都为凡人的两大本性。

    慕容清心有不解却又不便开口，只得暂且在心里把此事搁下，不作多想。

    翌日清晨，慕容清早早醒来弄妆梳洗。

    “小姐，慕容大人给的妆奁里就数这对双蝶流穗金钗最为夺目，奴婢给您簪上吧。”云裳归拢着慕容清的发髻说。

    “今日是我晋封为才人后头一次拜见皇后娘娘，合宫嫔妃都将一同到场，不可过于招摇。”慕容清放下妆奁说，“选那对金边镶嵌的石榴碎玉钗便可。”

    “可是……”云裳稍有迟疑。

    “快别可是了，小心误了时辰。”慕容清对着镜子正色道。

    芳清轩阴冷偏僻，地处施旻城里西北角，慕容清主仆二人花了半刻钟时间才来到皇后娘娘所居的长乐宫。

    长乐宫规制为后宫宏伟之最，五步一楼、十步一阁，各式各样的轩榭廊坊让人眼花晃目，稍有不觉便会走迷了路。

    “小姐，这长乐宫可真够大的呀……足有十个芳清轩之大。”云裳惊异地说。

    “嘘……别说话，我们已经来晚了。”慕容清示意云裳加快脚步。

    ☆、第十一章罚跪昏倒

    果不其然，待慕容清抵至长乐宫正殿时，姜妍华和德妃等众嫔妃皆已按次序正襟危坐。

    “嫔妾慕容清参见皇后、德妃娘娘和诸位姐姐，愿娘娘凤体康健。嫔妾来晚了，还望诸位姐姐海涵。”慕容清循例施了一个大礼。

    “无碍，慕容妹妹并未来迟。是其他妹妹早起无事便来长乐宫与本宫作伴，一同把笑言欢而已。”姜妍华微笑道。

    德妃不曾忘记殿选典仪时被慕容清责难穿戴过奢，至今一直怀恨在心，现下只恨不得能抓住机会立刻报复。

    “慕容采女……哦！不对，是慕容才人。怎么才新晋封就忘了规矩，姗姗来迟？”德妃开始挑衅。

    慕容清早知德妃不会放过自己，必要抓住此事大作文章，便答：“芳清轩位居后宫最偏、路途遥远，所以来迟。且皇后娘娘适才说明，嫔妾并未来迟，而是德妃姐姐早到了。”

    德妃听罢之后更是恨得牙痒痒，说：“慕容妹妹还是这般伶牙俐齿，姐姐佩服。只是姐姐与妹妹不同，姐姐乃恪守宫规之人，今日为了匆匆赶来长乐宫向皇后娘娘请安而不顾体面，误脏了皇上新赏的缎面玉锦鞋。”

    慕容清故意打断了德妃，说：“妹妹以后必定留神，再不会误了时辰。”

    “慕容妹妹别忙，姐姐还没说完呢！”德妃甩甩鞋面的灰土说，“姐姐是在想，能否有劳妹妹替姐姐净一净鞋面的锦缎，也好让妹妹长点记性。”

    “请德妃姐姐恕妹妹无能。妹妹位居采女时因被吕贵人克扣日用而忍饥受冻，便是在数九寒天也不得不亲手劳作。”慕容清不情不愿地回答，“妹妹双手曾长满冻疮且至今未愈，恐皮糙肉厚会误伤姐姐的珍贵锦鞋，因此只能婉拒。”

    余湘儿自选秀开始便忌惮慕容清地位将危及自己，好不容易盼到她被贬斥下去，不想这么快又平步青云，心中不免焦虑难安。

    “请德妃姐姐顾念慕容姐姐手伤未愈，暂请他人代劳。”她起身施礼，惺惺作态地说，“况且慕容姐姐昔日在殿选典仪上声言后宫中除太后、皇后娘娘的尊贵凤体外，余者嫔妃皆不宜穿戴过奢。湘儿猜想慕容姐姐内心不喜这等华贵之物，实在不必勉强。”

    慕容清内心一惊，没想到自己就这么毫无防范地被看似柔弱的余湘儿将了一军。

    “婕妤妹妹多心了，慕容清并无此意。只是觉得这缎面玉锦鞋华贵异常……”

    还没等慕容清说完，德妃便已跪在皇后膝下，声泪俱下：“余妹妹说得不错，慕容才人适才也亲口承认了，认为嫔妾所穿的缎面玉锦鞋过奢。慕容才人定是看不惯臣妾穿戴华贵之物，仍想同上回一样对臣妾品头论足。”

    慕容清虽心知自己又招致了一场祸患，却也无可奈何，只得恳切地说：“请皇后娘娘明察，臣妾确无此意，嫔妾手上的冻疮也是诸位姐姐有目共睹的……”

    “皇后娘娘，请您一定为嫔妾作主啊！嫔妾身为众妃之首，虽不如太后、皇后娘娘尊贵，多年来却也深受皇上宠爱……怎么会到了慕容才人眼里就如此不堪，成了那等一味只知骄奢淫逸、贪图享乐的无用之徒！”德妃根本不容慕容清多辩解。

    德妃见皇后仍无动于衷，便愈加胡搅蛮缠起来：“皇后娘娘，嫔妾满肚子委屈上哪儿诉去？但请皇后娘娘替嫔妾作主，否则嫔妾便无脸在这施旻城后宫里苟活了！”

    姜妍华实在无法，只得说：“皇上昨日在圣旨中特意提及要各位妹妹切勿以下犯上。宫规在上，本宫也不能坐视不理。只是慕容妹妹前些日子才新封才人，到底年轻气盛些，本宫只罚她在长街跪两个时辰以儆效尤便罢，下不为例。”

    “皇后娘娘……”德妃跪着不起。

    “不必多言。不觉间已折腾半日，本宫也乏了，都跪安吧。”姜妍华轻抚额角鬓发，被惠乔搀着走