，话头便被苏尚书苏桓抢了去：“陛下，臣冤枉！采石夫之死实数意外，况且，臣与他们无怨无仇，全没有杀他们的动机。”

    梅锦荣不疾不徐地说：“臣没说苏大人杀了采石夫，臣说的是另外一件事。苏大人何不等下官讲完了，再自行辩白。”

    江聿换了个坐姿，好整以暇：“是啊，苏卿何故如此着急。等梅卿讲述完，朕自会给你解释的机会。梅卿你继续。”

    梅锦荣揖了揖又道：“采石夫惨死是因为监工监管不力，善后之事却是苏大人没做好。其中一个采石夫死后，家中只留下了患病在床的老母。老母无人照顾，长久不进米食不吃药，如今只剩下了半条命。敢问，老母应得的补偿去哪了？”

    听到不进米食等只言片语，龙椅上的江聿恍惚了片刻。

    周子临几乎同时心头一紧，偷偷瞧了眼江聿，便见他一时沉浸回忆中空洞无神的双眸渐渐清明，转瞬却又变得狠厉。却也因为高居殿上，远离群臣，江聿这些变化并没有别人注意到。

    尤其苏桓未曾留心。他满脑子想的是：一条贱命，即便有补偿，也不过几十两银子，他没放在眼里，可底下那些人就不一定了。干生枝、枝连干，心乱如麻的苏桓，无奈把目光投向丞相欧阳槐。

    欧阳槐适时站了出来：“老人卧病在床，想来头脑多数时候都是不清醒的，可能早就给了补偿，只是她不知道，或者忘了。”

    梅锦荣是个耿直人，行事向来直来直去。也不管会不会得罪欧阳槐，便说：“丞相所言差矣，老人病的是腿，并非头脑。回陛下，臣已亲自询问过，老人吐字清晰，思虑周全，儿子的事她记得一清二楚。她确定，没有拿到抚恤。”

    江聿克制了一下情绪，声音却还是冰冷的：“既然如此，事情必须查明。苏卿，若是抚恤之事都办不好，朕看你这个尚书也不必做了，回乡种田去吧！”

    苏桓立即领命：“臣遵旨！臣定当竭尽全力将老人安顿妥当。同时查清楚究竟是何人私吞了补偿，给陛下和老人一个交代。”

    “若是苏大人在查案方面力不从心，臣愿意代劳。”霍不离也出来搅和。

    江聿的面色随即缓和许多：“霍卿所言甚合朕意，如此霍卿你就多为苏卿分忧吧。至于益州筑坝之事，工程浩大，需再行商榷。若无其他事，朝会就到这了。”

    众臣告退，三三两两走出大殿。

    苏桓紧随欧阳槐之后，只听欧阳槐冷哼一声：“你还悠哉悠哉的，还不赶紧回去捋清楚，能斩断的斩断了，千万别跟自己扯上关系。”

    苏桓抖如糠筛：“是是是，有劳相爷提醒。”

    霍不离站在远处叉腰凝望，蓦地一笑：“你看他，快五十岁的人了，居然能跑这么快！但愿我请他去兰台吃茶那天，他也能像现在一样生龙活虎。”

    程霄闷笑，扯了扯霍不离的衣角，低声问：“以你的性子，怎么可能放过他。真没暗地琢磨什么？”

    “有自然是有，不过都是不痛不痒的小动作。陛下不让我弄太大动静。”霍不离左右瞟了一眼，拉着程霄走到僻静处，“其实我早就请示过，可你猜猜，陛下怎么说？”

    “说，时机未到？”

    “一猜一个准！”天热得很，霍不离往风口站了站，伴着徐徐微风回想着江聿的口吻，“陛下说，丞相、户部、工部、吏部，关系盘根错节，若是不能连根拔起，恐怕一朝便会死灰复燃。所以要制敌，就得一招打得他们毫无还手的余地。”

    “咱们陛下处境艰难，从皇子到太子再到九五至尊，每一点都是他辛苦争来的。而丞相权倾两朝，纵横官场几十年，六部几乎都有他的党羽。先太子正是有他支持才入主东宫。陛下费尽心思才从他手中拿走了礼部和刑部的尚书以及京兆尹一职。可除去中立的兵部，其余三部却个个是肥差，掌控一国财政。”

    “陛下想整顿吏治肃清朝纲，志在一统江山。”说到这里，霍不离突然微微一笑，眼中豪气盖天，“而我要的是，成就千古一帝！”

    第五章下

    从章德殿回养居殿，约莫一柱香的时间。可江聿在朝会上心头堵了气，这工夫应该不想回养居殿。从前周子临揣摩圣意准得很，然而今时不同往日，眼下往哪去，他也没了主意。

    “陛下，是去落云筑，还是西寰宫？”

    江聿转了转大拇指上的玉指环，说道：“去宓园。”

    宓园离西寰宫近，也好。

    御辇停在廊下，江聿下轿，同周子临散步，身后远远的跟了一群太监宫女。

    “明家那边盯牢一些，别再出什么岔子。”

    “是，奴才已经派了十多名顶尖高手暗中观察。不过，他们毕竟欺瞒了陛下，若不惩处……”

    “惩处明家，就是晓谕天下宫里的明澜是假的。左右人对了，顶包便顶包吧。”

    江聿亲选那天，突然接到探子来报，说进宫的明家女公子是假的，本尊早已躲到深山，还怀了身孕。

    消息一个