就算是自诩见多了大场面的现代人傅箐，看到这样的场面，也不禁有些怔然。这仿佛就是丧尸片中的场景，唯一不同的是，这场景活生生地展现在了她面前。

    目之所及，尽是三三两两衣不蔽体的难民。有几个仰在乡道上奄奄一息，旁的皆倚在路旁一棵树下。

    裴晏扯开车帘那一瞬间，数十道目光皆向马车处投来。

    傅箐看清了一个靠在母亲腿上休息的小女孩。女孩瘦得只剩骨架，轻飘飘地似是下一瞬就会被风吹了去。黑黢黢的脸上没有一处好肉，眼窝深陷，眼神里带着的是不属于这个年纪的苍凉。

    傅箐呼吸一窒，闭了闭眼，再睁眼时，那道眼神已经飘走了。只是那种噬人心的力量，仍然胶着在她的身上。

    朱门酒肉臭，路有冻死骨。

    裴晏见到这样的场面，也不由得怔愣了一瞬，待反应过来时，赶忙唤来了众护卫，先是将那几个横在道上的难民抬到了树下阴凉处，再唤人去取了些吃食和干净的水，分给这些人吃。

    傅箐睁眼闭眼，脑海中都是那个女孩的神情，挥之不去。她不顾李璟涟的劝阻，也急急下了车，到裴晏身边了解情况。

    众人得了吃食，不等道谢，只接过来狼吞虎咽地塞与口中。

    “你们都是哪里人？为何在这乡道上？可还有其他难民？”

    裴桓和赵宁蓉也下了车。见这一众难民，信王难得正了神色，蹲下身子，靠近一老者如是问道。

    老者老泪纵横，不由分说跪在地上开朝四人开始跪拜，嘴里嚷嚷道：“青天大老爷！今日真是让我们碰上了青天大老爷！还请各位贵人为我们做主！”

    26

    赵宁蓉见状，想上前去扶那老者，被裴桓按住了。

    “我们几人，原是芦城吉安镇人，近日官家说要修缮那护城河，让我们每家每户交上五两银子修河费。我们都是老实人，平常种地得来的食粮，只够填饱一家人的肚子，哪里还拿得出这闲钱？官府见我们拿不出钱，就强占了我们的土地和农舍，把我们从那吉安镇给赶了出来。”

    “修河费？”

    裴晏蹙眉。若非经过朝廷允许，地方官吏是不得私自征收税赋的。

    “各位青天大老爷可是从京城来的？”

    赵宁蓉刚想称是，裴桓强先一步开口道：“我们兄弟二人是锦城来的茶商，在京城贩完茶后回乡罢了。”

    “娘……我肚子还饿……”几人说话间，一约莫十二三岁光景的小孩扯了扯身旁妇人的衣角，委屈巴巴道。声音虽是不大，却都落进了众人耳中。

    “且再忍忍！娘也没东西……”妇人局促地快眼瞟过几人，急急冲小孩喝道。

    赵宁蓉提起裙角，走到小孩面前，从怀中摸出一方手帕递给小孩，帕中包着几块桂花糕，宽慰他道：“若是不嫌弃的话，姐姐请你吃这桂花糕可好？”

    小孩迟疑着没有接过手，仰头去看看他母亲的反应。

    妇人眼中倏地滚落了两行热泪，接过那桂花糕不住行礼：“多谢天仙女！多谢天仙女！”

    傅箐想到了之前凝视着自己的小女孩，转身用目光搜寻着她。

    小女孩果然也傍在另一棵树下看着他们。她眼中似是揽着一滩死水，对上傅箐的目光后，不但没有躲闪，甚至都不曾起一丝波澜。黑黢黢的瞳仁，甚至还有些阴森。

    “哥哥，我们快些走罢！”李璟涟在车上等了半天，也不见裴晏和傅箐回来。日头高照，臭气熏天，她实在受不住了，扯开车帘去寻二人身影。看到这道上疮痍满目，先是愣怔了一下，后不免觉得有些害怕，便来催促众人。

    远处的四个人，没有一个理她。李璟涟气极，又不愿下车来脏了自己的鞋袜，只得忿忿甩了车帘，重新坐回去干等。

    赵宁蓉满脸忧容，轻轻扯住裴桓的衣袖晃了晃，道：“这些村民，我们是要……”

    “留一些闲散银两便可。”

    赵宁蓉噤了声，虽然没有多言语，但眼中流出的确是不赞同之意。

    “三弟，依我看，要不我们将这几位村民送回芦城，顺便查一查这修河费一事可好？”裴晏似也觉得裴桓这样的安排不妥当。这修河费一事大有猫腻，一定是当地官吏徇私枉法，私自设立了苛捐杂税，还将百姓欺压到