言，原本因为这新奇景致而好奇的面上登时黯然下来。都不必如何仔细瞧，就能看出他们与别人的分别，身上的衣衫好一些的洗到了泛白，个别人甚至还打了补丁，脚上没能文雅地似别人那样登着木屐，只是踩着芒鞋，能凑出这样一身行头，他们已是尽了全力了。

    领头的陈少章却是一脸倔强：“为什么不会召见我等，这‘集贤会’说得分明，是所有读书人一起参加的。”

    他的声音没有刻意放低，前边便有大袖飘飘的学子闻言回过头来，看到陈少章身上的衣衫，对方忍不住嗤笑一声：“这位兄台，恕我直言，实在是未曾见过您这般的学子。”

    陈少章一身短褐，他家中确是无钱买儒衫，此时被人这般耻笑，面上便不由涨红了，脚步却不肯停。

    他身周，似冯三朝等人都畏缩了一下，走得更慢，与前头的人分得更开了。

    他们本就与其他人分得开，又刻意走得慢，抵达中央的曲水流觞宴时，已经没有坐位，这群穷书生便只局促地在边上席地而坐。

    陈少章说的：“咱们来都来了，自然是要好好看看的。”

    冯三朝便也不再劝，而是跟着坐下来，睁大了眼睛看过去，随即油然而生一种自惭形秽来。

    在他看来，陈少章还好些，有个是读书人出身的父亲，只是父亲早逝，叫他只能在家中自学，而他冯三朝确实是当不得什么读书人的，他连识字都是在陆府茶园中扫盲班学会，因为确实喜欢书本，跟着邻居陈少章多读了几本书，这次群贤会，听闻是中正大人召集整个益州所有读书人，若不是陈少章死命拖了他，他是断不敢来的。

    如今放眼看去，曲水之旁尽是高冠博羽，谈笑间尽是华彩辞章，叫冯三朝更不敢出声，只默默缩在一旁。

    整个益州的读书人有多少呢？多到靳府这偌大的别院都塞得满满当当；又少到一个靳府的别院都能装得下。

    看到不少人似他们这般，衣衫破旧，不敢上前，冯三朝才略止了忐忑的心情。

    随着一阵仿佛天上悠扬而来的丝竹之声响起，一人头戴进贤冠、身着一身鸦青罩纱袍，在十数位先生的簇拥下款款自亭榭而下，所有书生登时都知道他是谁，他们个个心情激动，情不自禁站起了身，然后齐声问好：“中正大人！”

    靳图毅微微一笑，颔首道：“老夫此番身负天命自魏京而还，现下见得我益州这诸多英才济济一堂，便觉不负此番肩上重负啦。今日召集群贤至此，便是为履行中举贤荐能之职，还请诸位英才不吝华彩，定要叫老夫‘满载而归’才好啊哈哈！”

    亲自听到一位中正大人这样亲切地勉励他们展示才华，这许多读书人岂能不激动，登时个个涨红了面孔轰然应诺。

    然后，便宣布是曲水唱和的环节，将由报名官报上一个个姓名，他们在曲水之旁举觞而饮，或诗或文，向中正展露才华，这便是自荐，由中正大人点评挑选其中英杰，再荐以官职鹏程大展。

    曲水之旁的才俊们个个摩拳擦掌，只待一展锋芒。

    冯三朝此时心中的欣羡简直无以复加，他看得分明，流水之旁，也有许多他的同龄人，只是他们个个雄资勃发，高冠华赏，气度不凡，在流水之旁马上就要向中正大人侃侃而谈介绍自己……与他这局促坐在地上的家伙简直是云泥之别。

    然后，他心中沮丧又难过，忍不住悄悄拉了拉陈少章：“咱们要不还是回吧？”

    对比太鲜明惨烈，何必在此自取其辱？

    陈少章没有作声，却忽然在第一人站起来要说话之时，陈少章蓦然起身，大步向前：“中正大人！”

    冯三朝先是一怔，随即面色一白，他瞧得分明，少章打断的那一个，分明是邢氏的嫡出子弟！

    靳图毅不由皱眉朝陈少章看来，看得出来，这是一个出身贫寒的青年，今天不知怎地，也混了进来，他不由责备地看向别院管家，不知今日之事的重要么？怎么什么人都放进来了！

    陈少章却一指曲水之畔，行了一礼之后朗声道：“大人，只有曲水之旁的人有资格唱和吗？我等不可以吗？”

    曲水畔，第一个站起来的邢氏青年被打断便有些生气，族中切切叮嘱过，此次十四郎不在，他务要代表三族子弟站出来，展示风采，于他个人而言，虽唤靳图毅一声大伯父，却也甚少得见，是个难得的机会，此时被这么一个莫名其妙的家伙打断，哪里能不怒！

    他登时道：“你是何人？今日是怎么混进来的！”

    陈少章挺直背脊：“我等也是读书人，集贤会不是召集所有读书人吗？为什么不能来！”

    邢姓青年简直气笑了：“读书人？我在书院中就没有见过你！哪里来的读书人！看看你的模样，哪里有半分读书人的模样？简直是笑话！管家，还不将此人赶出来！”

    陈却只看着靳图毅道：“中正大人，是不是读书人，难道是由身上的衣衫来定的吗！”

    靳图毅面上不动声色，心中却已经开始不悦，今日之事，实是十分重大，容不得半分差错，他便