江可儿这死妮子敢瞒着本宫，本宫教她好受！”纪妃平静下来，想一想道：“你去看是谁谈论，弄清楚到底有这回事没有，回来告诉我。”

    “是，奴婢晓得。”奉笛接着将她指甲涂完，奉篁捧着一个裱得十分精致、大约半只手臂高的木匣子过来了。

    木匣中是一盆红宝石梅花盆景，形象逼真，每朵梅花都是金托，花瓣嵌红宝石，全数花朵用了数百块红宝石，堪称杰作。

    “娘娘这份礼物，定然是博得头筹的。”奉篁奉承着。

    纪妃却冷冷一笑，并不见喜色。

    怎么回事？明明之前还为其得意不已。奉篁感到不解的看向奉笛，奉笛不敢做声。

    “老娘娘的恩宠固然是一回事，”纪妃缓缓道：“不过，万岁来我这永宁宫，是越来越少了。”

    这种语气，两婢无法接话。好长一会儿奉篁才试探性地道：“娘娘是说江嫔？”

    纪妃挥挥手，“不说了。我最近看，陛下好像对太子十分上心似的，时不时就去东宫。”

    可说是心腹的四婢，自然知道自家主子看重的是德王，奉篁道：“太子殿下近来频开经筵，本是引人注目的大事。等到德王殿下也到了开经筵的年纪，万岁想必一样看重的。”

    “是么？”纪妃不置可否，漫不经心的比看涂好的指甲，“你们觉得，万贞儿这个人到底是个什么样人。”

    万贞儿？两婢不知缘何提到她，奉笛首先兴起的是羡慕嫉妒：“她可真不见老！也不知用什么保养的，我听说脂粉水彩她都不用，可肤色真跟十八二十的小丫头似的！”

    奉篁想到的和她不同：“当年，元亨利贞四人之中，我以为她是最浅薄的那个，可如今看来，竟像看不透似的。”

    “权妃那件案子，让她插一脚帮太子解了围，”纪妃道：“可惜了本宫的一石二鸟之计。”

    “娘娘如果觉得她碍手的话，不如先——？”

    纪妃吹着手指：“你不要小看她。景泰二年中元节的落水事故，你们还记不记得？”

    “自然。”奉篁答。

    “她是被田妃的人推下去的。”

    奉笛呀了一声，奉篁却是老早就知道的模样，道：“谁让她跟景帝不清不楚。”

    “那你说，她到底知道谁在后面指使呢，还是不知道？”纪妃设问。

    奉篁只能推测：“她后来被关了三日，又被送去长春宫照顾太子，事后无半点流言，可能并不知道。”

    “错，”纪妃说：“她去长春宫是向周贵妃自请的，这足以说明一点，她要避开田妃。”

    奉篁道：“她不记恨？”

    “记恨也无用，所以躲开，而且不说半句——奉篁，从那个时候起，本宫就知道，她已经远非当年轻易落入本宫圈套的万贞儿了。”

    奉篁无语，沉默间，外头宫女进来，朝奉箜耳语两句，奉箜叫奉簄把花什么的都收拾了，花把式也带下去，朝纪妃躬身：“娘娘，仁寿宫六家小姐来向您辞年了。”

    “来得恰好，指甲干完。请。”

    “是。”

    奉笛将珠帘撩起，奉篁扶纪妃坐到宝座，奉箜奉簄站定，以石秀珠领头，依次是吴灵犀、王钟英、张珊、柏媛、石秀珍。各个穿了粉绿鹅黄的新袄儿，钗簪玉环，打扮得新致致的，衬着一张张年轻娇嫩的脸蛋儿。

    各人行了万福，说了吉祥话，纪妃赐座，摆上各色点心，一团欢快热闹中，只有张珊，显得有些悒怏。

    略坐片刻小姐们告辞，秀珠不小心打翻茶盏，纪妃道：“奉箜奉簄招待小姐们先去外殿稍侯。奉笛，你挑一条裙子来让石二小姐换上。”

    大家各行其事，转眼殿内只剩纪妃、秀珠及奉篁三人。秀珠从袖中取出一只小巧的锦盒：“送给娘娘赏玩，不成敬意。”

    “哦？”纪妃含笑打开，里头一支钗头为玉兰含苞状的玉簪。

    “此簪夜间能发出荧荧碧光，据说是永乐年间三保太监从海外带回来的一块奇玉，由巧手雕琢而成。”

    “有几分意思。”簪子确实雕得好，纪妃看两眼却不看了，交奉篁收着，道：“看今日排位，恭喜你，太子妃有望。”

    以前六人中原是张珊为首。

    “全赖娘娘指点有方。”秀珠说着做个万福：“不过前儿个万岁来仁寿宫看望老娘娘的时候，似乎更喜王家小姐，说是只有她容貌最配得上东宫。”

    “是么？”

    秀珠不语。

    纪妃道：“选太子妃就是选未来的皇后，向来重德大于重色，你家世摆在那儿，不必瞎操心。”

    “可是，从太祖马皇后始，本朝历来对皇后家世并不严格要求，小女父兄虽名声显赫，但……”

    “你的意思，为十拿九稳，再扳倒王钟英？”

    秀珠低头：“望娘娘成全！”

    “不劳本宫成全，”纪妃看着她，哼笑两声：“你记住，你所做的事，跟本宫没有半点关系。”

    “是，是。”