小奥斯汀小姐 作者:米迦乐

    别考虑了。”苏珊立即让女仆拿来写字台，开始写信，“查尔斯很爱你，这你知道的。他是比你小几岁，不过这不算什么。想想看，你会跟我成为一家人！”

    “你已经姓汉密尔顿了。”

    “你就不想跟我成为亲戚吗？以后你生了女儿，我就让我的小威廉娶你的女儿。”

    爱丽丝忍不住笑了，“你已经想到这么远的将来了吗？”

    “那可不！到时候我俩老了，可以住在一起，我的小威廉，和你的——你得给你的女儿取名叫苏珊，就这么决定了！威廉和苏珊，多好啊！”

    爱丽丝琢磨了一下，儿女亲家这事先不说，亚历山大比苏珊大19岁，将来很大概率死在苏珊前面，苏珊是不太可能再次结婚的，到时候她俩还真的能住在一起打发时间。

    这么一想，她居然在畅想退休后的安排了。

    苏珊已经刷刷写完了给查尔斯·戈登的信，爱丽丝伸手拿过信纸，“我看看你到底怎么写的。”

    作者有话要说：　　*拜伦成名后女粉丝好多的，卡罗琳兰姆夫人在当时跟拜伦有一段轰轰烈烈的绯闻。

    ☆、爱人守护神

    苏珊很夸张的在信里说，爱丽丝很伤心, 要他回来看望她, 安慰她，并没有提到求婚的事情。

    爱丽丝将信纸折起来, 还给她。“叫他回来干什么呢？求婚吗？这没有必要，我不想结婚。”

    “你不想结婚？”苏珊似乎很吃惊, “为什么？”

    “不为什么。不结婚多快乐啊！不用担心丈夫晚上会不会回家, 也不用担心哪一天丈夫突然带回家一个私生子，我有一点钱，又不像贝克福德先生那样, 钱多得让人眼红，我就能过上自己想过的生活。我要是喜欢乔治，就可以去找他；要是不喜欢, 就让他快点滚蛋。结婚不适合我。”

    “你可真是个大胆的女孩！”

    “我以为你很多年前就知道了。”

    “我是猜到了一点, 但没想到你从来没有改变过主意。要知道，那些没有结婚终老一生的女人, 绝大多数是被迫不婚的, 或者因为没有钱，或者因为名誉受损，或者因为照顾年迈的父母错过了结婚的最好年龄。爱丽丝, 你还很年轻, 你没有想过吗？或许你会找到一个爱你、尊重你、愿意照顾你一生的好男人，就像亚历山大那样，他会很有趣, 不让你觉得无聊，噢，他还会长得很英俊，能让你看几十年都不会厌烦。”

    爱丽丝哈哈直笑，“好的，要是真有这么一个人，那我会跟他结婚的。”

    *

    奥斯汀太太对拜伦的绯闻也很气愤，但没有去找爱丽丝说这事，只是在家里跟凯茜抱怨，乔治·拜伦果然不靠谱。

    “妈妈，不用担心，我觉得这对爱丽丝来说可能是好事，她终于发现乔治不可靠，这样不好吗？”

    奥斯汀太太无奈，“她真要这么想才是好事。这样吧，你带她去怀特岛好了，我写信问问邦德菲尔德男爵，借他家的别墅给你们住上几个月。”

    凯茜点头，“这样最好了。她不在伦敦，这些流言她听不到，便不会生气。”

    奥斯汀太太很快写好了信，叫男仆送去邮局。

    几天后，凯茜带着爱丽丝去了怀特岛。

    *

    1月的怀特岛仍然很冷，壁炉里堆着柴火，一个男仆从外面的柴房里抱了一堆木柴进来，放在壁炉边的藤条筐里。

    壁炉前摆放了几把椅子，凯茜、爱丽丝、席德妮、凯特围坐在壁炉前，手里做着针线活。

    爱丽丝在绣一个钱袋，绣了十几针，又想喊手冷。

    凯茜不为所动，“你不在家这几年，只怕从来没有拿过针，你最好乖一点，月底之前把这个钱袋绣完。你上次绣的钱袋给谁了？”

    “给了伊沃。”她想起不知道人在何处的伊沃，轻叹了一声。

    “这个钱袋绣完了，准备给谁？”

    “寄给奥利弗。”

    “奥利弗现在在哪里？”

    “应该在西班牙吧，具体在哪儿，他不能说。”

    凯茜点点头，“希望这场战争赶快结束，奥利弗可以早一点回来。你想他吗？”

    “想的，我怕他死在战场上。”

    “别担心，他已经是军官了，不会冲在最前线。男爵会让他尽量远离战场的。”

    “我怕他为了战功傻乎乎的冲上去。”

    凯茜直笑，“就瞎说！他不用抢着立功，以后也会一直升职，没准以后会升到将军——想想，邦德菲尔德将军！听上去就很了不起！”

    爱丽丝想了想，确实很带感。“他没准真的会成为将军。”

    “那你好好绣，他准会喜欢。”

    “是吗？男人会喜欢绣了花的钱袋？”

    “小傻瓜，重点不是绣花，也不是钱袋，而是这是你亲手做的东西，代表了你的心意。伊沃收到钱袋的时候是不是很高兴。”

    “嗯，他是挺