塞上归 作者:夏兰麦

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    皇帝见孟舜英对兵法之熟悉不输朝中的那些武将们，对她极有好感，吩咐内侍：“传陈英近前答话。”

    孟舜英听到内侍传呼，也不慌乱，起身缓步走向大殿上方，于分坐两侧的监考官下方正中止步，跪拜叩首：“民女陈英叩见陛下，吾皇万福金安！”

    皇帝宝座虽可一览殿中全局，孟舜英答卷之时亦看出来了她是女身，但毕竟离得太远，孟舜英的面貌他是半分也没有瞧得清楚。

    圣康帝见她低着头，温和一笑，说道：“免礼，起来答话吧。”

    孟舜英谢过圣恩，徐徐站起身，大着胆子将目光投向正座上的南晋天子。

    圣康皇帝虽即位已有二十五年了，也不过才四十多岁，慈眉凤目薄唇短须，还算精神，只是鬓边隐现华发，望之有些沧桑。

    天子此时也在打量着这个出众的年轻女孩子，矫捷的身姿落落大方的仪态，皇帝第一眼见她便有了些好感，随后将目光凝向孟舜英面上。

    她秀美的五官透出一丝少见的坚忍，再细细一瞧，圣康帝暗暗吃了一惊，这女子相貌气质自己竟十分熟悉，那眉那眼，虽然时隔多年也依稀有那个孩子的影子。

    天子心念急转，表情丝毫未显疑惑，舒眉笑问道：“听长孙大人说你养父母都已经去世了，现在家中可还有什么亲人吗？”

    孟舜英屈身垂首，答道：“回陛下，民女还有一个弟弟。”

    弟弟？皇帝眉心一跳，天底下会有这么巧的事吗？

    稳住心神涩然问道：“哦，你弟弟叫什么名儿？今年多大了？”

    孟舜英恭声道：“舍弟名叫陈玉，今年十六岁了。”想到只需再过两年便可见到阿玉，孟舜英不自觉的扬起了嘴角。

    圣康帝掩藏在袖袍中的手抑制不住的颤抖，她的样貌，他们姐弟的经历，他们的年龄以及他们的名字都是如此接近那两个孩子，这绝对不是巧合！

    天子拼命的压抑着心中狂喜，他不能让穆严觉察到丝毫异样，他不能，让十三年前的事情再一次发生。

    他紧握的手心里渗出了细汗，已经习惯了在穆严面前伪装的皇帝表情丝毫未显反常，平静说道：“你的弟弟也定然如你这般聪敏吧？”

    孟舜英浅浅一笑，说道：“阿玉之聪慧民女不及万一。”

    温暖的感觉在皇帝胸臆间蔓延，他很想再多问问那孩子的情况，可当他眼尾扫过坐在下方的穆严时，首辅阴沉的面上似乎泛起了狐疑之色。

    圣康帝警觉地岔开话题：“我朝还从不曾有女子参加策试，更未曾有女子在朝中任职，不过青麓学院向来任人唯贤，你既有才学朕也不会墨守成规。前些日子虎都卫都使回籍丁忧，职位尚在空缺，朕就钦封你为三品虎都卫都使，你是否愿意为国效力？”

    虎都卫乃是皇帝近卫，直属禁军，随侍护驾巡防宫禁，重要性不言而喻，一直以来都由穆氏一族牢牢把控，握有实职的军官皆为穆氏心腹。

    现在皇帝要将一个女子塞进铁桶一般的禁卫军中，穆严自极是不喜，再瞧长孙靖那满脸得意洋洋的样子更是气结。

    首辅猛地至太师椅中站了起来，大步迈至殿中，躬身施礼道：“陛下，虎都卫都使一职何等重要，怎能由一个女子担当？臣恳请陛下三思！”

    见他反对，长孙靖也扶椅起身，迤迤然地走到他身边，温吞吞地说道：“穆大人的忘性真是越来越大了，刚刚说的话都忘记了么？小侄觉得您还是回家好好调养一下身子，少操些心罢。”

    穆严斜眼睨着他，冷哼一声：“看来你长孙氏不仅是对禁军职权心怀叵测，对本官这首辅之位也是觊觎已久，要不然本官就顺你的意辞官让贤，让你做这内阁首辅如何？”

    长孙靖露齿一笑：“倒也未尝不可！”语毕向着皇帝拱手为礼，说道：“不过那也得陛下说了算。”

    圣康帝见他与穆严唇枪舌战，戏耍当朝首辅，直觉痛快，但他贵为一国天子不能失了仪范，只能腹中暗笑。

    穆严气得胡须直抖，黑着一张脸别过头，俯身朝皇帝深深作了一礼，痛心疾首地说道：“陛下，宫城和您的安危皆系于十卫，禁军实乃职责重大，将领任免万不能儿戏啊！”

    圣康帝沉着脸说道：“首辅大人，您认为朕的决定很儿戏么？”

    “臣不敢，陛下被小人所惑听不进微臣忠言，臣却不能不为陛下着想。臣斗胆，请禁军大都统穆玄曜试一试这女子武功，如若她能在穆都统手下走满五十招不败，臣心服口服！”

    此言一出，在场官员无不大吃一惊，要知道穆玄曜自弱冠之年后就从未有过敌手，他少年时就曾连败江湖十大高手，武功之高神鬼莫测，能在他手上走过五十招的人已是寥寥可数，这女子即便有些功夫又怎能与南晋第一高手一决高下？她能接住穆玄曜三招就不错了。

    这些官员中有几人明里暗里依附着穆氏一方，此时亦出列帮腔说道：“首辅大人所言甚是，臣等恳请陛下准允。”

    圣康帝未料到穆严竟会用这样的方法刁