何秀长篇大论起来，“我还没用，但隔壁家的在用，说太好用了。这么热的天，也不用蹲在灶间满头汗煮饭，只要揭开煤球炉的盖子，淘好米下锅，把锅放到煤球炉上，就能腾出时间洗菜切肉，差不多时间了，过去一揭锅盖，让蒸气走出来，再去干点该干的事，转个头回来，一锅粥就熟了。要炒菜时，也不用时不时弯个腰往灶里添草，一搁锅，一拿锅铲，直接就炒……”

    何秀说得口水四喷，最后下结论说：“我觉着，以后村里的人都会用煤球炉的，它好用！”

    叶明素马上又问：“大姨妈，你住的那边，用煤球炉的人多么？”

    何秀答道：“已有一半人在用了，另外一半人，准备买呢！”

    叶明素再问道：“她们去哪儿买煤球？”

    “大部分人去龙泉镇买，有些人就来市场这边买，说每天中午有人用拖拉机拉一车过来卖。”

    叶明素转向何巧：“妈，你听到了么？”

    何巧犹豫起来，“这个事情得跟你爸商量。”

    叶明素眨眼睛，“要加紧，迟了，钱就被别人赚去了。”

    晚上何巧把事情跟叶子默说了。

    叶子默听完，想了想说：“我大哥不是在龙泉镇政府上班么？他有个结拜兄弟，是龙泉镇本地人，最近就买了机子在印煤球。我明天去找大哥，让大哥跟他结拜兄弟打听一下，印煤球的机子和煤泥等东西在哪儿买比较可靠。还有这东西利润如何？我们印出来要是卖不出去，可不可以让他结拜兄弟接手？”

    何巧一听叶子默这些打算，马上安心了，笑着说：“那就等你问了再说。”

    叶子默第二天果然去了一趟龙泉镇。

    晚上他回来，兴奋跟何巧说：“大哥那结拜兄弟叫常参，自己开着一间大铺子，在卖印煤球的机子和煤泥等，说咱们要做这个，尽管先跟他拿货，也不用给现钱，赚钱了再还。”

    何巧一下也兴奋了，“那他是看在大哥面子上才这样仗义？”

    叶子默点点头，“他本人也是比较豪爽，很愿意帮别人的人。”

    常参这么一帮，叶子默和何巧很快就拉了一拖拉机煤泥到小渔村村后的广场上。

    之后一家子每早过去印煤球。

    何巧力气大，她负责拿铲子按比例搅拌煤泥，叶明素给煤泥淋水。

    叶子默则等着何巧搅拌好一小堆煤泥，便举起圆筒形机子，抽起机子上面的竿子，盖到煤泥上，同时用力一压竿子，感觉到“卡”一声，这才抽起竿子，拿开印煤机。

    此时，地下便出现一只湿湿的煤球。

    等太阳晒一晒，煤球干了，便能铲起放到筐子，运到市场卖。

    何巧的摊位比较显眼，放了煤球在摊前，也不用吆喝，就有人过来问了。

    很快的，就有固定的客户，每天过来跟她买煤球。

    叶明素认定煤球炉这东西很快会普及，村民们都需要买煤球，他们印的煤球应该不愁卖，但她没想到，他们每天印的煤球，都供不应求，村民后来还得跟他们预约才能及时买到。

    因为印煤球是一个力气活，他们三人工作量太少，叶子默便喊了叶子鱼夫妇过去帮忙，说好赚了钱对半分。

    既然是对半分，叶子鱼夫妇自然卖力。

    一个暑假下来，叶子默等人晒得黑漆漆，但煤球生意很不错，赚了一小笔。

    何巧手底一宽裕，便跟叶奶奶商量说：“明素过段时间就要上小学了，我想着给她做两套新衣服。”

    叶奶奶这回很大方，“你也做两套吧！”

    何巧暗喜，刚好第二天下小雨，印不了煤球，她便打了雨伞，带着叶明素去裁缝家。

    何巧虽然手底宽裕些，可不敢买贵的布料，跟裁缝打听墙上挂着的布料价钱后，便挑了相对便宜的。

    叶明素本来想自己挑布料，在裁缝家里的镜子前一照，好么，镜子里这个黑漆漆的女孩子是自己？得，这样子不管穿什么都美不了，随便老妈挑什么布料了。

    裁缝过来给叶明素量尺寸时，叶明素不由自主收了收腹，交代裁缝说：“裤子的腰不要做得太宽，上一条裤子穿着，一直往下掉，我可受够了。”

    裁缝“哈哈”笑着说：“小孩子哪有腰？”

    “有腰没腰反正不能太宽。”叶明素强调。

    这个时候的人给小孩子做衣服，总喜欢做大一至两个码，认为小孩子长得快，做得刚刚好很快就不能穿，村里小孩但凡穿了新衣服，全是宽宽大大，不像自己的衣服。

    裁缝正给叶明素量着，门口传来喊声，章奶奶带着周奇星进来了。

    何巧一见他们，笑问道：“奇星爸妈不是一直捎衣服过来么，难道不够穿？”

    章奶奶道：“是捎了不少衣服过来，但奇星这段时间不长肉，瘦了不少，捎过来的裤子太长太大，我寻思他要上小学了，得给他做两条合身些的。”

    何巧点点头说：“奇星刚来咱们村时，看着是比较壮