娘出了什么岔子。”安娜今晚要守在殿中，正对着两个小丫头交代道。

    两个丫头齐声应诺，眼看着时辰不早了，扶起穿上了深红色凤头绣花鞋的夏茜茜。宫中的宴殿为集英殿，这也是夏茜茜穿过来这么多日第一次离开内朝宫殿。皇城周长五里，建有楼台殿阁，建筑雕梁画栋，飞檐高架，朱栏彩槛。城门都是金钉朱漆，壁垣砖石间镌铁龙凤飞云装饰①。

    夏茜茜坐在晃晃悠悠的轿子上，偷偷撩起帘子往外看，跨过那道连通内外朝宫殿的拱门后，外朝宫殿显然比后宫的凄清孤寂要热闹多了，毕竟当今既无皇后也无妃子，偌大的后宫就只住着她一个太后和住在群玉殿的周棋洛，而先帝的后妃要么殉情要么被有女儿的接出宫了。

    夏茜茜到的时候，皇上还未到，伴随着小黄门的一声：“太后娘娘驾到——”

    整个群臣结伴相谈的场面为之一静，大殿里几百名官员和家眷都站起来，目光紧紧盯着那位一步一步走上座位的少女太后。

    宴席的正前方并排摆着两张雕着龙凤的明黄色座椅，夏茜茜在右边那张椅子上缓缓落座。而下面已是拜倒了一片，“娘娘千岁千岁千千岁！”

    俯视着下方俯首的黑压压人群，夏茜茜直到这时才真正感受到了身为统治阶级的待遇，怪不得古往今来为了权势丧心病狂的人不在少数。

    “诸位爱卿平身吧。”少女的声音柔软清甜，跪在武官中的白起觉得这声音有些耳熟，想抬起头看看，又硬生生地忍住了。

    “谢娘娘——”

    殿上的人都小心起身，不再像之前那般谈天说地，就算交谈也是悄声细语。坐在上首的夏茜茜能感觉到下方无数道偷偷打量她的视线，看来做统治阶级还得承受别人看猴的目光。

    倒是有一人不似旁人的小心，而是光明正大地看着她，还不停地冲她使眼色，不过夏茜茜觉得太丢人了，便装作不认识他。

    直到他旁边的官员奇怪地小声问：“洛王子眼睛不适吗？”他才失落地收回视线。

    半盏茶的功夫后，小黄门再次吼了一声：“皇上驾到——！”

    这回殿内的人起身的速度更快，跪倒的速度也更快了，夏茜茜也站了起来，注视着那位帝王龙行虎步走进殿内。

    他看到站着的夏茜茜，轻轻扯了扯唇角，虚扶了一下她，“太后请坐。”然后沉声对跪倒的人群道：“诸位爱卿平身。”

    “谢陛下——”

    李泽言一甩衣摆坐下，夏茜茜也跟着落座，他端起黄花梨木桌前的白底青花酒杯，“今日设宴是为了勇猛抗敌的吾朝每一位将士，以及，云麾将军，”

    一个高大健硕的身影从百官中站出来，孤傲挺直的背脊让他就算是跪在厅中也显得傲然出众，“臣在。”

    “吾朝能有如此骁勇善战的将军，是百官和百姓之福。”

    “微臣惶恐。”

    夏茜茜这才真正见到了这位顾梦口中三头六臂的将军，棱角分明的俊脸，明亮的琥珀色眼眸，浑身上下都透着桀骜，整个人如同一把出鞘的宝剑，锋利而寒光四射，仿佛能在他的身上见到战场中的刀光剑影。

    一番客套的说辞后，云麾将军就退回了原位，庆功宴正式开始。宫廷乐师奏响乐曲，翩翩的舞女们扭动着纤腰在大殿的中心起舞。

    夏茜茜津津有味地观赏着，小美女们一回眸、一挥袖都别有一番风味。歌舞结束后，场下觥筹交错，众臣举杯相庆。

    一片祥和中，位置在夏茜茜下首的一位身着朱红色官袍的耄耋老人，抖着腿站起来，举起杯中酒躬身道：“太后娘娘凤体可安好？”

    夏茜茜忽地恍然大悟，隐晦地看了身旁的帝王一眼，怪不得他一定要她出席这场宴会。夏秉文给她的锦囊里，除了夏家在宫中经营的人脉，还有朝中分属三大势力的官员名单。先帝骤然驾崩，新帝仓促登基，虽然拿到了先帝的诏书，但终归有些名不正言不顺，毕竟先帝并没有立太子，他也只是嫡子而不是长子。

    新帝登基后，大刀阔斧除旧制、改革整顿，朝中官员便隐隐分成了三派。一派是先帝时期留下的老臣，以现在这位说话的宋太傅为首，他是历经三朝的元老。另一派是只忠于朝廷的忠臣，比如云麾将军。还有一派就是新帝还是梁王时的心腹，或是他登基后提上来的新贵，剩下的就是些中立的朝臣。

    而夏茜茜作为先帝的妻子，如今的太后，虽然她无甚实权，但也被自然而然地划分到了旧臣那一块。旧臣们不希望自己的权力被新贵夺去，极力阻挠新帝实施新政，而她作为皇上的嫡母，若是皇上对她不孝，就成为了旧臣弹劾他的一个把柄。前几日她重病的消息传出去后，估计旧臣们就已经蠢蠢欲动了，若是她今日的庆功宴再不露面，明日皇上的案头估计就是一堆弹劾的奏折了。