所害？”

    “不是。”

    皇帝无语，望望太后，太后也无语，又念了一声阿弥陀佛。

    “传旨下去，好好安葬他吧。”

    这样一来，建文一脉是彻底断掉了。

    论起王侯，太后看石亨一眼，低声对皇帝道：“你一直找我要的召襄王的金符，找到了。”

    “阿？”这是绝没料到的事，皇帝让裴当找借口领开石氏一家，及至左右无人，方问：“找到了？不是说大搜了几次一直没有结果？”

    “是的，原是昨日郕王妃进宫来向我请安，说过年的时候修整房子，顺便把她以前的东西清的清理的理，不单找出来金符，还找到了襄王的两封书信。”

    “金符怎么会在她那儿？”

    太后道：“本宫惭愧。当年她出宫，我念她曾力争不废东宫的情分，特别赏了她几箱子珠宝。其中有一只箱子多年未动过，你也知道，最最熟悉本宫衣服首饰的贞儿当时不在我身边，最细心地利儿也……阴错阳差，金符裹在里头了。”

    皇帝哭笑不得，“书信现在何处？”

    太后起身：“你来。”

    秋姨娘终于觑空找到时机和女儿说话，“秀珠，宫中过得好么，想死为娘了！”

    “挺好的，可是娘，你怎么进宫来了？”秀珠牵着她手，闪身就近推开一间房门，屋内没有生火，可娘儿俩也顾不得那许多。

    “还不是沾你的光！”秋姨娘摸摸女儿的脸，亲热地：“女儿呀，娘下半辈子就靠你喽，徐姨娘——哼，以后都没有她的份！”

    秀珠与她在绣墩上坐下：“爹跟大哥怎么说。”

    “哦，对对，这些是他们让我带给你的，”秋姨娘从厚重的斗篷下捞出一个沉甸甸的袋子来，打开，耀眼生光，秋姨娘咂咂嘴：“你爹说，你在宫里要加把劲，这些是给你周转用的。”

    秀珠接过放好，秋姨娘目光随着袋子打转收不回来，秀珠瞧她娘贪婪的样儿，唾道：“这些算什么，以后我当了太子妃，再成了皇后，要什么没有？”

    “是是是，”秋姨娘满脸堆笑，仿佛要开出朵花儿来，“皇后，皇后！哎呀呀，想不到我生的女儿，竟然可以母仪天下！”

    “嘘你小声点！”秀珠捂住她娘的嘴，秋姨娘拼命点头，秀珠松开：“爹还说什么了吗？”

    “你爹最近老愁眉叹气，我猜他是不是得罪了万岁爷。可照今天一看，万岁爷对咱家挺好的嘛！”秋姨娘说：“不过女儿，你爹突然对我特别好，瞧瞧，还破天荒叫我进宫，我自知之明还是有的，不都看在我乖女儿的份上？所以女儿呀，不管怎样，你一定要选上太子妃，你爹说石家若有什么差池，全靠你了。”

    秀珠心头弥漫上一股不好的兆头：“差池，什么差池？”

    “是呀，我也这么说，咱石府家大业大，哪个不赶着来巴结奉承！你爹大概是年纪大了，总想些自己吓自己的事。”

    秋姨娘不以为意的说着，又问些宫内稀奇事，秀珠有一句没一句的答，秋姨娘忽问：“秀珍那死妮子怎样，没碍着你吧？”

    秀珠摇头。

    “算她识相。”

    “娘，我有件事托你。”

    “好，好，你尽管说。”

    秀珠靠近她耳边，低低说了几个字。喜气洋洋一下从秋姨娘脸上退去，“你、你要那东西作甚？”

    “反正我有用。你回去跟爹爹说，弄到了，想办法给我送进宫来。”

    “女儿！”秋姨娘紧紧抓住她手：“娘不是个怕事的人，可你这是在宫里！你究竟要做什么？”

    “我自有分寸。”

    “不能先跟娘说说吗？娘好歹可以帮你参详参详……”

    “不必了。”秀珠斩钉截铁：“你们不是希望我可以成为太子妃？如果是真的，就照我说的做。”

    午后彤云密布，越发阴沉，竟然下起雪来，而且越下越大，恍如一片片鹅毛在空中飞舞。

    两辆轿子及一众随从亟趋紫光阁而来，先找个房间扫雪。

    “快歇一歇！”先下轿的少年朝跟进房的一众人说，又问身后人道：“姊姊，冻着了吗？”

    “轿中有脚炉手炉，轿围又遮得严实，我哪冻得着，”被唤作姊姊的道：“倒是该问问杨柳铃兰，她们一下子遭雪，都成雪人了。”

    “姑娘，还有我呢！”阿芬在一旁搓手跺脚。

    “是，还有你，快找阁内的公公借火生个炉子吧，大家暖一暖。”

    宫女太监们应，忙过一阵，火升了起来，下人们端了几个炭盆到廊下去烤湿了的衣角裤脚。

    “姊姊你看这幅字，”少年温柔的笑道：“衬着门外雪深三尺，格外尽妙。”

    少年自然就是东宫太子，姊姊是月昭，顺他指处，见多宝架两边贴了一副小小的洒金米笺的对联：“雪满山中高士卧，月明林下美人来。”

    月昭道：“也就雪满二字符合罢。”

    太子却道：“这对联意境很好，让