晚上住宿地点，马车晚上停放和看守，马匹喂食休息，行李搬上搬下，零零碎碎的事情一箩筐。

    7名主人，要开至少7间房间，再加上仆人的房间，车夫的房间，一行人往往就能占据一整间小旅馆，而通常的情况是，旅馆要是太小，房间不够——因为总是会有其他旅客——就得分开住。

    霍布豪斯是领队，仆人们搞不定的事情都去问他，7个人带了3名外出男仆，分工合作，雅各布分配到了住宿，休负责车马，霍布豪斯的男仆葛文负责其他。

    在朴茨茅斯上了船，只带了爱丽丝的马车上船，还有