食，等会宫人们用膳时，她跟着吃点就成，裴蓁也没勉强，去了。

    裴蓁走后，步长悠从自己买的几本书里挑了一本《琮安杂记》坐在窗边看，等雨停了，太阳出来，大半个上午就过去了。

    下午要启程回宫，中间的这点时间，出去不够用，不出去又浪费。

    步长悠撂下书，走出去。

    雨后一切变得崭新起来，风里有雨水的味道。她穿过梧桐林，前头是一条小水渠，上面架了桥，站在桥上四处望，能望到一道月洞门后头的房舍，想了想方位，觉得应是昨晚自己走错路时，可以到达的那地方。

    裴蓁回来瞧见她一个人在桥上傻站着，走过来问她看什么，步长悠指着前面问是什么，裴蓁瞧了瞧，道：“澹宁居，之前不是跟你说过我有一个哥哥么，他住的地儿。”

    澹宁？步长悠咀嚼这个词，恬淡寡欲，宁静自持的意思，倒没亭中青年的缠绵，而像个老学究的住处。她待要再问，却见裴蓁一脸愁容的望着澹宁居，她有些奇怪，因为裴蓁甚少愁苦，问怎么了。裴蓁将目光收回来，嗳了一声，声音似叹息：“说来话长，咱们回去说吧。”

    裴蓁的愁苦，来自她的哥哥，是她母亲告诉她的，想让她帮着劝一劝。

    事情说来不复杂，一年多前吧，裴炎和太子被派做使臣出使夏国，回程时认识了一个孤女，就被裴炎带回了府中。裴氏夫妇起初没多想，只是看她可怜，就收在府中照顾花草，结果没过多久，裴炎说要娶人家。裴家娶媳妇，向来不看重身份地位这些身外物，只要人品贵重，两人合缘就行了。只是裴炎将来要继承爵位，他的妻子是君侯夫人，要掌家的，裴氏夫妇再开明，也容不下来历不明的孤女，但裴氏夫妇又不想因为这事跟儿子闹僵，弄得大家脸上都不好看，就允许他收了做妾。

    裴炎说的是娶妻，父母说是收了做妾，其实有很大的差别，但裴炎什么都没说，就答应了。裴氏夫妇原以为这事圆满解决是大家各退一步共同努力的结果，可后来才发现，此后无论是主动上门说亲的，还是裴氏夫妇寻到的好媒茬，全都被裴炎拒了，裴氏夫妇方察觉出不对劲来了。妾是相对妻来说的，倘若没有妻，妾也是妻。

    裴氏夫妇知道倘若真下狠心逼一把，儿子肯定会束手就擒，但与此同时，他们之间的关系也就坏了。裴氏夫妇不想落一个恶父母之名，可不逼他，他就这么吊着，何时才是个头？裴氏夫妇没办法，将老父亲拉了出来，他老人家见多识广，希望他疏通疏通孙子，结果他老人家更绝，说儿子是他们的，他不管，管了讨人嫌。

    居中其实就是偏袒，老父亲不跟他们夫妻一路，夫妻俩只好将希望寄托在裴蓁身上。裴蓁是后妃，裴炎是近卫，两人都在国君眼前，在宫里常能遇到，加上又是同辈，很多话都方便说。

    裴蓁觉得自己哥哥一心一意，有担当，很爷们，她打心眼里支持，可父母想要一个正派的儿媳也无可厚非，她进也不是，退也不是，愁坏了。

    步长悠想起亭子里难舍难分男女，没想到竟是一对苦命鸳鸯。

    裴蓁说完前因后果，原指望步长悠拿出个两全之策帮她解了这个难。可这事哪有什么两全之策，总要一方受委屈，步长悠摇头表示她也没什么两全策。

    裴蓁颓丧的靠在椅背上，问棠梨这次回来还带了什么能送出手的礼物。棠梨想了想，进到里边，拿了两个雕花的木盒子出来，一个长，一个方，她将两盒子都打开递给裴蓁：“这是出宫前夫人嘱咐我多备的两份，以防不时之需，一个嵌绿宝石的戒指，一把檀香扇。”

    裴蓁看完后递给步长悠，道：“我进宫时，她还没来府里，没相处过，回来之后，也一直没看见她，不知道是个什么样的人，喜欢什么？”

    步长悠看了看，道：“戒指贵重，檀香扇风雅，都是好东西，不过第一次送礼物，还是贵重好些，贵重表示看重。”

    裴蓁点点头，站了起来：“我对这个嫂子还挺好奇，不知到底有何过人之处，将裴炎吃得这么死。”问步长悠，“我过去了，你要去吗？”

    步长悠心里有些不能言明的东西，她偶遇到的那对男女，像种子一样种在她心里，挥之不去，很奇怪，她总想到他们交颈相缠的情形，像被魇住了一样，她不知道是出于什么样的心理，但她很迫切的想再去看看，她道：“我跟着凑个热闹。”

    雨过天青，万物洁净，三人穿过林子，过了小桥，朝那道月洞门去，稍微走进些后，步长悠发现这处的月洞门不止一道，而是有三道，三道之后，有半株花树映入，跟扶桑花后的月洞门借竹成景有异曲同工之妙，只不过这里的三道月洞门更妙。

    第一道月洞门的墙上爬了一墙爬山虎。爬山虎雨后新洗，顶着雨珠，在新阳下，仿佛发着绿光，实在可爱。步长悠玩心一起，走到墙根下，揪住一根藤，摇了一下，满墙的雨珠噼里啪啦的往下掉，虽然她早做好了后退准备，还是被砸了一身雨，狼狈不堪。

    裴蓁和棠梨见她如此狼狈，笑出了声。

    步长悠不搭理她俩，自顾自