魔鬼的献礼 作者:云上浅酌

    蚀了她作为人类的畏惧与抵抗。

    咣当——

    水杯侧翻。叶淼深吸口气，蹲下身拾起了杯子。透明的水在地板上四处流动，倒映出窗外的月，绞成了旋涡，仿佛将她也拖拽进了一个月前的记忆之中。

    *

    一个月前。

    托伦斯塔的郊区，大雾浓郁，细雨绵绵。

    一辆漆黑的马车在寂静的街上嗒嗒地行过。头戴黑礼帽的车夫坐在车顶，驱策马匹。尖尖的车檐下，两盏吊灯前后晃动，一星油灯烛火在不安地闪动。沿路所见，几乎家家门户紧闭，有如死城。

    自从血族密党内部出现叛变的动荡——虽说他们竭力隐瞒，可消息还是透过耳目传入了吸血鬼猎人的耳中，新任血族亲王对管辖地的约束力减弱。托伦斯塔最近的夜晚可不怎么太平，吸血鬼伤人的事件已经上报了三例。所以，也不难理解为什么没几个人愿意在太阳下山后在街上晃荡。

    马车中坐着克里斯蒂安家的管家乔治。他是一位文质彬彬的中年男士，不笑的时候略显古板，灰白的卷短发束在脑后，以黑色礼帽压着，一丝不苟，分毫不乱。

    此刻，他那双灰绿色的眼眸正若有所思地打量坐在自己对面的少女。

    香槟色的柔软车座上，一个少女倚窗而坐。她的身上披着一件明显不属于她的厚重的男士长大衣。透过长大衣，隐约可以看见里面是一袭深红色的吊带裙，这衬得她的肌肤凝白耀目，乌发懒懒蜷在胸前，置于膝上的双手在转动着一枚陈旧的天鹅胸针，纤长的睫掩盖了眸中的神色。

    毋庸置疑，她非常美。难得的是，这份美丽仍未摆脱天真稚气，却已隐隐散发出一丝丝初长成的不自知的诱惑。

    以上流社会的标准来看，这条裙子显然过于暴露，不够庄重。可若是以妓院的标准来看，倒是很适合。

    她便是老爷在十几年前与娼妓所生的女儿。因为母亲是东方人，所以，她也有一个东方名字——叶淼。

    也许，在抵达克里斯蒂安家后，老爷会重新替她取一个更登大雅之堂的名字。

    在少爷意外身亡后，她便是克里斯蒂安家族的第一顺位继承人。

    为了稳固自己的地位，老爷不顾夫人的反对，将她接了回来。尽管夫人在家中歇斯底里地大吵大闹时，曾用了非常多恶毒难听的词来羞辱这个私生女，什么“庸俗的雏妓”、“下贱的小杂种”都有。但是，在妓院的柴房里第一眼看到这个因为逃跑而被饿了几天的女孩时，连见多识广的乔治也暗暗感叹她让人过目不忘的美丽。

    迄今为止，她都只是在妓院中打杂算账的下人。不过，乔治听说过南部那边的妓院规矩是——不管之前是做什么的，只要是妓院的人，样子过得去，身体没有残疾，到了一定年龄，她们的初夜就会被拍卖给客人。

    一开始是因为年纪还小，割舍不下生母，所以没逃，留下来打杂。生母死后，她试过很多次逃跑，但都没有成功，被抓了回来。

    若是他这次去晚了几天，小姐恐怕也难逃被推上台去“拍卖”的厄运。

    在乔治刚抵达妓院，与那见钱眼开的老板交涉时，叶淼还以为是有买主来了。她饿得眼冒金星，蜷缩在地上，麻木疲倦地听他们说话。直至离开了妓院，乔治说明了来意，又给了她食物，她的防备才松懈了些许。

    不过上车以后，她还是不主动说话。看来还是不太信任他。

    乔治以布满皱纹的食指敲了敲膝盖，打破了沉默：“小姐，您母亲的事，我们深感抱歉。u族的吸血鬼干的好事，我们迟早会与他们清算。”

    u族是吸血鬼中最惹人生厌蔑视的一个种族——当然，他们本身也很团结排外。他们外形扭曲丑陋，常生活在城市的阴沟和偏僻之地，也会散播不祥的瘟疫。

    两年前，一场瘟疫肆虐了B国南部的农场。瘟疫的源头是一撮因为犯了血族戒规而被密党下了追杀令，从欧洲的北部国家逃到B国的u族吸血鬼。他们藏身在鱼龙混杂的红灯区中。当时有不少人死于他们带来的瘟疫浩劫，其中就包括了叶淼的生母。

    叶淼低头，摩挲了一下天鹅胸针：“嗯。”

    实际上，她的母亲当时已经因为毒品而病入膏肓，不成人形。瘟疫只是加速了她的枯萎，却不是直接的死因。

    见她反应平淡，乔治转移了话题：“小姐，我们很快就会抵达目的地了。克里斯蒂安家是一个杰出的吸血鬼猎人家族，老爷便是您的父亲……也许我这么说有点唐突，不过，您的黑发真的非常美丽，就像中国的绸缎，我想，大家一定会喜欢您的。”

    叶淼小时候听过不少人——不少嫖客夸赞她母亲的黑发美丽。所以，她能分辨出，此刻的这句赞美不带任何狎昵之意，只有尊敬和安慰。

    叶淼冰封的心脏流淌过一阵暖意，抬头对乔治抿唇一笑，轻声说：“谢谢。”

    马车驶过石砌的拱桥，渡过波光粼粼的河。路经一座熄灯的教堂时，冷不防地一刹！马车顶上传来了沉闷的一声“咚”，像是有什么巨大的动物跳到