意，却隐含了官场上最讳莫如深的另一条规矩——

    哪怕是站队，人心里也总想站那个还有长远未来之人吧。

    脑中揣度了数个来回，将岳欣然的语义反复听出了数层含义，孙之铭再想到那些有关镇北都护府司州的传言，便觉得自己先前轻敌了。

    原来陆膺那句，政事不决问司州，竟不全是不要脸的托词。

    然后，孙之铭淡淡起身，回了一礼：“小岳大人，我在雍阳久闻大名。”

    一个“小”字，一句“久闻大名”——嘿，一个小女娘，执掌一州之地，说得好听叫惊世骇俗，说得难听是牝鸡司晨，镇北都护府很有规矩吗？

    这回礼背后的含沙射影岳欣然自然听得分明，这位孙大人，好炽的好胜之心，岳欣然笑了笑，并不以为意。

    孙之铭都见了礼，这些人心中再觉得如何别扭，也跟着一起见了礼：“见过司州大人。”

    岳欣然洒然道：“诸位皆是三亭之地的乡绅吧？今日齐聚，必有要事，不必多礼。”

    孙之铭以己度人，更不免心中再生疑，这陆岳氏单刀直入，可是另有谋划？

    却已经有乡绅大着胆子开口道：“司州大人，我等今日前来……实是无计可施，才想请都护大人相助。”

    岳欣然：“哦？诸位皆是我镇北都护府的百姓，若有困难，但说无妨，镇北都护府能办到的，定不会含糊。”

    见岳欣然非但没有斥责，反倒是有回护之意，那乡绅登时大喜过望：“多谢司州大人！此事说来极是容易，我家中原本有五十多佃农，现下因丰安新郡之事，已经跑了十数人了，若此事继续下去，这家中的田地实是无法耕种了！这，这现下咱们三亭之地也归都护府管辖，大人，您得帮帮我们哪！”

    岳欣然微微皱眉：“诸位都是为佃农之事而来的？”

    见她这神情，这些乡绅们虽是应声称是，心中却难免惴惴，那消息传过来说得分明，丰安新郡就是眼前这位司州大人一手设立的，甚至为了佃农之事，小孙大人都已经与都护府撕破了脸，他们如今找上门来，也不知这位司州大人会不会认？

    所有人不约而同，尽皆看向孙之铭。

    孙之铭咳嗽一声，才缓缓开口道：“小岳大人，昨日我已经向都护大人再三劝解过，如今亭州之地，实是再经不起折腾，就以亭阳、亭安、亭岱这三亭之地来看，您一路行来，可见黍苗青青？若是因为佃农流失，致使三亭之地抛了荒……唉，亭州现下的情形，您心里应是最清楚不过的，还倚仗您从雍州等筹粮来支应，这终究不是长久之计。依老夫愚见，如今的亭州，安妥为上，这些佃农，不可再折腾了。”

    孙之铭这番话有礼有据，倒是说得中肯，不愧是曾经的部堂高官。

    乡绅们一迭声地纷纷应是：“如今地里再过月余便是农忙，若再短了人手，今 岁的出产可如何能保证哪？”

    岳欣然摆了摆手，微微一笑便爽快应下：“诸位所说，亦是应有之义，丰安新郡原本是为安置失地流民而设，若是与乡绅夺佃农，已失本意，都护府自然亦是期盼诸位田地多有出产的，如何会做舍本逐末之事？”

    这些乡绅万万没想到岳欣然竟这般好说话，先前商量好的套话登时卡住，不由俱是一怔。

    孙之铭亦有些意外，他本以为以岳欣然方才先声夺人之势，只怕另有谋算，难道是他错看了？

    不过，对方既未施展什么官场手腕一口气应了……接下来，便休怪他们得寸进尺了！这本也是惯用的手法，官场之中，可不讲什么光明磊落，从来只有人善被欺。

    孙之铭眼神递过去，那七爷便站起来道：“司州大人，我等还有一不情之请，那些逃往丰安新郡的佃农，许多亦是赁了我们田地的，如今那些田地我们是实是耕不过来，眼见那地便要荒了……可否请都护府责令他们返还？”

    许多人眼神灼灼向岳欣然看过来，原来，这才是他们的目的。

    说什么乡绅如故的诉求，原来是想要镇北都护府遣返那些佃农！

    石头一挑眉毛，不由看向说话的七爷，这家伙哪里来的脸，敢向司州大人提这样的要求！

    只听那七爷接着道：“司州大人，如今大家皆不是外人，我便照实说了。如今自刘大人而下，边军既然都归了陆大人，那我等便也是陆大人的人，既然都是一家子，司州大人，您可也得照顾一二，不能叫咱们没了活路哇！”

    岳欣然的视线看向这位七爷，只见他一脸恍然地一拍脑门：“瞧我，竟忘了报上家门了，小姓余，行七。”

    石头不由皱眉，余？然后，他的视线不由看向这些所谓的“乡绅”，一把拎起那在旁观望的刘府门房：“这些，都是刘余陈赵几家的人？”

    门房小声道：“不全是咱们几家，也有底下的，哎，反正都是往府里递过礼单的几家……”

    石头眉毛不由皱得更深，边军初归，都护大人费了一番大气力才将上下理顺，这姓孙的便带了这些边军的家里人过来讨要佃农……当真是好