，怪不得她会说是“看着容珩长大”，怪不得她的讲话语气总不太像二八少女……无数之前被忽视的细节此时都涌上脑海，谢妘想起自己还一直将她当小妹妹看待，简直心塞。

    当然更令她心塞的是木芷的真实身份。

    其实有个秘密，朝堂中群臣都不太清楚的秘密，从谢昭明登基开始就一直压在谢昭明和谢妘的心头——当初谢妘她爷爷，也就是谢氏先祖反了前朝时，并没有斩尽杀绝——前朝末帝有一子一女，在混乱中逃跑了。

    谢爷爷不是没想过斩草除根，只是那跑掉的皇子竟是机灵得很，带着他妹妹，躲过百般追查，最后是彻底地没了踪迹。

    谢爷爷找了许久，都没找着人，后来担心这消息会使得朝廷动荡，便瞒住了众人，只道是前朝彻底完蛋了，而实际上直到如今，谢昭明都在派人暗中密切关注着一切可能和这前朝余孽有关的消息。

    可谁知，这人就藏在自个儿眼皮底下。

    “木芷是赵昇的亲妹妹——赵凯便是那仍在逃的前朝皇子。”容珩道，“她身上的红颜，便是赵昇下的。”

    容珩朝木芷望了一眼，木芷会意地上前一步，接过话头，柔声解释。

    与前朝末帝赵沿一样，赵昇同样是个不爱武艺的，但他在跟着他爹学习文学的时候，他更喜欢琢磨一些稀奇古怪的东西。

    据木芷而言，从小赵昇就是个性格乖张孤僻的人，最喜欢研究一些诡异的机关术、毒物之类的东西。他心狠手辣，从来不把宫人们的性命放在心上，研究出什么新东西，就会试用在宫人们身上。

    那些奇诡的机关、没有解药的毒物，不知夺走了多少宫人们的性命，几乎没有宫人愿意去服侍他。就连木芷，身为他一母同胞的亲妹妹，都对他很是害怕，平时少与他来往，对他敬而远之。

    他无心朝政，但又将整个天下视为己物，故而在赵氏皇朝覆灭后，他满怀不甘地带着木芷逃走了。

    之所以会带上木芷，绝不是因为什么亲情，而是因为他深知这一逃，就不能常常用他人来做实验了，死太多人总是容易引起别人注意的——木芷便成了他做试验的对象。

    “赵昇做了新东西，找不着人试验效果，便会用在我身上。”木芷语调虽然平静，眼底却不自觉流露出一点后怕和惊惧。

    木芷被赵昇带走时不过十来岁，正是被娇养着不解世事的年纪。她曾以为赵昇是念顾着亲情才带走她，但在后来被赵昇用奇怪的机关折磨得遍体鳞伤、被诡异的毒折磨得痛不欲生的时候，她才知道，赵昇心里不仅没有亲情，他甚至连人性都没有。

    木芷十五岁那年，赵昇不知从哪里弄回来一对虫子，精心饲养了许久，将其中一只弄成了粉末给她灌了下去。木芷挣扎无果，药水落肚腹中绞痛，痛了一日一夜，痛得她恨不得捅自己两刀。

    好在这毒药似乎除了痛没有别的什么害处了……痛过之后的木芷本还心存侥幸，但几年后她便发现了这毒药真正的效用。

    她的容颜再也不会变化了，她的脸永远地保持在了十五岁那年被灌下毒药时的模样。

    第40章

    “赵昇带着我是一直往南边走的，越行越偏僻，后来在南疆边缘定居了许久。”木芷仔细回忆着当年的状况，道：“红颜和枯骨皆非中原之物，或许便是那个时候，赵昇与南疆人有所接触，得到了这毒虫。”

    赵昇一直没有放弃夺回这天下的心思，但他从小痴迷诡物，于治国一道并不精通，若是想从权政一路来谋划的话，成功的可能性微乎其微。

    故而他另辟其道，决定既然自己得不到这天下，就毁了谢氏，让谢氏也得不到这一切。

    他是从什么时候开始筹谋这些事的，木芷并不太清楚，因为她每日都被折磨得几乎是昏睡多于清醒。后来好不容易使了计，才逃了出来，逃到中原边境时被当时还热爱四处游玩的木管家救了。

    木管家孤身一人自由自在，并没有成家的打算。四十几岁的他出于怜悯之心救了木芷，得知了她的身份和遭遇，决定带着她回京城躲赵昇，同时两人以义父女相称。

    再后来便是木管家跟随了容珩，当了容府的管事，一边替容珩办事，一边想方设法想为木芷寻红颜的解药。

    谁知机缘巧合之下被容珩发现了破绽。木管家只得将木芷的身份如实告知容珩，所幸容珩并没有揭穿她，只道她若是不作恶，便允她在容府住着。

    木管家坦白之后，便彻底了放开了手脚去找解药，容珩吩咐他一并彻查赵昇一事，木管家感恩容珩收留之恩，自然是一口应诺，于是频频出门，四处查探。

    这次他再一次去到南疆边境，一去就是一年多，百般伪装调查，终于查到了一些有用的消息。

    “红颜和枯骨是双生虫蛊，彼此互为解药。”木管家叹息，“可惜南疆人排外得很，我在那待了大半年，才能和他们说上话。但一提到蛊虫……”

    他摇了摇头，脸上神色有些挫败，显然是没能套得到好处。