！”

    “二哥！”李贤动容。

    “我会去当这个兵部尚书，而且尽量当长点儿。”许彬自哂：“只是我不羁惯了，这样大一跃，大概和当年成为翰林一样，又有不少非议。”他转转酒葫芦，突然往地上一掼！

    他力道不同常人，酒葫芦啪地一声裂为两半。

    “二哥这是——”

    那个酒葫芦跟随他多年，日日不离身，视如老友。李贤诧异。

    “戒酒，止谤第一步。从今日起，我会尽力使言行符合一个正规大臣的规范，不让人抓住任何把柄，让自己成为你的助力。”

    两日后，司礼监任命诏书发下来，特擢户部右侍郎许彬为兵部尚书。满朝哗然，有人当场表示许彬交游太滥，不宜参大政；有人讲京城三郎有句著名的评语，说的是“李擅谋，杨擅断，许郎擅侃侃”，让这样一个“擅侃侃”的人当兵部大员？更何况他还爱喝酒，说不定要报呈上，他还沉醉酒乡，耽误了大事怎么能行？

    然而许彬磕头谢恩时的表现却让所有质疑的人都不敢相信自己的眼睛，平素官服都穿戴不整的一个人，今天却正正经经戴起了三梁冠，金带，云鹤纹锦绶，从头全套到脚，拜谢礼仪也是行得一丝不苟分毫不差，并宣布自己已经戒酒多日。

    仿佛变成了另外一个人。连石彪也不由多看他两眼。

    “细细你听说了吗，平日看起来不修边幅的新任兵部尚书，原来真真是个美男子！他接旨谢恩的那会儿，好多宫女绕道去看，剑眉星目，一管笔直的鼻子，丰神潇洒，再配着那古庄仪态……哗，据说回来的人都神魂颠倒得茶饭不思了！”

    德王找太子论学，他的两个宫女小娥跟细细闲下来退到一边聊天，正巧在阿芬睡午觉的窗下。

    阿芬伸个懒腰，她是八卦之王——月昭某天这么说，阿芬听说过道士有八卦，不明白为什么她也叫八卦？月昭笑而不语——自然早就听了这个消息，也知道她们说的是许彬。

    多少年前她就知道他生得俊了……无端端一股红霞飞上脸，他现在还未成婚，不知……

    心思一下子扯远，反反复复，浮想联翩，等终于再转回来时，听得的是：“……别以为一万两白银不算什么，天家富贵，不在钱财上计算，显在身价上，我听娘娘说，到时会拿到户部银库的炉房中特铸，五十两一个的大元宝，凸出龙凤花纹——没有特令，哪个敢在元宝上印这个？一辈子都见不到！”

    “是喔，我也听说，马要选纯白的，还要上驷院提前专门训练，到时能合着鼓吹踩点子，是不是？”

    “唉，可惜咱们不是东宫的，到时不一定能见着这些花哨儿！”这是小娥，“身为女人，命怎么就差这么多呢！”

    细细柔声软语：“等咱们殿下长大了，要娶德王妃，我们就能见到啦。”

    “我不是指这个！看到不看到不是重点，重点是嫁人，我们永远不可能，懂吗？”

    细细不出声了。

    原来她们在讨论东宫的婚事。

    自上次石家二小姐中毒事件发生，事后一直没查出个所以然：由宫正司检验的茶叶并无毒，王家小姐始终不承认自己有过害人之心，甚至还上演了投缳一幕以证清白，幸好最后救了回来——那么到底是谁要害石二小姐？整个事件最后演变成一桩无头之案，不过最终结果对石二小姐是有利的，算是弥补了她无端端受一场罪过——太后和皇后不久确认她为东宫未来太子妃人选，具体迎娶事宜，钦天监盘了黄历，宜于秋后进行。

    这就算是定下来了，消息一公布，见风使舵的不知多少，靠近仁寿宫的不用说了，离得远点的，绕一圈子也要拐过去拜访一下未来的太子妃。阿芬慢吞吞起床，唉，从心底讲，她可对最终选出来的这位太子妃没多少好印象，为什么呢，因为据她无处不在的八卦消息网，未来太子妃偶尔显露出来的对下人们的态度，实在让人堪忧。

    还好她是跟着姑娘的，就算未来太子妃要作威作福，也应该烧不到她身上。除非太子成亲后性情大变向着太子妃……呸呸呸，乌鸦嘴，不可能，绝对不可能。

    姑娘跟太子……凡是咸阳宫的，恐怕没一个不清楚太子的心意；而凡是明白两人间情形的，又无不一声叹息。要是姑娘不是这个身份，又或是再年轻一点，应该能让姑娘的心再放开一些吧……如今，眼看另一个女人要进门，她不知道姑娘心里到底怎么想的，就她自己而言，总有种地盘被侵占不舒服的感觉。

    如果姑娘屈服，以后最好的位置不过是个妃子，当然绝对是最最受宠的妃子；而若姑娘仍旧僵持，她实在想不到以后将是一个什么局面？

    应该是会屈服的吧……不屈服，姑娘能到哪里去？还不如趁现在太子心在身上的时候牢牢抓住，姑娘啊姑娘——咦？

    从另一扇半开的窗户望出去，她心心念念的姑娘正立在花墙下跟一个太监说话。

    汪直，她认识。

    对于汪直与姑娘的关系，她表示不太理解。汪直是以前司礼监首领太监兴安兴公公的手下，