但是叶风，你能耐心听完吗？”

    叶风敏锐地觉得有些不对劲儿，她点点头，下意识地挺直了脊背。

    “我认识那位青年科学家川源伊先生，”赤井彻说，“他的一位朋友在做脑部实验的时候，差点出事故。据他描述，脑部连接可能会给AI夺取人类意识的机会，我在……我在……”

    我在脑部连接的时候，出现了和他相似的情况。

    然而他抿了抿嘴，还是没把这句话说出来。

    敞开心扉对赤井彻从来都不是一件简单的事情。若是面对别人，他也许会因为不信任而有所保留，但面对叶风，他却想下意识地维护自己的形象，把那些软弱、怯懦都深深地埋在淤泥之下，只让她看到最后开出的花朵。

    “我在新闻里看到许多事情，”他还是改了口，“计算机集体瘫痪也好，奇怪的UFO也好，或是普通人性格的突然改变，对亲人持刀相向或者醉驾肇事……还有你那位‘说话越来越像游戏角色’的朋友，你不觉得这些事情都有千丝万缕的联系？”

    “我父亲是FBI，他们还有许多严格保密、不能公之于众的信息，我想你的公安警察父亲也是一样。”

    “如果，我是说如果，‘机甲时代’的第三代AI已经足够成熟，又被有心人利用，变成了夺取人类意志的工具，这一切是不是都说得通了？”

    赤井彻缓缓地结尾道：“叶风，你有没有发现自己身上细微的变化？我来就是为了找你，为了……”

    为了保护你。他觉得这句话太过肉麻，说到一半又咽了回去。

    而叶风直接忽略了他语气里微妙的感情，注意力还集中在AI那段儿，听得起了一身鸡皮疙瘩。

    东京（三）

    对于大部分人而言，这是一个再正常不过的晚上。松坂环奈刚刚写完了英文作业，把笔帽盖上，缓缓地伸了个懒腰。

    她本想在床上瘫一会儿，再去洗漱一番。明天早上就是小测验了，作为课代表的环奈经常考到前三名，除了小小的天赋，更多的是日积月累。

    然而，就在刚沾到枕头的一刹那，她突然感觉到一阵头疼，接着便像中了什么咒法一样，呆呆地坐起来，愣了半晌。

    松坂太太正在自己的卧室看更新的连续剧，她对女儿向来放心。环奈一直是个自觉的孩子，尤其是考试前夜，连最喜欢的游戏都会放一放。她丝毫没有想到，环奈鬼使神差地换了衣服，轻手轻脚地从卧室出来，没有打开客厅的灯，而是径直摸黑出了家门。

    环奈毫不迟疑地朝右走出了二十来米。那街边停着一辆黑色的小型轿车，里面空无一人。环奈竟打开了后车门，四顾无人，便坐了上去。那车像是开启了自动驾驶模式，性能还不错，悄无声息地朝东开走了。

    然而，在黑色的小轿车离开不久，松坂家门口的小花丛里却传来了窸窸窣窣的声音。

    “快跟上啊！”叶风急道，起身就要走，被旁边的赤井彻一把抓住了胳膊。

    “嘘，等一下，”赤井彻看了看周围，“我担心那辆车会注意到跟踪，咱们换一条路。这是条单行道，要是不想被发现，最好直接开上大路，我们就去那个左转口等着。”

    叶风眼皮一跳：“你对我们家小区了解的还真透彻……”

    “准备不怕多，”赤井彻毫不脸红地答道，“你真的要跟着？要不然你先回去……”

    叶风当即打断：“不行，我担心环奈。而且，就算按照之前推测的，她一部分意识被AI掌控，也还是个有独立思维的人，我了解她。”

    她顿了顿，像是刻意放松语气，接着说：“她不会伤害我，你跟着我才安全。”

    赤井彻无奈地笑了一下。他早知道会是这样，只是相较担心朋友的叶风，自己更为理智，也对这“秘密行动”的危险性更为了解。

    自他与叶风交代了“机甲时代的第三代AI有些问题”这件事，叶风便越来越觉得环奈有些不正常，可她自己却丝毫没有变化。赤井彻把叶风那台游戏机翻来覆去地研究了整个通宵，拆的七零八落的，才得出了结论——叶风那台残次品中百分之五的非虚拟区恰好是脑部连接的闭环部分，AI缺了这一个接口，便依然老老实实地当着玩家的“机甲”，不会有什么非分之想。

    而其他的游戏机，一定是在发售之前，就被内部的人动了手脚。

    但这个结论也不过是猜测，赤井彻并没有足够的证据，却意外得到了叶风的信任。叶风想方设法地找环奈套话，还真的得知了她在某个晚上“有约”，再往下问，环奈就像只有七秒钟记忆一样，完全不记得自己说过这种话了。

    叶风愈加确信自己朋友的大脑中真的住了一个AI，还是个不怎么成熟的AI。

    二人绞尽脑汁，只想出了这么个又累又笨的法子——在松坂家门口蹲点。他们连着蹲了三天，在环奈出门前，居然真的看到了一辆无人驾驶的黑色车子！半个小时后，看着环奈走出来上了那辆车，叶风急的浑身冒汗——她这个朋友